睛看著她，心裡猜出**不離十，這是不放心嫡母。

素雲姨娘出去別處找，明霞對屋裡丫鬟婆子道；“素雲姨娘從前循規蹈矩，穩重溫柔，府裡上下都喜歡她，怎麼三叔娶了新人，便似變了個人似的。”

回頭，大奶奶齊氏回房，霞姐學了方才素雲姨娘行徑，齊氏半晌說道；“看樣子三房早晚起事端，我們還是遠著點，從前看素雲姨娘還好，現在倒有點看不透。”

素雲姨娘等又往三房去問，走到院門口，正碰上剛回來的二奶奶羅氏，素雲又把原話說了一遍，二奶奶羅氏道：“你現在回房看看，興許早回去了，無頭蒼蠅似的亂碰，你奶奶若知道你滿府裡找她，還不動氣，嫌你多事。”羅氏是好心，平常看她對自己恭敬，少不得不提點她。

巧兒扶著，素雲姨娘心煩意亂往回走。

她走後，二奶奶羅氏對貼身丫鬟石榴道；“三弟妹能去哪了？害得這素雲姨娘嚇個半死，這素雲姨娘也是，三弟妹一個大活人，還能把孩子領丟了。”

石榴百思不解，她和素雲幾個大丫鬟從小一塊長大，素雲行事穩重得體，怎麼今這樣顧前不顧後，人前失態。

素雲從三房出來，忽又想起三姑娘邵玉芳屋裡沒去，三姑娘是邵太太親生，平常最是得邵太太寵的。

素雲姨娘進門時，三姑娘邵玉芳在房中正跟姑舅表姐嚴姑娘，兩姨表妹蘇姑娘嘰嘰呱呱說私房話。

素雲姨娘加著小心，賠笑問：“姑娘可看見你侄子。”

邵玉芳不解地問：“冀兒不是你照料，怎麼倒問起我來了？”

言語之間，頗為不客氣。

素雲姨娘尷尬，解釋道：“你侄兒找不到，來問問姑娘可曾看見？”

邵玉芳斂起笑容，“我又不是專門看著人的，哪有閒工夫管別的屋裡的事。”

素雲姨娘忍氣，不敢回嘴，知道三姑娘是老太太心尖上的，得罪不得，不過白問一句，還惹她不高興。

素雲姨娘訕訕地出門，一陣頭暈，忙手拄著門框，巧兒嚇得忙扶住，“姨娘怎麼了，哪裡不舒服。”

素雲姨娘“扶我回房歇息。”

素雲姨娘腳下發軟，由丫鬟扶著勉強走回房，巧兒攙扶上炕，替她把繡鞋脫了，素雲姨娘平躺著，小腹絲絲地痛，她按住腹部，巧兒緊張地道；“主子，是不是肚子裡的胎兒……奴婢回大奶奶，找大夫來。”

素雲姨娘強打精神，擺擺手，“今是老太太喜日子，找大夫犯忌諱。”巧兒聽她說，也就罷了。

“你去上房看看奶奶回來沒有？”

巧兒去了，工夫不大，迴轉，素雲姨娘支撐起半個身子，“可回來了？”

巧兒搖搖頭，“不但奶奶沒回來，就連柳絮和晚秋都沒回來，就唸琴一個人，老婆子小丫鬟躲懶一個不見。”

素雲煩惱，“我問你奶奶，你說這不相干的人。”復又躺下。

巧兒知道她心情焦躁，不敢出聲。

素雲姨娘頭腦昏沉，這一躺下，就迷瞪過去，忽悠猛醒，想起冀兒，出了一身冷汗。

腹中疼痛似乎好些，暗想，方才一陣走急了。

看巧兒守在床前，問；“你爺回來了嗎？”巧兒搖頭。

聽見窗欞啪嗒聲，往外一看，廊簷下風燈發出的光，被細細雨絲遮住，迷濛混沌，夜晚下起雨來。

素雲姨娘躺不住，喚巧兒，“你在去上房瞅瞅奶奶回來沒有。”

巧兒不敢說這才去看回來，就去外屋裡拿起一把油傘，她一手提琉璃燈，一手打傘，走進雨裡。

上房還是念琴一個人在，巧兒問；“奶奶還未回來嗎？”

念琴奇道：“你不是才來問過了嗎？你們主子到底急著找奶奶何事？”

巧兒只好實話說，“小爺讓奶奶領走了，我們姨娘急得什麼似的，到這會子，黑都天了，也沒回來。”

念琴似笑非笑，“你主子也有著急的時候，原來都說死了的奶奶脾氣急，怎麼你主子現在也這麼沉不住氣？”

巧兒機靈，焉能聽不出念琴諷刺挖苦，素雲姨娘摸準了先頭的奶奶直脾氣，故意招惹她，惹她失態，看在爺眼裡，落下不是。

巧兒忍住氣，不敢得罪，畢竟念琴是上房奶奶身邊的大丫鬟，比她高一等。

巧兒回去不敢學，只說奶奶還沒回來。

素雲爬起身，穿鞋走到門口，看廊簷下風燈搖晃，雨水順著屋簷向下流淌。

這時，靈芝頂著雨跑入，淋得衣衫和頭