就傳來一陣壓抑的哭聲。

“你進去，勸一勸老夫人。”簡飛振忙止了淚，對候在外面的大丫鬟芳影道。

芳影應了，進裡屋勸了半天，簡老夫人嚶嚶的哭泣聲才停下來。

又過了一盞茶的功夫，芳影扶著簡老夫人從裡間出來。

看起來簡老夫人已經重新梳洗過了，臉上一絲脂粉都沒有，素著一張蒼白的臉，如新剝皮的雞蛋，白皙潤澤，緊緻透亮。

簡飛振起身給簡老夫人行禮，低聲道歉：“是兒子不好，讓娘想起那些事情……”

簡老夫人捏著帕子在上首坐下，嘶啞著嗓子道：“坐吧。我也是心裡頭苦。這兩年，日子剛好過一些，又……唉……”嘆著氣，搖搖頭，一幅無可奈何的樣子。

簡飛振手裡搭著茶盅的外延，不斷左右摩索，心事重重。

簡老夫人看了他一眼，輕聲道：“你別為難了。娘自然會去賀家給許夫人賀壽的，今兒在席上也不過是一時心急，擔心你大哥惱了你妹子。——都是一家人，哪有隔夜仇？”

簡飛振忙點頭道：“娘一向通情達理，今兒也是太疼妹妹，才有此一說。大哥也疼妹妹，不會放在心上的。”

簡老夫人拿帕子在眼角又印了兩下，輕聲細語地道：“賀家大老爺是狀元出身，如今又是二品大員。許夫人也是東陽許氏的嫡女，早年就聽說才名在外，這樣人家出來的閨女，定不會差，我們也是擔心太過，不過這也怪不得我們。”

“你想想，兩年前，我們剛返京的時候，你大哥就想跟賀大姑娘成親。可是賀家卻推說姑娘病了，一推就是兩年……那時候，你大哥也有二十四歲了，我不能看著你大哥這麼大年紀，身邊連個知冷知熱的人都沒有，這才給他尋了幾個通房。為了這事，你大哥跟我生分許多……”

說到這裡，簡老夫人突然又笑起來，像是自言自語地道：“跟他爹一個樣兒，認準了誰，眼裡就再也沒有別人……”語氣裡又是甜蜜，又是驕傲，還有幾分傷感。

簡飛振知道娘又想起了爹，忙岔開話題，道：“爹當然是好的。娘和爹少年結髮，爹對娘一心一意，也是一段佳話。只是大哥也有大哥的想法，娘曉得大哥一向是個有主意的人，就不要再插手大哥的房裡事了。”想起大哥不苟言笑的樣子，簡飛振起了幾分促狹的心思，想知道大哥洞房的時候，是不是依然冷冰冰的板著張撲克臉……

簡老夫人嘴角含笑，伸手扶了扶鬢角的珠花，又道：“你大哥今年二十六歲了，還沒有成家。別人家這樣大年紀的人，說不定連孫子都快抱上了，他至今卻是一個人，連個通房丫鬟也不要。我是擔心……”

簡老夫人頓了頓，臉上的笑容淡了下來，手裡擰著帕子絞成一團：“我擔心，你大哥對那賀大姑娘太過上心。將來娶了回來，若是那賀大姑娘有甚不妥之處，最傷心的還是你大哥……”到底還是在擔心當年那些賀大姑娘的傳聞。

簡飛振微笑著道：“娘這樣疼大哥，怎麼不當面跟他說清楚？——大哥一定願意聽孃的話。”

簡老夫人苦笑了一聲，道：“兒大不由娘。我想說，也得他聽得進去啊”

簡飛振見話都傳到了，站起身道：“大哥不是不知好歹的人，娘儘管放心。大哥在外面這麼多年，自己有分寸的。——天晚了，娘早些歇著吧。妹妹那裡，娘也要多管教管教。”

簡老夫人也起身送了二兒子出門，見他還掛心妹妹，簡老夫人抿著嘴笑道：“好了，好了，我都知道了。明天就給你妹妹開始立規矩。等到了許夫人壽辰的時候，我帶著你妹妹一起去賀家見見世面。”又滿懷憧憬的樣子道：“真盼著你嫂子早些過門，到時候我就可以把你妹妹交給她帶。我也好歇一歇。年紀大了，精力大不如前了。”

簡飛振聽簡老夫人這話說得老氣橫秋，一邊笑，一邊回身行禮道：“外面冷，娘別出來了。”又嬉皮笑臉地道：“娘一點都不老。娘要說自己老，別人家的老太太都該無地自容了。”

簡老夫人聽得眉開眼笑，伸手在簡飛振背上輕輕拍了一下，嗔道：“就知道油嘴滑舌——還不趕緊去歇著去？”又追在他後頭連聲囑咐道：“晚上回去，讓慧琴服侍你把那玫瑰滷子和水喝了。你脾胃不好，那玫瑰滷子養胃得緊。”

簡飛振連連點頭：“慧琴記著呢。每天都盯著兒子喝。”

“還有，你別每天跟你的通房廝混。你年歲還小，要記得保養身子。真是造孽，你們兄弟兩個，一個到現在都不近女色，一個每天晚上不能離……”簡老夫人還要嘮叨，簡飛