爺學著玩的。”

朝生的爺爺今年已經七十多歲了，班主偶爾聽朝生提及一些，知道老爺子當年也是一個，聽說還很有名氣，只是最後不知道怎麼回事突然就不唱了，離開了城裡頭，直到去歲年末的時候才帶著一身的病回來。他有時候好奇，也想問問他爺爺叫什麼名字，可是連朝生自己也不知道，他說他爺爺講了，他的過去都是很悲慘的，現在已經不想提及。

正月十五是元宵節，天還亮著的時候，街上已經熱鬧起來了，香車馬龍，連那些平常裡輕易不出門的小姐夫人們也都出來了。朝生來戲班子的時間並不算長，只和唱小生的春生熟悉，他們要到夜晚的時候才會進石府去唱戲，春生見他很緊張，就帶著他到花市上逛花燈。朝生在記憶裡頭也沒見過這麼熱鬧的景象，街上又那樣好看，春天的花香瀰漫在燭火裡頭，這是千載難逢的美景良辰。只是大街上這麼多的人，戴面具的也很多，可是他們戴的都是崑崙奴啦，美人面啦，都是遮住了一整張臉的，只有他一個人臉上戴了一個那麼奇怪的金色面具，蓋住大半張臉。春生買了兩個福娃娃的面具，遞給他一個說：“把這個戴上，別人就不看你了。”

朝生就聽話地戴到了臉上，一輩子也沒有快活過，因為大家都戴著一樣的面具，再也沒有人注意到他。春生迷上了看雜耍，他在那裡跟著看了一會兒，心裡卻不大喜歡，看見一旁不遠的地方已經支起了燈籠，好多人在那裡猜燈謎，他就趕緊跑到一個猜燈謎的小攤上，去那裡猜燈謎。元宵節這天，大部分生意人都是圖個開心，或者是給自家的店打打名氣，猜燈謎贏了的話，會免費送一些東西。這些都是他從來沒有見過的人間煙火，他覺得很興奮，順手就捏住了一個，輕聲將那燈謎唸了出來。那燈謎是這樣說的：“有洞不見蟲，有巢不見蜂，有絲不見蠶，撐傘不見人。”

他想了好一會兒，也沒想到到底是個什麼東西，最後猜了好幾次，那燈謎的主人都笑著搖頭，朝生看見猜燈謎的都可以獎勵一包和酥糖，就不甘心就這樣算了，他想換一個再猜猜看，可是那店主竟然不同意，說：“這位小哥兒猜不對就算了，看看別家的燈謎去。”

朝生仗著戴著面具，沒有人能看得見他的真實面目，生平第一次驕縱起來，說：“我就要猜你們家的燈謎。”他說著又把那個謎題唸了一遍，託著腮在那裡苦思冥想，正在那裡想著，身後突然有人湊到了他的耳邊，輕聲說：“謎底是蓮藕。”

那個人離的他那樣近，吹的他的耳朵癢癢的熱熱的，他回過頭來一看，是一個人高馬大的男人，五官深邃迷人，正對著他笑著，說：“你不猜燈謎，看著我做什麼？”

他的聲音渾厚粗獷，朝生有點不好意思，扭過頭來對那個店主說：“我知道謎底了，是蓮藕。”

那店主便笑起來了，說：“這是小店元宵節免費送的和酥糖，小哥拿好了。”

朝生喜滋滋地拿在手裡面，回頭想謝謝那個大哥，誰知道回頭一看，那人已經走的遠了，只是他身材高大，在人群裡也很顯眼。他急忙追了上去，搖著手叫道：“大哥，大哥，你等等我！”

他剛興奮地搖了兩下臂膀，就聽見有噠噠的馬蹄聲響了過來，有兩個男人騎著馬走了過來，路人紛紛避讓，朝生估計著那兩個騎馬的人距他還有好幾丈遠的距離，足夠他跑到大街對面去，於是他便捂著自己手裡的和酥糖跑了過去，誰知道他估計錯了，剛跑到路中間的時候，為首的那個人的馬匹就衝了過來，幸而騎的不快，那人趕緊抓緊了韁繩用力扯了一下。那匹黑馬嘶鳴一聲翹起了前蹄子，朝生嚇得撲通坐到了地上，手裡的和酥糖也撒了，滾落了一地都是。他覺得可惜死了，急忙伸手去拾，後頭騎馬的那個人卻靠過來了，騎在馬上說：“還不讓路？”

朝生趕緊爬了起來，伸手扶了扶自己臉上有些歪的面具，急忙躬身道歉說：“對不起，對不起。”

他說著便抬頭看了一眼，卻看見一個英俊的男人，正皺著眉頭瞧他，即便是不說話，也有一種王者的氣度威嚴，高高的鼻子，黑黑的眉毛，叫他呆在了那裡，覺得那人的相貌那樣的熟悉，好像在哪裡見過一樣。

那人見他一直呆呆地看著他，便抿了一下嘴唇，聲音也是很磁性的，問：“傷著了麼？”

朝生忽然心裡頭撲通撲通地直跳，臉上熱熱的，連心裡頭也是熱熱的，他渾身都熱熱的，不知道說什麼才好。他正要搖頭，春生卻突然一把拽住了他，拉著他就朝人群裡頭跑。朝生被他拉的踉踉蹌蹌的，喘著氣問：“你……你拉我幹什麼？”

“我是在救你呢，