兵，用他們討伐高麗。他們由於被免罪，必定爭相立功，高麗自然可滅。”煬帝大怒。對左右說：“蘇威以賊脅我！”裴蘊知煬帝對蘇威不滿，乃唆使張行本誣蘇威在高陽掌選時，濫授官，並且畏懼突厥，請求回京城。以後又有人奏蘇威與突厥暗中聯絡，圖謀不軌。煬帝命裴蘊調查並處理此事，裴蘊遂判蘇威死刑。六月，煬帝憐而釋之，將蘇威及其子孫三代，全部開除仕籍。

李密（五八二至六一八）出身於貴族之家，少有才略，曾為煬帝侍衛，後稱病自免。與楊玄感相善，因參與楊玄感起兵，失敗被捕，押送途中逃脫。大業十二年（六一六），李密輾轉投瓦崗軍。先獻策於翟讓，剖析形勢，確定滅隋取天下的戰略目標；並勸說王當仁、王伯當、周文舉、李公逸等小股義軍併入瓦崗；又為翟讓設計先破金堤關（今河南滎陽東北），及滎陽諸縣，以足軍糧。由於策略得當，瓦崗軍連連獲勝。

十月，煬帝以張須陀為榮陽通守，鎮壓瓦崗軍。張須陀率兵進攻瓦崗，翟讓主張暫避，李密主張迎戰。翟讓按李密的主張勒兵備戰，密領兵千餘人埋