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在王宮的大廳中，我、張曉怡與巴克頓圍在一張大圓桌旁，聆聽著國王講述這四十五天的戰況，確實令我捏一把冷汗。若非威廉事先派出六百士兵替我們擋下四天的攻擊，艾略特早就滅國了。想不到一群戰力低下的託斯泰特士兵差點變作改寫戰爭的關鍵，究竟獸人何時懂得以夷制夷這麼陰損的計謀？

在這七小時中，這國王鉅細無遺的一一說明國內的現況，大體而言，兵矢戰甲、糧草物資，無一所缺，不過最缺少的就是士兵。十一萬士兵，基本上只剩下三萬萎靡不振的魔法軍團，九十四萬平民，只剩下三十二萬老弱婦孺，基本上幾乎九成的成年男子也戰死了。面對狂猛的獸人使出人海戰術，零職階鬥氣使用者根本就不夠人家塞牙縫，很多零級魔法師和老人也自願上城牆送死，替小孩和主婦爭取多一點活命時間。

我不禁被他繪聲繪影的陳述大大地震驚，差點流出淚水。我們的遲到幾乎斷送了全國的生命，幸好族聯的人能頂住，若果暗國能早一點出兵，最少能救下幾十萬為了親友而送死的平民。

張曉怡擦著眼角的淚花，充滿自責地說道“我們已明白艾略特的概況，剩下的全交給我們吧。”

“謝謝…謝謝…張閣下…謝謝李閣下…謝謝…”國王經已泣不成聲，我完全明白他在這四十多天所面對的壓力，看著國民被屠卻無能為力，難怪他會這麼快便一頭白髮。

“嘻！瑞茵，你也太見外了！”巴克頓大咧咧地撓著手臂，親切地說”我們從學院結識那天起已是死黨，就算暗國不援助，我也會前來支援。”

國王早已感動不能發聲，而張曉怡在此時摘下面巾，微笑道”你也別再說什麼閣下，我們並不是什麼特使，只是接受了一個秘密組織要求我們出兵抵抗獸人，算是傭兵的一種。我是張曉怡，而坐在我身旁的這位小丑就是李酷，是那個組織的傭兵，至於門外那幾百個暗國援助小隊，是那個秘密組織的真正成員。”

“死神魔法師，你們不是被禁止宣揚真正身份嗎？”巴克頓驚訝地看著她的絕美容顏，一臉難以致信。國王也和他差不多，震驚地問道”你是聖國的死神公爵？那麼這位小丑…不，這位魔法師為何能瞬髮禁咒？”

我也脫下面具，揉著生硬的臉說道”拜託，你們可不可以分開一個個問題來發問？我們是不可宣揚，但沒有禁止私底下表明身份。我是騎士，瞬髮禁咒是靠曉怡輔助，詳情別問。至於我們表明身份的原因，是想跟你說，知否戰後無論成敗，艾略特也註定要滅國？”

國王不敢置信地盯著我倆，良久後，看著巴克頓，用哀求的語氣問道”哈特，這是否真的？”巴克頓嘆了口氣，無奈地回答“瑞茵…我最多隻能出兵幫助你，其他的…我沒辦法阻止…”

“巴克頓，我知礙於軍令，你沒法說出談判的內容。由我們說吧！”我苦笑道”作為那個秘密組織出兵協助的回報，他們將會得到艾略特的主權，而暗國將獲得半數的物產，以彌補戰爭的消耗。因此，你們從戰爭一開始已經決定被滅國的命運。”

然而，國王並沒有預想的聞言崩潰，反而平靜地看著我們說道”既然你們為此事而表明身份，那麼你們應該有解決方法。開出你們的條件吧。”

張曉怡無奈地說道”對不起，我們沒有解決方法，你們的滅國經已在所難免。就算暗國和組織不瓜分艾略特，你們靠著手上的三十多萬平民也沒法保護國土。”

“那麼，謝謝你們提早將「死訊」通知我們。”國王的目光開始變得怨毒，一字一句道”暗國決心過河拆橋，那麼我便帶領剩下的平民殉國，看看誰能繼續支援戰爭！”

眾人沒想到他會變得如此陰毒，決意魚死網破。如果沒有三十萬平民當後勤，調動物資等等，只靠六萬多守軍真的不用打下去而知結果。

“不！”我連忘阻止他的幻想，嚴肅道”雖然我們沒有解決方法，卻有補救方法。我問你，國家的根本是什麼？“

國王想也不想便回答“當然是人民！”

我和張曉怡聽到這答案，立即雙眼發亮，他果然如傳聞一樣，是一個愛民如子的明君。要知道這個世界的標準答案是「土地」。為了每一寸土地，人民必須用鮮血來捍衛，但卻沒有君主說出一個事實：這裡每一寸土地也不是國民所有，而是國王的私產。所以，這個標準答案能翻譯成：「人民必須用鮮血守護國王的每一寸私人土地。」

張曉怡自信地說“我們的補救方法是替你們提供一個安居之所，免去國民在拍賣場成為亡國奴的命