李氏聽說是香枝，心裡一怔，忙道：“香枝不過是個丫鬟，跟她生氣，犯不著。來，我今兒讓小廚房做了雪蛤燕窩粥當宵夜，一會兒讓人服侍你吃一碗。”又哄了她幾句，賀寧羽才心情好受些。

賀寧羽安置好了，二太太李氏才出了賀寧羽的院子，又命人把香枝叫過來問話。

香枝的俏臉腫得變了形，跪在二太太李氏面前，哭成了淚人。

李氏有些厭煩地看著香枝，拖長聲音道：“好了，這些腔調在我面前都夠使了。快擦了淚，我有話問你。”

香枝忙止了淚，又拿帕子拭了拭，才對李氏有些抽抽噎噎地道：“二太太請問。”

李氏坐在自己屋裡面暖閣的羅漢床上，手裡捧著一個搪瓷手爐出了一回神，才敷衍著先問了一句：“你的臉是怎麼啦？”

香枝想起這事就一陣委屈，又不好向二太太告她親生女兒的狀，只好低了頭，道：“奴婢不小心，在門柱上磕了的。”

李氏本來心情鬱悶，聽了這話，噗哧一聲笑了，道：“走路不長眼睛也就算了，你還能把兩邊臉都磕了，也真是奇才。”

香枝尷尬地跟著笑了一回，才道：“奴婢剛才跟著二姑娘送表少爺出去，在回來的路上，遇到國公爺了。”

李氏果然來了興趣，忙坐直了身子，將屋裡的人都遣了出去，才低聲問道：“這麼晚了，可曉得國公爺到我們家做什麼？”

香枝跪著的身子微微前傾，抬頭看著李氏小聲道：“奴婢想問來著，可是二姑娘一直擋在那裡，奴婢不好說話。”

李氏眉頭微蹙，橫了香枝一眼，嗔道：“二姑娘那裡，我不是讓你好好看緊她嗎？”

香枝盤算了一番，覺得有些事，不說不行了，便大著膽子對李氏道：“這話論理不該奴婢說，可是二姑娘真是要讓二太太好好管一管了。今兒二姑娘送表少爺出去，兩個人在離二門不遠的樹底下說了好一會子話。表少爺走得時候，二姑娘還依依不捨的……”

話音未落，“啪”地一聲，香枝臉上又捱了一耳光，卻是李氏忍不住也扇了她一下。

“你個賤蹄子，再滿嘴胡噤，撕了你的嘴——什麼依依不捨的，這話能拿來說我們二姑娘？我看你是皮癢了不是”李氏指著香枝厲聲罵道。

香枝舊傷未愈，又添新傷，臉上疼痛難忍，只好匆匆低下了頭，眼底閃過一絲凌厲的寒光。

李氏見香枝低了頭，一幅溫順的樣子，沉聲警告她道：“我讓你跟著二姑娘，隨時提點她，可不是讓你爬到她頭上，做起主子來的——當初你跟我說，有法子讓二姑娘代替大姑娘嫁到鎮國公府，我看你有幾分見識，才抬舉了你。你可別不知好歹二姑娘要是有個不妥，我讓你們統統給她陪葬想另攀了高枝，也要看你有沒有那命”

香枝的頭越垂越低，心裡很是不平：明明是二太太痴心妄想，企圖讓二姑娘賀寧羽代替大姑娘賀寧馨嫁到鎮國公府，自己不過是看出了她的心思，順水推舟而已，怎麼都怪到自己頭上了？

可是香枝又有些害怕。不管怎麼說，二太太和二姑娘是主子，自己還是奴婢。只有到了那一天……，香枝暗暗在袖子裡握緊了拳頭，一定要堅持下去自己和自己的孩子，不會一輩子給人做奴婢的

李氏滔滔不絕地訓了香枝半日，才停下來喝了口茶，潤了潤嗓子，對香枝叮囑道：“回去好好看著二姑娘。有事立刻來報。”

香枝柔順地應了，又給二太太磕了頭，才回到二姑娘的院子裡。

那邊簡飛揚跟著大房的婆子來到許夫人的院子裡，先跟賀大人說會兒話，又親自拿出一封粉綠燙金的請柬，恭恭敬敬地雙手呈給許夫人，道：“伯母，這是安郡王府今年三月三花會的帖子，還請伯母帶著賀大小姐一起過去賞個臉。”

安郡王府的花會是京城的一景。每年由安郡王妃出面主持，到會的都是京城一等一的名門閨秀和貴婦。不僅有傾城名花，還有傾國美人。不消說，自然是京城裡所有大家貴女，還有高門仕子最嚮往的場合。

安郡王府的請柬每到這個時候，黑市裡都叫價到一萬兩銀子一份，自然是有價無市，因為沒有誰會捨得把這樣的請柬拿來換銀子。——就算有人鬼迷了心竅，想拿去賣。可是安郡王府的請柬，怕是有命賣，沒命花，統統都會被緹騎拘到詔獄裡住上幾天。

前兩年簡飛揚也親自送過帖子，只是那時賀寧馨心不在他身上，總是裝病拖延，從來沒有去過。

許夫人接過帖子看了看，有些內疚地道：“你有心了，每年都送。今