作者：文舟

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序

無可奈何地拋落了金幣，

彷彿是憤怒的鈴聲鳴響墜落。

那是所有世代裡的幸運與不幸交匯的時刻，

手於是鬆開，

要麼攥得更緊。

肉體自稱是愛的原因，保護它的堡壘，

抑或更多的是它的牢獄。

終有一日肉體死去了，

愛便獲釋出來，

僅存憎恨，被攥緊在手心，

瘋狂地增長，為了延續……

——亡靈的墓誌銘

※※※

暗，寂靜，等待。

怎麼想也難以明白，究竟做錯了什麼？要在晦暗的泥土中等待著，傾聽地下的水流帶來冰冷的資訊。只是渾渾噩噩得等待著，對那哀嚎無動於衷，直到血肉都腐爛殆盡了。

有死人來了，那是他們的世界。漸漸地，聽到風的奏鳴曲，那是黑暗牧師在吟唱。

“唉……呵……哎……呵……”

他們這樣唱著原始而充滿魔力的歌，燃點引導靈魂的香。那是一種迷香，可以將意志灌輸進去，讓死人按照他們的命令列事。那裡是他們的領域，他們驅趕著收集到的軀體站起來，排成行，前往他們的陳列場，在那裡將骨頭留下，將不能上天堂的靈魂送去拷打。

於是屍體們便沒有憐憫，沒有思考，也沒有羞恥地站起來，從十字架下和泥土中來到這裡。骷髏在地上躺成整齊的行列式，撫平了生前留下的扭曲。從失去靈魂的一瞬間，不知何時進入了悄無聲息的圍牆，他們躺在那裡，沒有注意過。只有掛在骨頭上的爛肉，依然伸展不開的手指和腦筋，前者還可以掰開，後者則永遠失去了。

看起來就是這樣。

暗黑的達克尼斯大陸從不記述的年代，一場戰爭剛剛結束，另一場戰爭即將開始。光與暗不可同存，對光明的渴望和憎惡糾纏著汙濁孳生，地獄之王的軍團厲兵秣馬，準備向不知天高地厚的人類復仇。從地獄深處傳出的令人恐懼的喘息聲說：“我們需要更多的骷髏。”幾乎所有的暗黑領主、不死之王都是這麼說的，死人便曾幾何時成了搶手貨。

沒有出息的黑暗牧師於是稱職地將每一具沒有靈魂的骷髏從大地的表層帶來，每一天，這樣的工作都在繼續，但是能夠找到的新鮮屍體已經不多了。他們仔細地檢查每一具骷髏的睡姿，籍此評定質量的優劣。他們先檢查有沒有無法進入天堂的墮落者，將那些迷路的傢伙驅趕到應該去的地方，只留下空白的軀體，然後用發紅的眼睛感受骨骼上殘留的每一個畏懼和不甘。

他們總是先將注意力放到那些手指無論如何也不肯放開的軀體上，將他們拖出來單放。虛無的靈鑽了進去，殘留的意識碎片便足以重新使一具白骨佝僂成死前的原狀，輕而易舉地面向了黑暗。

“次品，膽小的，骨質也疏鬆。”那虛無的靈鑽出來，多少有些遺憾。

於是那骷髏便如同垃圾一般被丟回到普通的一群，那工作一絲不苟地繼續，只剩下可以擁有強大執念的少數幾具，其它的都被丟回去。黑暗牧師像是對待寶貝一般將優良品的手指和脊椎小心翼翼地攤開，那便是他們的鮮花了，每每遇到特別固執的一節手指就讓他們嘖嘖稱讚，而生前無法放開的一切也都悄悄地失去。

接下來是沒有多少看頭的一群，雖然它們可以整齊得口吻都一致，也無法引起檢閱者的興趣。它們便只能用數量和整齊來達到宏偉，黑暗牧師將殘缺了手掌或是丟失了比較重要的骨骼者堆成一堆，扔到角落裡，然後叫過他們的助手——一隻有血有肉的地獄犬來完成剩下的檢驗，雖然簡單，但是也很有效。

那地獄犬渾身漆黑，正是最迷人的顏色，壯碩如同一隻熊。它從每一具骷髏上跳過，這是一件需要敏捷的身手和全神貫注的工作，不過它很樂於這樣做。如果肋骨發出“叭”的一聲被壓斷了，那它便可以享用隨便哪一根它喜歡的骨頭，而那骷髏無疑會被丟進角落裡高高的一堆，埋沒在次品的世界裡。

黑暗牧師甩動兩丈長的鞭子，發出“叭叭”的脆響，他們便是用這鞭子驅趕每一具骷髏來到這裡，他們在工作中體現出狂熱和對壓力的宣洩，無情地鞭打每一具他們覺得礙眼的骨架。他們卑微，所以他們恣意冷笑，對死者而言，他們便是決定命運的至高存在，從靈魂的歸屬到