虛張聲勢。充其量她也不過是個年輕姑娘而已，閱歷尚淺，沒經歷過多少事，更沒跟重病人打過交道，因此見到蘿蔔轉眼之間就病得走了模樣，她一下子就慌了神，拉著蘿蔔的手一個勁地叫著：“籮卜蘿蔔，你這是怎麼了？你別嚇我，快跟我說你哪裡不舒服？你，你可千萬別出什麼事呀。”

籮卜此時已經病得連話都說不出來了，聽見木芫清喚他，只是費勁地睜了睜眼看了看她，便又虛弱地閉上了。

見此情景，木芫清再也控制不住了，“哇”地一聲便哭了出來。

她這一哭不要緊，倒把前面趕車的車把式給驚動了。車把式挑了簾子探頭進來望了一望，乍見蘿蔔病成這個樣子，也是嚇了一跳，繼而想起了什麼，忙吆喝一聲停下了馬車，自己跳下車又從後面爬進了車廂裡。拍拍已經哭得不成人樣的木清肩膀，吭吭哧哧開了口：“姑娘，姑娘你止止淚，當心哭壞了身子。這位大哥已經病倒了，你可要仔細著別也病了。”

車把式這話提醒了木芫清。她胡亂摸了兩把眼淚，抽抽嗒嗒直起了身，淚眼朦朧地看著車把式謝道：“嗯，多，多謝老丈提點，我，我曉得了。”

“那個，姑娘。能不能借一步說話？我，我有事請跟你商量。”車把式欲言又止，看了眼病懨懨的蘿蔔，示意木芫清到車外頭說話。

“老丈，什麼事？”下了車，木芫清問道。

“這……這要怎麼說呢。”車把式似乎有難言之隱。想了想，終是狠狠心開了口，“姑娘，這……你也知道。咱是窮苦人家出身，平日裡就靠給趕腳的人搭個車掙些辛苦錢，一家老小就指望著點錢過日子呢。”

“我知道，我，我們已經給過你車錢了。”木芫清不得要領。聽不出來車把式要說什麼。

“是，是給過了。那個……裡面那位大哥得的是什麼病？病得可嚴重？”

“我，我不知道。早上還是好好地。忽然間就成這樣了。老丈，你可知道這一路上哪裡有大夫？”

“這荒山野嶺的，哪裡有什麼大夫呀，就算有大夫，也不見得就能識得那個病呀。”車把式兩手一攤，愛莫能助，“姑娘，我剛見那位大哥病得不成人樣，所謂病來如山倒，呃，說句你不愛聽的話，他那個樣子怕是凶多吉少了。”

“老丈，老丈你別嚇我。”車把式這麼一說，木芫清更加六神無主。

“姑娘，前些日子我聽趕路的人提起過，說好幾個地方都出了怪事，一夜之間一個村子的人都死得絕了，大人孩子沒一個活下來地。咱窮苦人家沒什麼見識，也不知道是為個啥子。只是，只是我尋思著，莫不是都起了厲害的瘟疫了？呃，那位大哥，他，他會不會也是……也是得了那種瘟疫了？”車把式繞了好大一個***，終於說出了自己的顧慮，“我，我一個趕車的把式，一家老小都指望著這輛車養活。那，那位大哥病得這麼嚴重，可，可別把病氣過到我的車裡面呀。”

“老丈，你說這話是什麼意思？”

“嗨，我就直說了吧。姑娘，車錢我還給你們，這趟車我不出了，你們另尋把式吧！”車把式跺跺腳，直言道。

聽說車把式原來是要趕自己和蘿蔔下車，木芫清立時便急了，手扯著車把式的胳膊，可憐巴巴的懇求道：“老丈，老丈你不能這樣呀。這荒山野嶺，前不著村後不著店的，你把我們撂在這裡，可讓我們怎麼辦呢？噢，對了對了，你剛才說地那個整個村子的人都死完了事我是知道的，那不是什麼瘟疫，是噬魂獸在作樂。沒事的，噬魂獸已經被我們殺了。籮卜他得的也不是瘟疫，一定不是的。”

“唉，姑娘你這是在胡說什麼呀，什麼是（噬）魂

獸地，你欺我鄉下人沒見過事，便胡亂拿些話來蒙我說他不是瘟疫，那他得的是什麼病？恩？你們把病氣過到我車裡，還讓我做不做別人的生意了？沒了生意可讓我一家子怎麼過活？我跟你說，你們這趟車我是死活也不能出了，你也別怪老頭子我狠心，世道艱難，生活不易，我不能不為自己打算。”車把式索性把話說開了，一邊說著一邊去掰木芫清的手。

而木芫清說什麼也不肯鬆手，車把式掰了她地左手，她便伸上去右手，車把式掰了她的右手，她又再伸上去左手。

就在這兩人苦苦僵持不下，誰也掙脫不了誰的時候，木芫清卻覺得胸口裡的那顆心猛地一跳，頓時驚了她一身的冷汗，旋即便聽到斜刺裡傳來一陣馬蹄聲，那馬兒走到他們身邊停了下來，只聽馬背上地人問道：“請問，你們這是在做什麼？”

“南宮？”木芫清聽得問