媽媽與周相等人。

然而，周相仍然對呂家有所顧忌：雖商人重利不重情，但是呂治當真能夠放下當年周相逼死呂父之事？何況於白對呂家有恩，呂家和工部總有些牽牽連連。

只不過他並沒有將個年輕商人放在心上，兄弟倆又對七媽媽唯命是從，再加上戶部煤鐵之事，技術活離不開工部的支援，所以呂家種曖昧不明的狀態，反倒成最好的選擇。

但是遠洋水兵的事情，卻讓周相心生警惕。

“法令禁止豢養私兵，七母以為如何？”周相坐在書案前問道。

“相爺，是個婦道人家，不大會講話。不過保護海防，殲滅倭寇，本就應該朝廷出力整飭海軍。商人豢養私兵自然不能姑息，能不能讓他們出海的時候，出錢僱傭朝廷的兵馬，保駕護航？”

周相搖搖頭：“七母在戶部呆久，整日和群商賈打交道，言必稱利。”

他頓頓繼續道：“暫行海禁，整飭海防，清理私兵，缺不可。堂堂中華，不缺西洋奇巧之術！”

周嘉驚呼：“叔父不可。”

突然發現此舉有違禮制，便低頭不再言語。

周相卻揚揚眉頭，笑問道：“嘉兒罷！”

周嘉道：“堵不如疏，貿然海禁，不知多少人因此失去生計！叔父千萬慎重。”

周相大笑道：“小子，還以為直打算不吭聲呢！玩笑而已，嘉兒以為此事當如何？”

周嘉皺皺眉頭道：“事關重大，最好多聽聽眾人的意見，就連呂家和諸位航運商賈，也該聽聽他們的想法。麼大的事情，怎麼能夠三兩人即席決定？”

周相面有不快，隨即嘆口氣：“也罷，件事情暫且放下。關乎南方兵力，雖然如鯁在喉，但是北方的無沙才是心腹大患！七母調配錢糧，還需多久？”

七媽媽回道：“加上今年秋的收成，需要三個月整。大約能支援府兵六個月；而彈藥配方之權，都在皇上，加上工部從中作梗。三月時間，炮彈之數，大約只能與無沙持平。”

周相面有憂色：“也罷，七母辛苦。隱忍三月，且看無沙的動靜。”

罷向七媽媽揮揮手，告辭而退。

周相轉向周嘉道：“嘉兒何事？”

周嘉低聲道：“侄兒剛剛話衝撞叔父！”

周相笑道：“自家人跟前，什麼見外的話？”

周嘉才緩緩道：“嘉兒剛剛從花如齋回來，如花果然就是皇陛下。”

罷將如花所問所答陳述，只是沒提那個甜心蘋果。

周相聽罷，面有惑色，良久不語，最後道：“有空陪去花如齋走走，倒想親眼見識見識。”

月夜荷池，好風如水。

兩個人靠在荷池邊的大樹下閒閒地聊。

“凡，凡，周嘉也被甜心蘋果騙到！”笑靨如花，散發甜香。

如花邊著，邊撫弄著凡披下來的長髮，忍不住親又親，顯然心情很好。

忽冷忽熱的傢伙，熱情起來也能嚇壞人家的小心肝。

凡小心翼翼地圈住愛人，額頭輕輕地觸碰著的。

“如花，對不起，隱瞞……”

“凡……也知道自己的身體不大抗得住，”如花副糾結的表情，“不讓知道便罷，知道定會放不下……所以，有些事情，還是不要讓知道為好！”

又“嗯”聲，算是給自己鼓勁。

抬頭看到凡的唇，在清靈的月光下，顯得尤其紅豔，

忍不住踮起腳尖，湊上去，輕輕舔舔。

他卻勾住的舌，糾纏，舔舐……

更把按在樹幹上，身軀環繞著，不留兒縫隙，繚繞無邊的是喘息和情慾的氣息。

好不容易從濃濃的法式長吻中掙扎出來，

如花心滿意足地靠在他的胸口，夫君白色的綢衣，在月光下泛著銀色的光輝，

連那披散的長髮，也柔順在月色中，

精緻的容顏與月的溫柔融合糅雜，分不清哪裡是水中的月，哪裡是月中的他。

如花突然有種錯覺，彷彿他生就是屬於月夜，像太陽的影子，

他那冷幽幽的清色，光照在最黑暗、最需要光明的地方。

如花痴痴地望著月光中的愛人，

傻乎乎地：“好漂亮的月亮——真想咬口。”

凡不禁笑，笑摧花，笑傾城。

他溫柔地吻吻的眼睛，在耳邊：“如君所願”，

卻俯身吻上如玉的脖頸。

…