它可以遮擋皇上望向他的視線，有什麼背黑鍋，送死之類的事情，這根柱子可以幫他消弭災禍於無形；還有，上朝是件苦力活，累了，倦了，喝紅牛管什麼用，倚著柱子睡一覺才是王道……

方錚站在柱子旁邊，樂得眉開眼笑，當官，有時候就是這麼簡單！

朝堂上群臣表情肅穆，所議的事情一件一件有條不紊的上奏，討論，然後解決，方錚站在最後東張西望，找了半天也沒見著胖子，這小子估計比我還懶，這會兒見遲到，乾脆就不來了。嗯，下次我也學他。

不知過了多久，一個尖細的聲音高聲叫道：“皇上退朝——”

群臣動作統一的跪拜下去，異口同聲道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

方錚人比較機靈，見大家都跪了下去，他也將身子一矮，不過倒沒跟著群臣山呼萬歲。——這幫傻冒兒不知道了吧，皇上老爺子不喜歡聽別人喊他萬歲，以後跟他喊百歲可能還有點靠譜。

散了朝，群臣們紛紛轉身往殿外走去，按官階品級依次邁出大殿門檻。

方錚低垂著頭，混在群臣隊伍中左挪右閃，亦步亦趨，以最低調的方式跟著走出了大殿。——方大少爺還有十記廷杖沒挨呢，他可沒忘記，如此低調，也只不過抱著僥倖的心理，試圖矇混過關。

不過，皇上的口諭是那麼容易矇混過去的嗎？

很快便有一位老黃門走上前來，在群臣身後叫道：“請方錚方大人留步。”

“啊？”方錚愕然回頭，“幹嘛？”

老黃門湊上前，滿臉堆笑：“咱家奉命在午門督察您受刑，十記而已，不多。”

說完老黃門身子朝左一讓，伸手相請。

說說而已，這老頭還當真了？方錚憤憤不平，早說不當官吧，老頭硬要塞個官兒給我做，如今只是遲到了一會兒，又要打我屁股，有這麼折騰的人的麼？

方錚恨恨道：“去就去！不就十下麼，少爺我就當撓癢癢了！”

說完抬腳便走，正義凜然的模樣，如同地下黨被反動派押上刑場，透著一股子英勇決然的意味。

見這位老黃門一臉崇拜的望著他，方錚得意的一笑，接著忽然換了副表情，可憐兮兮道：“哎，這位公公，在下剛剛只是應個景兒，襯托一下氣氛，隨便亂說的，公公切莫當真啊。”

“……”

方大少爺變臉如此之快，倒將老黃門弄了個措手不及，老黃門哭笑不得：“方大人說笑了，咱家只是奉命行事，方大人勿怪。”

“還未請教這位公公貴姓呀？”

“不敢當，咱家免貴姓曹，乃萬歲爺身邊伺候茶水的太監。”

四下張望，見附近無人，方錚悄悄將一張銀票塞在小黃門手裡：“不瞞曹公公說，在下很怕疼，待會兒關照一下，力道放輕些，最好真是撓癢癢那種力道，在下感激不盡。”

曹公公無名指與尾指熟練的一勾，不動聲色的將銀票攏入袖中，臉上笑得跟一朵喇叭花兒似的：“方大人請放心，咱家知道該怎麼做的。”

午門，由於此門居中向陽，位當子午，故名午門。

午門是頒發皇帝詔書的地方，同時，處罰大臣的廷杖也在午門外執刑。

方錚與曹公公走到午門外時，早有一隊軍士等在那兒了。其中兩人手持朱漆木棍，滿臉絡腮鬍子，橫眉冷眼的站在當中，就跟電視裡演的法場劊子手似的，瞧這氣勢，端的駭人。

方錚擦了擦額頭上的冷汗，乾笑著對曹公公小聲道：“曹公公，您看……能不能再商量一下？不瞞您說，我家三代單傳，要萬一將我打出個好歹來，皇上肯定挺後悔的，咱們不如意思一下就算了，免得將來皇上後悔，這也算是忠心為國嘛，您說對嗎？要不，別用那麼粗的棍子，您換笤帚試試？那玩意兒其實也不錯……”

曹公公笑道：“方大人，皇上交代下來的事情，咱家總不能太敷衍了，不過您就放心吧，有咱家一旁關照著，出不了事的，來來來，您這邊來，好，就站這兒，別動……”

曹公公如西天指引使者般，將方錚領到正中站好，接著一揮手，兩名軍士上前，用一塊大麻布將方錚層層包裹起來。

方錚嚇了一跳，大叫道：“喂，這是幹嘛呀？把我裹得跟肉粽子似的，有這必要嗎？我又不會跑……”

曹公公笑眯眯的道：“方大人，您是不知道，這是規矩，壞不得的，等下咱家就要下令行刑了，您可忍著點兒啊……”

說完不待方錚說話，曹公公大聲道：