忘記了呼吸，於是便輕快地移過目光，知道男人在看著他，便微微揚起下巴，嘴角露出了一絲自負的笑容，最後實在忍不住又轉過頭去，見他姐夫還在看著他，得意地笑了出來。

他竟然是得意的，得意他姐夫那樣厲害的人，也會這樣喜歡他，儘管這喜歡他不想要，但對他來說，也是一種隱秘的喜悅，像春夢一般，溼熱的，傷感的，虛渺的，興奮的，藏在他心底最陰暗的角落。

這回桌上燕懷德第一次允許他喝了酒，時下風氣推崇詩酒風流，可他自小體弱多病，別人家的男孩子到了他這個年紀沒有不會喝酒的，只有他，幾乎沒有沾過酒，只自己偷偷喝過幾次，只是他是不能喝酒的人，一喝就上臉，不只是耳根子，連肚皮上都紅了。現在燕懷德是打定主意要他開始著手接班了，有意無意都在培養他。他喝了一點酒，就暈乎了起來。老夫人疼愛地叫桃良扶著他回去歇息，他倒在榻上就睡了過去，也不知道過了多長時間，他突然醒了過來，外頭已經是漆黑一片，靜悄悄的沒有什麼聲音，他不知道到了什麼時候，也不敢輕易驚醒桃良她們，就赤著腳走到窗邊。外頭也是寂靜的一片，天又漸漸瀝瀝地下了雨，也不知道是剛開始下，還是就要停了。他長長嘆了口氣，倒了杯涼茶喝了，又重新窩在被窩裡，支著耳朵聽，外頭靜悄悄的，偶爾一兩聲淒涼的雁鳴，飛過去前往南方去過冬，靜下心來聽，似乎還能聽見滴滴答答的落雨聲，外頭廊下的燈籠輕輕地搖曳，搖下朧朧的光影，透過窗戶紙透進來，還有竹葉影子婆娑在上頭。

他暗暗地想，覺得這最後一夜，他姐夫一定會過來，就強打精神撐著。他想，如果他姐夫真的來了，他要怎麼做，是要和顏悅色一點的吧，畢竟他都要走了，他如果還擺臉色給他看，那人會不會把氣都撒到他的姐姐身上，虐待她？可是如果他和顏悅色了，那人會不會得寸進尺欺負他？

他這樣翻來覆去地想，最後連自己都不清楚自己到底是怎樣想的了，覺得心煩意亂，就那樣睡了過去。第二日醒過來的時候，發現自己一個人大喇喇地趴在床上，心裡沉沉的，說不出是失望還是慶幸。他抱著被子坐起來，卻發現自己的床頭上，放著一串銀鏈子。他心裡一驚，趕緊把那銀鏈子拿了過來，只見那鏈子的背面，篆刻著“石堅”兩個字，刻得很小，又有些磨損了，不容易分辯。

這樣的鏈子他曾在明大哥的家裡見過，明石告訴他說，這叫“生死鏈”，上陣殺敵的將士人人都有，只是根據身份的不同，普通士兵僅僅是條紅繩子，地位較高的有金或銀的，上面寫著士兵的名字，打仗的人之間有種不成文的規定，死人身上的什麼都可以搶，唯獨這手鍊子不能動，將來戰死沙場，屍身如果有幸能被同伴拉回來，家人會來認領，即便沒人來認領，將來入土的時候好歹有個名字。他姐夫這樣的人，已經是一州的統帥，親身上陣的時候應該不多，那這條鏈子，恐怕就是他年輕時候佩戴的，曾跟著他歷經過大大小小的生死，這與他而言，應該是很重要的東西吧。

這條手鍊子觸動了冬奴心底深處的英雄情懷，他跪在床上，將鏈子拿起來扣在自己的手腕上，他的手腕還太細，胳膊一揚，那鏈子就脫落到他的手臂上，銀燦燦的，惹得他長長嘆了一口氣，心裡頭幽幽地想，星座他睡熟了之後，他姐夫偷偷進來，不知道對他做了些什麼，又說了些什麼，他在夢裡頭，只夢見那一片細碎美好的野菊花。

燕雙飛一行人要走的時候，天色依然陰沉，不知道還會不會下雨。眾人一起出了府，老夫人，燕氏夫婦，冬奴，還有府裡面的一大班奴才丫鬟，黑壓壓的一群人。外頭的馬車停了一溜，都吊著昏黃色的燈籠，看著有幾分莊嚴的美感。燕雙飛一一拜別了老夫人等人，冬奴站的最遠，站在馬車旁，為他的姐姐掀開了車簾子。燕雙飛掩袖而泣，握住他的手說：“姐姐走了！”

“姐姐多珍重。”冬奴有些捨不得，眼圈都紅了，可是他現在已經到了他姐姐的肩頭還要多一些，再也不是以前的那個小孩子，不能再拉著她的衣袖撒嬌不讓她離開。燕雙飛含淚笑了笑，回頭看了一眼，悄聲說：“咱們家就你一個男孩子，如今爹爹身體不比以往，雖然現在病已經好了，但不能不防著以後，以後你要用功讀書，多跟爹爹學學為官作宰的本事，再不能憑藉著個人的喜好了，咱們燕氏一脈往後就全靠你了。”

冬奴抿了抿嘴唇，嘴角露出了一絲笑來，有些蒼白的，還有些傷感：“姐姐多保重。”

燕雙飛莞爾一笑，隨即搭著他的手上了馬車。冬奴心裡有些難過，往後退了兩步，走到他姐夫身邊，抬頭看了一眼，抿