光都變得黯淡。

默啜王帳的東側，數千名突厥戰士列隊巡弋，嚴密而警惕的注意著周圍的一切風吹草動。

這裡是突厥人集中囤積戰馬所食草料和飲水的地方，數萬匹馬在不作戰時，便交由專門的牧馬人餵養。養馬並非任由馬兒在草原上啃噬青草那麼簡單，成年的戰馬照顧尤需細心，必須由牧馬人動手割下青草，然後在陽光下鋪曬，再用鍘刀將曬乾的草切成碎末狀，以方便馬兒咀嚼消化，而且馬兒的飲水也要格外注意，雖然此時默啜將大營設在榆河邊，可時至夏季，榆河水渾濁，牧馬人只能將水裝在特製的蓄水池裡，經由沉澱雜質之後，才能給馬兒飲用。

由於戰馬是突厥人作戰最主要的依賴工具，所以圈養戰馬和囤積草料飲水之處向來戒備森嚴，不容絲毫有失。

夜色下，一襲白衣白裙，頭戴玉冠的女子款款走向馬廄。

“什麼人？站住！”

聽到動靜，巡弋計程車兵如臨大敵，紛紛抽出隨身的彎刀，指著人影大喝。

“我……”女子有些慌亂，楞了一會兒，這才努力保持著淡漠的模樣，冷冷道：“你們連我都不認識了嗎？”

眾士兵聞言怔了一下，藉著微弱的火把亮光看去，然後眾人神情一凜，紛紛左手撫胸行禮道：“見過嚴妃。”

嚴楊氏攏在袖中的手緊緊攥成了拳頭，手心沁出一層溼溼的汗水。

“不用客氣，可汗已睡下，我四處走走，代可汗巡查一下大營……”

“嚴妃，可汗有令，不準您離開王帳範圍百步之外，此處已離王帳太遠，還請嚴妃回帳，否則可汗怪罪下來，我們擔當不起。”一名百夫長模樣的突厥人上前施禮道。

嚴楊氏面容浮上幾分怒色：“你們口口聲聲叫我嚴妃，可實際卻拿我當作囚犯，你們好大膽！”

百夫長面色一緊，急忙躬身道：“您是可汗最寵愛的女人，我們怎敢冒犯，實在是可汗下過令，我們不敢不遵從可汗的命令。”

嚴楊氏俏臉不由閃過幾分緊張之色，嬌軀不易察覺的抖了一下，隨即咬了咬牙，故意扮出一副蠻橫不講理的模樣，大聲叱道：“我偏不回去！我偏要在這裡走走看看，怎麼？你敢把我殺了嗎？”

百夫長臉色頓時一苦，誰敢殺您啊，整個大營誰不知道你是可汗最寵愛的女人，殺了你我們還活不活了？

兩相僵持許久，百夫長終於嘆了口氣，無奈道：“嚴妃，此處只是個囤積草料的地方，沒有什麼好看的，您為何執意要在這裡看呢……”

嚴楊氏冷冷道：“我就是要代可汗巡查一番，看你們巡夜有沒有偷懶，看你們這個草料場有沒有混進敵人的奸細，你如此百般阻撓，莫非心裡有鬼？”

百夫長眼皮跳了跳，急忙道：“嚴妃這話可說重了……好吧，您請進去看看吧，只求您看完趕緊回帳，您若出了差錯，我們可都擔當不起……”

嚴楊氏哼了哼，然後揚起頭，傲然走進了鋪滿了乾草的草料場，裝模作樣的四處看了看，路過蓄水池時，她忽然頓住身形，將手探進水池，感受那水中冰冷柔軟的涼意，俏臉不由露出舒服的表情，看得緊跟在她身後的百夫長和眾突厥戰士不由一呆，不愧是可汗中意的女子，一顰一笑皆是萬種風情，實在太美了……

水池很大，像個小小的湖泊一般，畢竟這個池子要供數萬戰馬飲用，小了根本不起作用。

趁著眾人呆楞的瞬間，一大包物事從嚴楊氏袖中滑落手中，並順著手落入蓄水池裡，那樣物事呈粉末狀，入水即化，漆黑的夜色掩護下，根本沒人察覺。

嚴楊氏不覺輕輕舒了口氣，那位素未謀面的女婿請她幫的忙，總算辦成了。

站直了身子，她又在草料場內四處晃了一圈，然後冷冷道：“哼，算了，我懶得再看了，這就回帳去，與華朝人的大戰馬上就要開始了，你們巡夜可要警醒些，小心華朝人偷襲。”

百夫長如蒙大赦，急忙道：“是，嚴妃，夜色太黑，我派人送您回帳……”

“不用你假好心，我自己會走！”

※※※

接連兩日，華朝與突厥雙方皆在整軍備戰。

小規模的試探性攻擊從未間斷過，沒有宣戰，沒有檄文，戰爭開始得如此自然，百年的宿怨深仇，在這個關係兩國生死存亡的關頭，似乎都沒心思做那些表面上的花樣文章了。

草原風起雲湧，牽動著天下人的心。青翠遼闊的草原上，再也聽不到牧馬人蒼涼憂傷的長調，再也見不到寧靜祥和的牛羊成群撒歡，取