多處窖藏沒被斯堪地人搜出來。村民為了換取資金重建，所以將大批庫存賣給特遣隊。

就因為採購得足夠裝滿每部拖橇的物資，所以他們才會特別晚回來。加上之前的東西，可多供應全隊一天半的需要。確定暫時可以不用擔心肚皮的問題，大家都安心許多。

在入夜前指揮官特地召集高階軍官們討論接下來的行動，會議結束後穆找來幾個人交代一件特別任務。

“這段時間我會不在現場，你們幾個人對於自己該做的事都沒問題吧？”

聽到他的問話，比茲、沙夫朗、巴多拉三名中隊長和女騎士夏莎、瓊安一起點頭回應。

“很好，那我期待各位的表現。”說完穆逕自走出紮營地範圍消失在樹林中。

此時營地裡正在烤著雪鹿肉，有士兵去將被敵軍魔炎彈轟擊後殘留的兩具殘缺鹿屍拖回來享用，只不過想到這東西可能沾上陣亡者的血肉，許多人都對此提不起胃口。不過總算有酒可以喝，雖然數量有限，仍讓大家興奮不已。

吃飽肚子又有酒喝，士兵們就開始自己找樂子，或是嬉戲玩鬧，或是高聲談笑，好像整個營地的人都忘記不久前還在打仗這件事一樣。

直到火堆的紅焰第二度變弱到需要再新增木柴時，一批潛行者出現在附近林中低伏著等待訊號。

當遠處的林中突然亮起一大團光，數十頭合成魔獸便吼叫著衝向營地。

最先看見它們的哨兵大吃一驚，雖然早就被告知可能發生狀況，但是卻沒想到敵人會是這種東西，“天啊！怪物啊！好多啊！”他慌亂地轉身逃開大喊。

※※※

離開營地相當距離後，穆找了顆樹藏身等待。如果敵人想發動襲擊，特遣隊紮營的地點東、北、南三方都是空地不易掩藏，所以必定會從西邊的林地深處接近。

在之前的會議他提出可能會有夜襲，但許多人都不同意這個看法，認為特遣隊剛越過國境敵軍就折返，證明斯堪地人不想因越界攻擊而重啟戰端。大家才剛回來，卡羅斯不可能這麼快就收到訊息，調動軍隊趕來也要花時間，所以不可能有夜襲。

“誰說那些獅鷲是斯堪地的？我們攻擊通道守軍時他們便放出傳訊鳥，遭遇空襲已經是多久後的事？這兩天的時間那些飛行騎士在做什麼？”

過去從沒聽過斯堪地蓄養這種魔獸，是否真是他們所擁有確實有些可疑。但真正的問題是敵人接到訊息後，為何沒有立刻派獅鷲發動攻擊，卻等到大家快透過國境時才來？

經他這麼一提，才讓人覺得兩名飛行騎士最後的行為，似乎有種刻意表現的感覺。如果那場空襲的真正用意是讓特遣隊以為越過國境就安全，就表示敵人也另外安排真正的突擊行動。

雖然死傷人數己方遠超過敵人，但那場空襲如果排除感情因素，純粹以一個將領的立場來看，其實是獅鷲騎士們慘敗。

飛行騎士都是挑選精銳、耗費鉅資並經過長時間訓練培養出來的，能用死亡環戰法的更是經驗豐富、技術純熟的好手。去失一個這樣的精英人才，可能比一個大隊的普通士兵被消滅還糟糕。

當時就算他們發射完所有的魔炎彈，頂多也只能造成一百多人傷亡，但是如果部署大批兵力夜襲沒有防備的特遣隊，死傷數多上十幾倍都不稀奇。

這也可以解釋那群獅鷲為何晚兩天才出現，因為它們忙著載運精銳、協助部署工作。

若沒辦法讓敵人不敢攻擊，就要引對方早點動手。否則時間拖越久，敵人就可以調集越多兵力。要士兵們做出鬆懈的樣子，實際上卻是暗中加強戒備，每個人的武器都放在身旁待命。

大概經過幾個鐘頭，等待的物件終於出現，那些士兵的形體與人截然不同。知道幕後的操控者是誰，這件事早在計算之內，就是擔心當中有嗅覺敏銳的，才特地躲藏在下風處的樹上。

原本是計劃在敵人發動攻擊時，從背後發動奇襲，充份發揮威力的魂珠不會比一箇中隊的精兵遜色。穆離開隊伍單獨行動，正是為了運用這件秘密武器減低傷亡。

但當那些魔獸透過後就發現情況有異，指揮者並沒有與這隻隊伍一起行動，表示還有別支敵軍存在。

他輕巧地從樹上落下，看向魔獸們來的方向卻意外發現遠處有微弱燈光，（來夜襲竟然會點燈，對方究竟在想什麼？還是有非點不可的原因？）

此時想起團裡的魔法師們曾提過有可以從遠處控制合成獸的方法。

回頭看向營地，時間相當緊迫，直接擊倒指揮魔獸者和