糖水。李貞無力地微微睜開眼睛，望著丈夫，眼淚撲簌簌落了下來。她一面流淚，一面問：“蛇咬著你

沒有？”丈夫搖搖頭。“蛇怎麼會繞到你頭頸裡的？”丈夫溫存地說：“已經過去了，講起來你會害怕的，休息吧。”“不，你講給我聽。”

吳德見李貞一定要聽，只好說：“你上床去休息時，我正在收拾刀具、砧板，突然聽見屋頂有“刷刷”的聲響，抬頭一看，見一條蛇正從樑上掛下來。知那蛇“啪”掉下來，正好落在我

肩上，我想用手甩掉，誰知，它尾巴一甩繞住了我的頭頸，我再也喊不出聲來。”李貞聽著嚇得直打寒噤，只覺得有一股冷氣透心八肺。她顫聲說：“阿德，我們多年不給祖宗做祭日了，可

能衝撞丁祖宗，冒犯神靈，你菜燒好了嗎？快把酒菜拿出來，祭一祭，磕磕頭，燒點香燭，求祖宗保祜。”說罷就要起身。吳德一把按住她說：“你身體不好，這些全由我來。”李貞重重地

嘆了口氣，順從地點頭同意了。

第二天，人們看到小雜貨店門上，貼了一張告示，上面寫著：停止營業三天，特向顧客致歉。一打聽，知道昨夜發生了吳德惡蛇纏身，李貞冒死救夫的事兒。那麼，吳德夫妻倆哪兒去了。原來吳德這位無神論者，屈從了迷信多疑的妻子的意願，陪她到人間天堂去散心、敬香去了。於是乎這又成了一條新聞在北街傳開了。

一晃三天過去了，吳德夫妻拜過菩薩還了願，高高興興地回到家。李貞覺得一身輕鬆，人有了精神，臉露出了笑顏。她逢人便講自己已經燒過香，還了願，菩薩會保祜她太平無事了。

誰知事隔一天，事情竟發生了劇變。這天打烊回家，開開門，就聞到屋子裡有股腥味，吳德嗅了嗅，覺得這味道好象和那天惡蛇纏他脖子發出的氣味差不多。一聽“惡蛇”，李貞那顆舒

展開昀心，又猛地緊縮了。她驚恐萬狀地找來手電簡，與吳德一起把屋子角角落落徹底照了個遍，卻沒發現可疑痕跡口她只得提心吊膽地躺下，卻怎麼也睡不著，直到臺子上座鐘敲過三下後

，她才迷迷糊糊睡著了。但她腦子裡，卻一會兒是如來、觀音的慈祥笑容，一會兒是四大金剛的猙獰面目；一會兒又出現了大大小小、醜陋可怕的蛇，那些蛇有的齜牙咧嘴，有的口吐紅芯，

向她游來，包圍著她，在她手上、腳上、胸脯上盤纏蠕動。突然，一條赤練蛇忽地從地上竄起來，朝著她的喉嚨猛地噬了一口，一陣劇痛使她醒了過來。她呻吟著，掙扎著，發出了微弱的驚

呼：“阿德，蛇，蛇！”吳德聽到妻子的叫喚，伸手拉電燈。突然驚叫一聲，跳下床去，猛力推著妻子，驚恐地喊著：“床上……有……有蛇啊！”李貞一聽床上有蛇，頓時驚得睜開兩隻眼

睛，只見一條赤練蛇盤在枕邊，那通紅的芯子正舔著她嘴角的唾沫。“你被毒蛇咬了！”吳德嘴裡喊著，急速將蛇從枕邊拖出來摜在水泥地上。李貞聽說自己被蛇咬了，撕心裂肺地喊了一聲

：“我命苦啊！我，我……”沒喊完，就昏過去了。

吳德見妻子昏了過去，一時慌了手腳，連忙喊來左右鄰居，將李貞送往醫院，經診斷是精神失常，配了點鎮靜藥便回來了。吳德又連夜奔到李貞家，叫來李貞的父親。

李貞的父親平時很少到女兒家來。前幾天聽說女兒家鬧蛇，認為這是迷信，沒往心裡記。現在聽說女兒枕邊也會有蛇，一時倒也將信將疑。翁婿倆急匆匆趕到吳家，見李貞臥倒在床，他

安慰了一陣，回去了。

李貞的病情越來越嚴重，日日夜夜“蛇”不離口，胡話連篇。吳德服侍妻子服藥。但妻子嘴巴咬得很緊，他只得把藥和成液漿，用調羹一口一口，小心地給她服下。就在這天快天亮時，

才三十九歲的李貞就離開了人世！

吳德見妻子死了，撲上去撫屍嚎啕大哭口這悽慘的哭聲驚動了北街的居民，人們紛紛趕來了。各種各樣的議論，也在這又小又狹的北街傳開了：“大概她前世的冤家來索命。”“會不會

老祖宗怕她絕了吳家的香菸，勾了她的魂？”也有的想起皮匠阿四的話，認為她過不了三十九歲難關。當然也有不以為然的。但是，不管大家怎樣猜測議論，人死了總是事實。為了悼念亡妻

，彌補自己的過失，吳德決定開喪三天。

李貞的母親早亡，她有個弟弟李旦由李貞親手帶大，姐弟倆感情很好。李且聽說姐姐暴死，悲傷萬分，趕來弔唁。他見姐夫悲悲慼慼茶飯不進，就主動