認為導致吳哥的荒廢最直接的原因就是與暹羅間連年爭戰。13世紀暹羅逐步侵犯吳哥地區，至1431年暹羅佔領吳哥後，大肆毀壞城市建設。

灌溉系統遭破壞後，賴以為生的田地無法耕種，吳哥王室遂遷都金邊。吳哥民眾部分遷移至暹羅首都，部分隨王室搬到金邊，棄守後的吳哥漸漸凋零。

部分學者認為，吳哥人的信仰自印度教轉變為小乘佛教後，佛教教義否定對王族個人崇拜，使得原本基層民眾對“神王”的尊崇遭到破壞，王權對人民的束縛逐漸鬆散。

連年與暹羅的戰爭使得王室對公共工程建設越來越疏於照管，吳哥地區稻田的灌溉系統一旦沒有好好維護，生產食糧便不足以應付龐大的人口，經濟規模也隨之減小，導致人口外移。

澳洲學者組成的大吳哥研究計劃（GreaterAngkorProject）於2007年指出，灌溉系統成就了當時的吳哥城，但也可能因為龐大的系統中部分灌溉渠道錯置，導至過度開發水資源，造成水源枯竭。

方濟各會修士安東尼奧？達？馬格達連那、1857年駐馬德望的法國傳教士夏爾？艾米爾？布意孚神父，均有報告吳哥狀況，但未引人注意。1860年1月，法國學者亨利？穆奧在森林中發現吳哥遺蹟，並出版此趟旅行記錄，世人開始對吳哥產生興趣。

1863年法國殖民地政權建立，學者慕名而來挖掘叢林中的吳哥遺址。1866年，法國殖民政府開始進行系統研究，19年後編定一份吳哥王室年表。

二次世界大戰後柬埔寨王國獨立，雖然持續對吳哥進行維護，但在20世紀後半，柬埔寨出現政治和軍事動亂，越戰、赤柬、內亂等等，使得吳哥廟宇群也遭到破壞和竊盜。

1992年聯合國教科文組織宣佈將吳哥古蹟列入世界文化遺產，國際修繕團隊進駐吳哥遺址群，至今仍持續修護中。（未完待續……）

第**七節 那是過去的風聲

吳哥城呈正方形，由城牆和護城河保護，城牆高8米，整個城市有5道城門，除了東西南北四個正方向處各開有城門外，在東門的北面還開了一座勝利之門，城門都是塔形結構，每個塔身上都有面向四方的四面佛像，以慈悲的眼神檢閱進入城內的每一個人。

城牆外就是護城河，城門外各有架有一座橋，連線城裡城外，每座橋採用印度教的神話故事，兩邊各有27尊2。5米高的跪坐石雕半身像排成一列，一邊象徵神靈，一邊象徵惡魔，雙方進行激烈的角力。

巴戎寺共分三層，下兩層為正方形，外側廊壁雕刻故事性浮雕；頂層為圓形，樹立佛塔。底層浮雕從東門開始順時針行進，看到的分別是：出征佔婆…林迦崇拜…水戰——水上生活…贏得勝利…鬥雞和下棋…軍隊…內戰…大魚吞羊…勝利遊行…馬戲團…佔婆人洗劫吳哥。

從外觀上看，巴戎寺是一座金字塔形建築，最高處是一座塗金的圓形寶塔，它建在兩層空心的臺基之上。按照宗教意識，這表示天上的佛與地上的人得以息息相通。周圍建起了48座大小不一的寶塔，眾星捧月一般，簇擁著中心寶塔。

每一座寶塔上四面佛的原型就是闍耶跋摩七世本人，所有來這裡朝拜景點內景的臣民都驚奇地發現，原來菩薩就是自己的國王，而這樣的國王當然是必須效忠和敬仰的。

巴戎寺的迴廊壁畫也十分豐富，從王宮征戰到市民生活應有盡有。廟宇的建築結構相當複雜，經多次重修、改建和增建，現在的建築事實上是由兩座不同時代和造型的寺廟疊加而成的，有人曾把它比作“人用手塑造和雕刻出的一座山峰”。

巴戎寺的外觀似乎與吳哥窟很相似，但巴戎寺是佛教寺院。它的整體構成是以傳說中佛教最高境界的須彌山為樣本的（印度教也有須彌山，其細節與佛教的雖然不同，但基本上可以相互對應）。

與吳哥窟相似，巴戎寺也建在三層基臺上，底層基臺尺寸為140MXL60M（南北×東西），二層基臺尺寸為72MX80M（南北×東西）。三層基臺為十字形平面，中心為圓形平面的雕刻塔。各層基臺的周圍有圍廊，基臺中部和圍廊上共有塔49座，形成林立的塔群。

巴戎寺最著名的是刻在塔身的巨大的四面觀音像，象徵著當時高棉王國的強盛。巴戎寺的早晨空氣清新，氣溫宜人，不過若是進入內部，則須配備人工採光工具，因為即使在正午。裡面也是漆黑一團。

此景點浮雕壁畫甚多且皆有不同之涵義，遊客務必傾聽導遊詳細解說，才不至入寶山