“吳大人，您說實話，進宮當御醫以前，有沒有當過獸醫？”

“……”

吳御醫開了幾副固本安胎的藥，然後便陰沉著老臉，吹著鬍子拂袖而去。

※※※

方府沸騰了。

天大的喜事，方少爺的正室夫人，長平公主殿下懷上了方家的第一個孩子。滿府上下皆喜氣洋洋，四處宣揚傳誦。方家數代單傳，偌大的家業，人丁卻是單薄得可憐，幾代下來，仍是孤枝單葉，後繼乏人。如今方錚的正室懷上了方家的後代，對整個方府來說，無疑是件轟動的大喜事。

方老爺和方夫人聞知訊息，當即落下欣喜的老淚，連夜吩咐人準備牲畜香燭，第二天一大清早，便集合了下人在祠堂內拜祭方家列祖列宗，告慰祖宗們在天有靈，方家終於有後，離家族繁盛，開枝散葉的遠大目標大大邁近了一步。

方老爺領著方錚在祖宗祠堂內哭得稀里嘩啦，如今方家家業龐大，兒子方錚又爭氣，不但封了官，還世襲了侯爵之位，使方家一步跨出了地位低等的商賈階級，成為名副其實的權勢門閥，最爭氣的還是兒媳長平公主，眼看著就快給方家新添一口人丁，家業，權勢，後嗣都有了，方老爺老懷欣慰，他覺得就算他明天閉眼也瞑目了。

方錚跪在祠堂內的青石地磚上，揉了揉跪得痠麻的雙腿，望著前方一排排祖宗牌位，和牆上依次掛滿的先祖畫像，方錚非常隱秘的撇了撇嘴。

老婆是我看上的，孩子是經過自己日夜耕耘才懷上的，關這些祖宗們啥事？我老婆懷孕了，幹嘛非得讓我來跪祠堂？還得畢恭畢敬的感謝祖宗保佑，真是笑話，我若不付出辛勤的勞動，你們再保佑有個屁用……

方錚對這種忽視他個人勞動付出的封建迷信行為很不以為然。

“錚兒，來，給列祖列宗上香，磕頭。”方老爺抹著眼淚道。他一個人跪在牌位前嘮嘮叨叨了半天，感謝的詞兒翻過來覆過去唸了無數次，這才意猶未盡的住了嘴。

方錚斜眼瞟了瞟牌位，乾笑道：“爹，這個……方家有後，孩兒覺得我的功勞最大呀……幹嘛非得感謝祖宗呢？我老婆懷了孩子又不是他們幫忙，靠的完全是自己的努力……”

“嗯？”方老爺眉頭一擰，神色頗為不善。

“要不……”方錚小心翼翼看了老爹一眼：“……意思一下就算了吧，後面獻祭，請神，祈福之類的程式，能免則免，孩兒政務繁忙……”

“我打死你個數典忘宗的混帳東西！”方老爺忽然翻臉，不知從何處抄來一根半丈長的頂門棍，沒頭沒腦的朝方錚打去。

“啊——爹，您冷靜點兒，這是祠堂，要莊重肅穆啊……”方錚捱了好幾下，大聲慘叫著，抱著腦袋便從祠堂大門竄了出去。

“老夫見到你這孽子便冷靜不下來，今日老夫在列祖列宗面前非打死你不可！”方老爺鬚髮齊張，怒髮衝冠，抄著棍子跟著追殺而出，老頭兒年紀大了，身手卻依然矯健靈活，棍子舞起來呼呼生風，端的殺氣凌宵，有萬夫莫敵之氣勢。

跪在祠堂門外的管家和下人們見方家一老一小兩位主子好好的卻忽然從祠堂裡竄出，在祠堂外上演了一出追殺好戲，眾人不由感到莫名其妙，方家有後，這是大喜事，好好在裡面祭祖，這父子倆又怎麼啦？

祠堂外，方錚一手捂著屁股，一手護著腦袋，正在上竄下跳，慘叫連連。

“啊——爹，別打了，把孩兒打壞了，列祖列宗會怪罪您的，那樣多不好……”

“放屁！列祖列宗在天有靈，只會拍手稱快！孽子，看棍！”

“啊——”

※※※

皇上寢宮內，十幾盞宮燈高高掛起，將寢宮照得通亮。

太監和宮女們靜靜的肅立宮門之外，大氣都不敢出，站著一動不動。一隊隊巡弋的禁軍士兵沿著宮外狹長光滑的迴廊，小心而警惕的次第踏步而過。

皇上面色蒼白，不住的捂嘴咳嗽，他強撐著病體，正躺在病榻上，胖子手捧著奏摺，一份一份的念給他聽，然後提出自己的見解，由皇上評價他處理方法的對錯優劣。

望著白髮蒼蒼，已然老態龍鍾的父皇，像寒風中一盞搖曳晃擺的孤燈，隨時都有可能被風吹滅，胖子心頭愈加心酸黯然，強忍著眼淚，念奏摺的聲音也開始哽咽起來。

皇上扭過頭，擠出一絲微笑，沙啞開口道：“無病，莫要傷懷，生老病死乃人之常情，朕若死了，這江山可就全壓在你一個人的肩上，無病，不要辜負朕的期望，記住你答應朕的話，將來，你要