柏舅爺上座，柏姑娘側身端正地坐在下首椅子上。

“為父今日來，是想跟你說，為父想請媒人去柳家提親，預聘柳絮姑娘做你的繼母，柳絮姑娘你也是見過的，不知瀅兒願意不願意？”

柏姑娘有思想準備，沒想到此事這麼快提出來，微垂粉頸，少頃，抬起頭，正色道：“父親的親事不該問女兒，女兒的婚事父親做主，父親的婚事，女兒哪有資格說東道西。”

柏大爺滿意地點點頭，“還是瀅兒明事理，你跟柳家姊弟關係處的不錯，我就放心了，我明日就請媒人上門提親……”柏大爺話剛說了一半，還沒等說完，竹簾一響，袁婆子走了進來，面色略顯焦急，蹲身，“老奴見過大爺。”

柏大爺微微蹙眉，聲音平和，“袁媽媽有事，我這裡跟你家姑娘正說要緊事。”

袁嬤嬤方才站在門口聽見姑娘和老爺說話，一急，不顧禮數，直接闖入，仗著老臉，道：“老奴跟老爺說的是一個事，老奴方才在門口聽了幾句，到這節骨眼上，老奴索性就直說了，太太的妹子，曹家二姑娘過夫家門就守寡，曹家的意思，是二姑娘年輕，沒有一兒半女，不用守著，曹二姑娘老奴看對老爺有意思，恕老奴多言，曹家二姑娘是姐兒的姨母，若能嫁給老爺，親姨母，待親外甥女還不是同親生一樣，曹家二姑娘性情溫順，知書懂理，主持柏家中饋，再好不過的，老爺別怪老奴多嘴，老奴全是為老爺和姐兒著想，為死去的太太地下安心。”

這婆子說了一車的話，無非一句話，不願意柳絮進門，想曹家姑娘嫁給自己姐夫，親外甥女不至受後母的氣。

聽婆子說完，柏大爺淡淡地看了她一眼，和顏悅色道：“這些年媽媽撫養姐兒辛苦，我心裡有數，媽媽是曹家出來的，跟曹家人親近，人之常情，至於說娶誰進門，我自有主張，媽媽就不用費心了。”

袁婆子碰了個不軟不硬的釘子，不便再多言，又不甘心，直勁給柏姑娘使眼色，柏姑娘佯作沒看見。

柏大爺站起身，往外走，柏姑娘起身，“送父親。”

柏舅爺走到門口，停住腳步，回過頭來，對二人道；“柳絮心地善良，會善待瀅兒，這一點大可放心。”後一句像是跟袁嬤嬤說的。

第134章

初春，柳絮帶著小生子、柳芽兒、寶兒在院子裡空地，開出一塊菜地，撒仔，種上應季菜蔬，念琴提著一個長嘴錫壺，往地裡澆水。

柏府那個夥計進院，看見柳絮等都在院子裡，忙作揖呈上請帖，“柳姑娘，我家姑娘三月初八做生日，請姑娘去吃酒，老爺說了不大肆操辦，只請親友。”言外之意，拿柳家沒當外人。

柳絮接過，看是柏姑娘帖子，不是柏舅爺的，於是笑道；“你們姑娘生日，我一定去。”

三月初八這日，柳絮沒帶小生子幾個去，同念琴去柏府，果然，柏姑娘的生日酒席沒大辦，請的都是女眷，親戚族人閨中密友，柏姑娘今穿著玫粉織金繡牡丹褙子，打扮得花團錦簇，站在二門裡迎客，柳絮寒暄幾句，便有丫鬟領路。

酒宴設在花園裡，搭了戲臺，柏府請了戲班子。

由於時辰尚早，園子裡戲臺下，稀稀拉拉幾位女眷，柳絮不熟，不便貿然搭話，跟念琴一邊坐著空等，念琴提議四處走走，主僕在花園裡閒步，春日，園子裡到處柳綠桃紅，二人踱步上了九曲橋，站在橋中央，觀賞美景，看見吳淑真進了花園的月亮門。

吳淑真看見柳絮就奔橋上過來，柳絮下橋，迎著她過去，走到近前，柳絮蹲身行禮，“柳絮給奶奶請安。”

吳淑真笑容滿面，一把扶起她，嗔怪道；“柳絮，你我已不是主僕，還行什麼大禮。”不鬆手，帶笑望著她，看得柳絮面頰飛紅，吳淑真的目光閃爍，眼神分明有幾許闇昧，這闇昧柳絮如何不知。

吳淑真看了她良久，看她發囧，才鬆開她，眉眼含春，沒頭沒腦說了句，“不錯，真不錯，比之前更標緻，我若是男人定會把你娶回家。”

“姑娘說笑。”柳絮同時看向吳淑真，吳淑真顯然是來參加柏姑娘的生日宴，吳淑真跟柏姑娘是正經的表姊妹，柳絮打量吳淑真的身形，見吳淑真穿著寬大的衣袍，肚腹已凸顯，少說有六個月的身孕。

念琴上前行禮，“見過奶奶。”

吳淑真看著她笑道：“你跟著柳絮也是個有福的。”

柳絮看吳淑真似乎有話跟她說，朝四周看看，指著不遠處涼亭道；“奶奶身子不便，不如去那廂坐坐，敘敘舊。”

柳絮扶著吳淑真進到亭子裡，