不夠，其實我並不想當什麼英雄，如果搖尾乞憐能達到相同目的的話，面子與尊嚴我可以先擺到一邊沒問題。

稍微檢視了一下自身的狀態，雖然剛剛才經過一場戰鬥，結束了陰魂不散忍者的一段因對話而產生誤解的孽緣。但其實除了腿上被圓月飛輪劃過滴血不停的傷比較棘手之外，整體狀況大致還算良好。

不過對手是劍聖，就算我以最完美的情況來挑戰也只是拖延敗亡的時間而已。

日前櫻樹下的偶遇，不也被打的體無完膚嗎？

“在動手之前我想先問一件事，把嵐公主吊在外面的主意是你想出來的嗎？”

劍聖臉上突然出現了一抹羞愧的神色，他緩緩的以搖頭代替了回答。由於能看見這老頭慚愧的景象實在很難得，所以我繼續調侃下去。

“還好。假如那種蠢點子真的是你想出來的話，我的劍就不值得出鞘了。我實在很懷疑想出這種方法的人精神是否仍然正常？”

“不用再說了。”

劍聖的表情回覆先前的凜然，將劍鋒直指向我。不過就這樣放過他的話，我就不叫拉茲·卡米爾了。

“劍上失去了過往的銳氣。你迷惑了，天武幻十郎。”

“……”

“你想守護的是什麼？簇擁昔日榮光不放的家徽、日漸墮落懈怠的風氣、不思振作的人心，這些不是你一個人就可以改變的。劍聖之名能夠震撼沙場，卻不能使腐敗之樹重獲新生。”

“……你的言辭似乎不比你的劍遜色啊，卡米爾。”

劍聖露出了苦笑，但是看起來卻沒有放棄戰鬥意圖的跡象。

“你想要得到什麼樣的答案呢？假如你也是個武人的話，應該知道我會如何回答你吧？”

“……我瞭解了。”

說服戰術失敗。這次真的無計可施了。我舉劍擺出了應戰架勢，空氣彷彿不再流動，但是燭火依然搖曳不止。這次賭上的不只是性命，更是彼此守護的信念。

我沒有移動。劍聖沒有移動。

我的目光籠罩著劍聖。劍聖的目光籠罩著我。

……完全找不到破綻。對手太強了，劍聖與先前的忍者完全是不同的等級。

他的心很平靜，就像是一片遼闊無際的藍色湖泊，靜靜映照著眼前的一切。鏡湖反映著萬物，即使是風的吹拂也清晰可察。

和劍聖的第一次對決是數月之前。這段期間裡我有了進步，但是跟他之間的差距拉到多近了呢？又，他是否更強了呢？我不知道。唯一可以確定的是，不會像上次一樣完全被他耍著玩了。

自尊與信念皆不能被磨滅，似乎有什麼在心中爆了開來，我朝向苦難的源頭直衝了過去。

就在我跨步準備衝過去時，某種震響與劇痛同時分別竄入我的耳中與肩膀！

“什麼……？”

劍聖的臉孔滿是茫然。

閣樓另一邊的紙門被拉了開來。剛被擊發而白煙環繞的火繩槍管抵住了一個憔悴女孩的面容。而抓扯女孩髮絲使之為人質的是一個全身穿著華美鎧甲，但面貌卻像是才剛過完成年禮，尚未成熟的小孩子。

雖然我以前說過以貌取人是件愚蠢的事，但有時候的確是能夠從一個人的臉來推斷其性格的。眼前這個少年的表情有著與他年齡格格不入的猙獰，看起來就像是在臉上寫了“恐怖份子”的傢伙。

“哇哈哈！就是敵方勇猛無雙的武者也要跪倒在我跟前，幻十郎你退下，只要我手中有這個人質在，他就不敢妄動一步。”

“老頭……這就是你想要守衛的家徽？”

“少主！請別忘了武者之尊！決鬥是神聖不可侵犯的行為，您現在的行為是辱沒了身上揹負的榮譽！”

劍聖不理會我的揶揄，正聲嚴厲的斥責這可悲的……承繼霸業的小孩。

“可是，你看，老師，我已經制服他了呀！這不值得你的鼓勵嗎？”

他轉頭對他的教師急欲倔強辯解，希望得到一絲小小的肯定。就在這一瞬間，我看見了絕大破綻帶來的契機。剛剛那一槍其實只有擦過肩膀，帶來一條血痕罷了，這小子的射擊能力還差得遠。

急斬，一線突刺，拔劍，高速急奔！我竭盡所能的使出最快的攻擊，欲一舉救回女孩。這個少主當然是不可能擋下這一劍的，他的臉在剎那間掠過了驚慌與恐懼的神色。

但是幻十郎接下了這一劍，介入了我們之間。兩劍交擊，但我卻察覺到劍聖的勁道減弱了。

“你這