淑真徒然心裡生出一絲羨慕，“柳絮，你命真好！他人怎麼樣，很好是吧？我相信你的眼光。”

柳絮不好意思道：“人有點呆頭呆腦，不過憨厚實誠，對我也…。。”實在不好說下去。

陸志文不會有太大出息，這點柳絮看得出來，她不求大富大貴，惟願找個踏實可靠好人嫁了，安安生生過日子，把三個弟妹養大。

停了片刻，吳淑真道；“你賣身契籤的是死契，不過你立功不少，我打算放你出府，贖身銀子錢一文不要，我還要給你準備一份嫁妝。”

黑暗中，柳絮驚喜的聲音，“謝奶奶”

爬起身，趴在地上預叩頭，吳淑真擺手止住，“慢著，這話先撂在這，我答應你，可也要等過一段時日，我的意思你能明白。”

柳絮躺到腳踏上，“奴婢明白，奴婢也想等主子安穩了再走，走得放心。”

說好了，陸志文父母過柳家，與柳絮的孃舅見面，柳絮頭一日告假，把柳家裡裡外外收拾一遍，上街去割肉。

柳家小院不大，柳絮和小生子把菜園子種上茄子、小青椒、黃瓜，吃了一夏，趙琛拿來的下蛋雞，一日能撿一個蛋，柳絮留著沒捨得吃。

陸志文父母來，柳絮破例買了些熟食，小菜園裡摘些新鮮青菜，放肉炒了幾個菜。

陸志文的爹孃出門，陸志文不放心，反覆叮囑，威脅她娘若把親事攪黃了，就不去進京趕考。

陸母氣兒子沒出息，被一個女人迷得神魂顛倒，兒子管不了，罵男人，“兒子都像你，一點不像我生養的。”

陸父好言勸道；“兒子前程要緊，不比娶個媳婦重要，先去柳家看看再說。”

兒子的名字高掛桂榜，陸家父母身價百倍，一宿間竟有鯉魚跳龍門之勢。

舉人的高堂出門是要坐轎的，陸父剛想僱轎，被陸母攔住，扯著他就走，“僱什麼轎，這麼幾步遠的道，白費轎錢。”

陸父懼內，不敢不聽，一想，反正隔著一條衚衕，走不上多大一會就到了。

柳絮在灶間張羅酒席，一抬頭，趙琛不聲不響地站在灶間門口，柳絮帶著討好的笑容，“王爺來了怎麼不出聲，進屋坐。”

小生子聽聲音跑出來，親熱地叫道；“舅來了。”

柳絮對小生子道；“跟舅進屋。”

小生子過去扯個趙琛的手，往屋裡走，柳絮聽見裡屋小生子的聲音，說學院裡的事情。

柳絮笑著搖搖頭，酒菜齊備，擺在西屋桌子上。

這時，院外傳來叩門聲，柳絮快步走去開院門，大門一開，最先露出陸母的臉，身後跟著陸父，陸母柳絮見過，陸父是頭一回見，看著就是一個老實壯實的中年漢子。

柳絮行了個萬福禮，陸母進門，先是上下打量她，頭兩次見，沒仔細端詳，模樣長得俊，就是太瘦，腰細，屁股不大，看著不像能生養的。

陸母不甚滿意，朝院子看一眼，院子左邊是個小菜園，拾掇得不錯，小院右邊靠磚牆整齊地碼著柴垛，整個小院乾淨整潔。

陸母擠出一絲笑容，“街坊鄰居住著，來串個門。”陸母不想提及相親一事，八字沒一撇，她不打算跟柳家結親。

柳絮恭敬有禮，“叔嬸屋裡請。”

這時，趙琛聽見院子來人，知道是陸志文父母，從屋裡出來，柳絮介紹道；“這是我舅。”

又對趙琛道；“這是陸公子的高堂。”

趙琛抱拳跟陸父見禮，趙琛今是一身普通打扮，看似一個商人。

陸母有點疑惑，問：“你是柳絮的孃舅，怎麼這樣年輕。”

他爹忙使了個眼色，嗔怪婆娘，“看你說的，年輕輩分長，就不是孃舅了。”

他娘咧了下嘴，附和著，“也是，也是，年輕好，舅爺氣派，像是買賣人。”

趙琛謙遜地道；“小本生意，混口飯吃，不足掛齒。”

陸母有點失落，柳家若有個有錢的孃舅，拿出一大筆嫁妝，她還可以考慮兩家結親。

陸母邊說，眼睛往灶間看，灶間簡陋乾淨。

“叔嬸進屋坐吧。”

趙琛把陸家父母讓進東屋，讓到炕上坐了，趙琛坐在地上椅子上相陪。

陸母四處打量，屋裡新刷的粉牆，傢什都是簇新的，家境似乎不錯，眼睛往東屋裡溜。

柳絮端上茶水，恭敬地捧給陸父，然後是陸母，最後端給趙琛。

趙琛道；“陸老爺和夫人到寒舍，外甥女準備薄酒素菜，望陸老爺和夫人