趙琛站起身，道；“柳絮就交給王妃照顧，本王相信王妃，定當不負本王重託。”

陳氏送走梁王，呆呆坐著，雲燕看王妃面色難看，情緒低落，安慰道：“王爺喜歡小郡主，沒因為王妃生女，責怪王妃，反倒對小郡主寵愛有加。”

陳氏冷笑。

柳絮回到秋瀾殿，一進院子，朝鶯像個小燕子似的跑出來，“表姑娘，你可回來了，我等你好半天了。”

柳絮拉著她的手，笑著打趣道；“你等我一定有大事，且你的大事，都不是什麼大事。”

朝鶯搖晃著柳絮的胳膊，“看錶姑娘說的，我怎麼就不能有大事。”

柳絮剛一進堂屋，嗖地一隻圓滾滾的雪白圓球從裡間屋滾了出來。

滾到朝鶯腳下，朝鶯抱起它，“雪球，這裡是表姑孃的屋子，聽話，不聽說表姑娘就不收留你了。”

柳絮抿嘴笑，“鬧了半天，是這個小東西要我看管，我跟你說，我可是沒養過貓，養不好，可別怪我。”

朝鶯鬼精靈，轉了轉眼珠，“我問了，你屋裡的杏雨養過貓，杏雨樂意帶。”

杏雨跟出來，懇求道；“主子就留下雪球吧！保證不讓主子操心。”

朝鶯挎著柳絮的胳膊，搖著，“表姑娘，你就替我養幾個月，我一走，怕我屋子裡的那幾個人不盡心，你不知道離了我的眼，她們就偷懶，我怕她們把我的貓餓瘦了。”

柳絮笑著點著她的額頭，“你呀！連屋裡人都挾制不了，還當主子的，枉我喚你一聲夫人。”

紫霞笑著道：“朝鶯夫人和表姑娘掉換一下，輩分上比我們主子長，行為上像我們主子倒是長一輩似的。”

小廚房的宋媽媽端著一碟子糕走進來，笑著對朝鶯道；“這是夫人愛吃的，老奴一知道您來，不等吩咐就先做上了。”

朝鶯抓起一塊，柳絮拍打一下她的手，“洗手。”

朝鶯放到嘴裡，做了個鬼臉。

“呦，府裡各處忙得一團亂，唯有表姑娘屋裡按部就班。”紀側妃笑著從外面進來，侍女在她身後放下手裡的油紙傘。

柳絮道：“這一會功夫，就下雨了？”

紫霞過去替紀側妃解開薑黃雲緞滾貂毛斗篷，“剛才出門響晴天，方才就掉了幾個雨點子。”紀側妃脫了外衣。

柳絮取笑朝鶯道；“懶人出門，不是颳風就是下雨，不知是誰防的？”

朝鶯作勢要擰她，柳絮嬉笑躲過，紀側妃笑著道；“多大了，沒個正行，朝鶯妹妹輩分比表姑娘長，沒個大樣。”

紀側妃為人隨和，性好，一般夫人們在她面前都不拘禮，柳絮跟她接觸幾次，便覺得她人不像虞側妃爭強好勝，不似陳氏深藏不露，跟她多幾分親近。

朝鶯嘟嘴，佯作生氣，“紀姐姐不向著妹妹，倒向著表姑娘後來的。”

柳絮把紀氏讓到榻上坐，紫霞拿過一個墊子給紀側妃墊在身下，紀側妃瞅瞅紫霞，笑著誇讚道；“紫霞姑娘是王妃跟前得用之人，要說疼表姑娘，王妃比妾還疼惜表姑娘，紫霞這丫鬟都捨得給了表姑娘，

可見王妃是最疼表姑孃的。”

說著，又瞅瞅杏雨和海棠，“這兩個丫頭也是好的。”

這話裡有暗示，表姑娘身邊都是陳氏的人，表姑娘出事，其中陳氏脫不了干係，紀氏不像表面與世無爭，看來跟王妃陳氏面和心不合。

柳絮一笑，佯作沒多想，跟朝鶯逗貓，朝鶯那隻叫雪球的白貓蹲在火盆旁邊一把椅子上，紀側妃笑著道；“這畜生也知道找個暖和地方呆。”

朝鶯撫摸它，“這隻貓很有靈性的，紀姐姐不喜歡貓嗎？”

紀側妃道；“我屋裡不養這些玩意，我怕它掉毛，一抱掉一身毛。”

幾個人正說著話，紀側妃屋裡一個小丫鬟急急忙忙走來，“王爺去主子屋裡，主子快回去吧！”

紀側妃顧不上跟柳絮幾個打招呼，扶著侍女急忙往外走，柳絮和朝鶯趕緊跟在身後，送出去。

柳絮送到堂屋門口，看外面星星點點落幾個雨點，忙吩咐紫霞，“回去再取一把傘，給側妃拿著，萬一路上雨下大了。”

紫霞跑進去，取了一把油紙傘，追上去，遞給紀側妃身邊的一個丫鬟。

翌日，柳絮一睜眼，撩起帳子，發現外面天空陰霾，遠近景物模糊，招呼一聲，“念琴。”

念琴早已起身，聽主子喚，邁步進門，“主子醒了。”

柳絮問：“外面下雨了？”