邵冀不知可否，吳淑真親了他臉一下，“母親最喜歡冀兒了，好好想想，柳絮出去，是寶珠進來對嗎？”

邵冀點點頭，突然道；“寶珠偷吃冀兒的飯。”

吳淑真明白了，是寶珠無疑。

吳淑真對晚秋道；“把三房的人都叫到上房來，把柳絮帶來。”

盞茶功夫，三房所有的人齊聚上房，看著上面坐著的吳淑真像是胸有成竹，紛紛揣測，私下裡交頭接耳。

吳淑真掃一眼三房的下人都到齊了，清了清嗓子，“給小爺下毒的事件，老太太過問，定要交出真兇，不能冤枉好人，柳絮一個人侍候小爺，嫌疑最大，但是，昨晚小爺用膳前，柳絮出門打水，還有一個人進去過。”

寶珠站在唸琴身後，身子一抖，屏住呼吸，不敢抬頭。

吳淑真停頓一下，看看眾人反應，眾人都私底下議論，揣測是誰進了小爺的屋子。

吳淑真掃視一圈，命晚秋道；“把小爺領來。”

晚秋進去東屋裡，牽著邵冀的手走出來，晚秋把邵冀送到吳淑真面前，吳淑真抱起他，讓他坐在膝上，摸摸他的小臉，慈愛地道；“冀兒，你剛才說昨晚是誰偷吃你的飯？”

邵冀一點沒猶豫，脆生生地道；“寶珠偷吃冀兒的飯。”

邵冀眼尖，一眼看見躲在唸琴身後的寶珠，用手指著她，“寶珠壞。”

寶珠一聽，嚇得魂飛魄散，搶步上前，哆哆嗦嗦跪倒在地，“不是奴婢乾的，奶奶明察，奴婢沒進過小爺的屋子，是小爺不喜歡奴婢，才這麼說的，小孩子，不懂事，不知輕重，胡亂說的，奶奶不能光憑小爺的話定奴婢的罪。”

吳淑真把邵冀放到地上，手遞給晚秋，“送小爺回屋。”

這廂眾人都看著寶珠，寶珠叩頭如搗蒜，“奶奶，真不是奴婢乾的，奴婢為何要下藥害小爺。”

吳淑真道；“那我問你，你是何時去園子裡的，小爺晚膳送來後，還是之前？”

寶珠一愣，猶豫片刻，想說晚膳送來之前自己離開上房，送晚膳的媳婦看見她，還有上房別的人都看見她當時在，遂道：“大廚房送來晚膳後，奴婢離開的。”

吳淑真定定地望著她，突然道：“柳絮出去打水，你在哪裡？”

寶珠又是一愣，聲音低了幾分，“奴婢站在廊簷下。”她不敢不承認，柳絮出門時，看見她。

吳淑真疾言厲色，“那麼說，你看見柳絮出門打水，不在屋裡？”

寶珠強辯道；“奴婢當時往別處看，沒注意柳絮出來。”

吳淑真問到這裡，事情大概有個眉目了，眾人補腦，柳絮出屋，寶珠正巧看見，趁這功夫，偷著進去，下了毒，讓邵冀看見，寶珠欺邵冀年小不會學舌，邵冀不懂，以為她偷吃東西。

吳淑真朝下道：“寶珠說一直站在廊簷下，沒離開過，有沒有人證明她清白，誰看見她進屋裡？若有人看見，說出來，若有知情者，提供線索，賞銀五兩。”

有賞銀，三房一干眾人，一聽五兩銀子，抵上三等僕婦一年的月例，互相看看，沒看見的甚為惋惜。

重賞之下必有勇夫，這時，有個三房小丫頭叫四丫的躊躇著站出來，膽怯地小聲道；“回主子，奴婢看見了。”

吳淑真鼓勵地眼神望著她，“你看見什麼？快說，不用怕，有我給你做主。”

四丫偷眼看看地上跪著的寶珠，小聲道；“奴婢看天快黑了，出來收晾曬的繡鞋，看見寶珠姐站在廊下嗑瓜子，柳絮姐出來打水，寶珠姐看見柳絮姐進了小廚房，轉身就進了堂屋裡。”

寶珠驚得渾身抖顫，尖利的聲音喊道：“你胡說，奶奶，這小蹄子胡說，她為了賞錢，誣陷奴婢。”

四丫平素怕寶珠，寶珠慣常對下等小丫鬟施威，期期艾艾地直往後躲，嘴裡嘟囔，“奴婢沒胡說，卻是看見了。”

既有人證，吳淑真就可定案了，她朝一干下人道；“把寶珠拉下去，不招，給我打，打到她招了為止。”

陳福家的領著幾個有氣力的婆子媳婦上前拖寶珠下去，寶珠哭喊著冤枉。

這廂拖下去，門外哭爹喊娘聲不絕於耳。

一會，陳福家的便上來，“回奶奶，寶珠招了。”

吳淑真命，“把人帶上來。”

寶珠被兩個婆子架著，披頭散髮，仍在地中央，寶珠身子癱軟在地。

陳福家的道；“剛打了兩板子，她就吃不住，招了。”

吳淑真心想，寶珠是外強中乾，太