頂上傳了下來：“沒時間敘舊啦，修蘭伯爵！”

眾人都抬起頭，只見一個鬚髮皆白，神采飄逸的老騎士正蹲坐在房頂上，似笑非笑的往下看。

那是馬休斯爵士。

“你怎麼還在這？”修蘭伯爵氣急敗壞的問。不只是因為丟醜被他看見，更重要的是，按照時間推算，馬休斯早該到駐軍營地了。

“沒辦法啊。”馬休斯爵士摸著後腦勺，笑嘻嘻的說：“這兒這麼亂，要是不上來躲著，肯定被踩死！”

很明顯是有意怠工！修蘭伯爵立刻就明白了，自己不該叫馬休斯到兵營去調兵。

現在還不到正午，對老騎士來說，自己與安勒克斯的賭局還沒有結束。如果安勒克斯提前把船開走了，那是安勒克斯不守信，安勒克斯理虧。但如果是馬休斯不到正午就帶著士兵去接管船隻，那是馬休斯違背賭約。雖然安勒克斯從一開始就打算要把船劫走，而且對違背了協定的一方也沒有規定什麼懲罰，可馬休斯還是會遵守賭約到最後。

否則就不是“艾索米亞騎士之光”馬休斯。

並且，如果不是打賭，安勒克斯還是會從馬休斯手中把公文搶走。那時就是殊死搏鬥。在這樣的戰鬥中輸掉的馬休斯，即使安勒克斯不傷害他，老騎士也會羞愧自盡而死。對手既然是號稱大陸最強的安勒克斯，年邁的馬休斯就絕無勝算。

對於這一點，馬休斯也知道得很清楚。

兩個騎士互相敬佩，但又有著不同的立場。

現在想想，當時就知道一切的安勒克斯會採用打賭這種方式來奪走公文，是對自己的一種保護。

馬休斯決心守住約定。無論以後兩國會否交惡，兩人的立場會有怎樣的改變，在談判席上唇槍舌劍也好，在沙場上兵戎相見也罷。

修蘭伯爵狠狠的瞪了馬休斯一眼。現在後悔，可能已經晚了。

……

兩位伯爵相互交換了意見，知道彼此的目的果然是相同的。甚至在收拾可恨的艾拉這件小事上都驚人的一致。在兩位伯爵大人帶領下，修蘭家族與卡曼家族合兵一處，繼續向碼頭進發。

這是里爾斯人近一百年來最團結的一次行動。

在城門外的艾索米亞駐軍處，又有二百名士兵加進來。馬休斯果然隱瞞了公事。不過，當務之急是趕往碼頭。馬休斯的事，秋後再算。

士兵的總數擴大為步兵九百名，騎兵一百名。上千人浩浩蕩蕩的殺向碼頭。

後面還有無數的市民遠遠跟著，想看看到底發生了什麼大事，蛇和蟾蜍居然變成一家了。

嘈雜的腳步聲，盔甲摩擦聲混成一片，聽得人心煩意亂。兩家計程車兵有意不把步點踩在一處。修蘭伯爵心中的不安隨著到碼頭的距離縮短而擴大。他真怕自己到了碼頭時，面對的只是撲面的寒風與空蕩的水面。

***

“馬上開船。”

安勒克斯望著簡陋而冷清的里爾斯港。天空中烏雲越聚越多，黃綠參半的小山崗上，黑色的雲影像絹紙被露水潤溼了似的，漸漸擴大。

他有意把視線繞過了一輛華貴的馬車。馬車前面正有一個形容猥瑣的老頭，掂著腳跳來跳去，大叫著“艾拉，艾拉”，也不知是什麼意思。不過看那架勢，他推測“艾拉”可能是個女人的名字。

因為奧修伯爵本人就是對老色狼這個字眼兒最經典的詮釋。第一次見面的人也一看便知。

這種老而不尊的傢伙安勒克斯是最看不慣的。即使有船票，他也不會讓他上船。

船提前出發的事，看來知道的人不多。

不過，這能否瞞過安德列公派來的殺手們呢？

多半不能。但自己和公主日夜兼程，即使有殺手一直跟著，想必也相當倉卒，一旦有變故，很難有機會通知同黨。船出發的日期提前了一天，至少可以縮減敵人的數目。況且，我現在的名義是“船長”，手裡還握著二十幾個艾索米亞士兵的指揮權。已經是不能再好的局面了。

這都要多謝那位老騎士呢。

“可是，還沒到時間。不會有乘客被落下吧？”

一旁的奧馬小心的問道。他的個子比安勒克斯高了一頭，但氣勢卻遠遠不及。

雖然對安勒克斯的身份還有所懷疑，對他那盛氣凌人的態度還心存不滿，奧馬發現，自己正一天天的為這位“船長大人”所吸引。安勒克斯這個人，有著這樣一種氣質。無論他再怎麼驕傲，再怎麼冷漠，也讓人感到理所當然似的。某種意義上說，安勒克斯很可靠