1770年，6月10日，勞倫斯與蒙馬特爾先生達成交易的兩天後。 今天的巴黎與往日相比沒什麼不同，只是天氣陰沉了不少，清晨時分的濃霧籠罩在大街小巷，還未熄滅的街燈像一座座小燈塔一般散發著昏沉的橘黃燈光。 儘管已經到了夏季，但清晨時分的空氣裡還是有幾分微寒。 不過以勤勞為生的市民與店主們顯然不會計較這些，即使天剛矇矇亮，他們便早早地開了張，巴黎的街道上也漸漸恢復了活力。 而在一座臨街的咖啡館中，一襲黑色羊毛大衣的勞倫斯正默默地坐在露天的圓桌旁，注視著晨霧中來來往往的人群。 “久等了先生，您的咖啡與蛋糕，一共是...一利弗爾十蘇爾。” 穿著襯衣與馬甲的侍者一絲不苟地端著托盤走到勞倫斯身旁，彬彬有禮地說道，同時將賬單和咖啡蛋糕一併輕輕放在勞倫斯的桌上。 蘇爾同樣是由官方發行的貨幣，主要由黃銅鑄造而成，和利弗爾的兌換關係是二十比一。 由於還只是日出時分，店裡只有勞倫斯一個客人，不過這侍者的態度仍是十分恭敬，沒有一絲怠慢。 這倒不是因為侍者認出來了勞倫斯的身份，而是因為這座咖啡館坐落於交易所廣場，巴黎的金融中心。 眾多銀行與金融機構都在這附近開設有分部，巴黎證券交易所的總部也位於這裡。 像勞倫斯這樣打扮得體又出入在交易所廣場的人，這侍者不用猜也知道肯定是位身價不菲的紳士。 勞倫斯微微點頭，看了一眼桌上平平無奇的咖啡和不到巴掌大小的紅絲絨蛋糕，有些無奈於這麼點東西竟然就要一個半利弗爾，同樣的價錢可是一個貧苦市民幾天的伙食費了。 不過勞倫斯還是從口袋裡掏出兩個利弗爾銀幣放在侍者的手心上，多出來的十蘇爾自然就是那侍者的小費了。 “感謝您，康慨的先生，祝您今天愉快。”侍者將銀幣攥在手裡，高興地說道。 “對了。” 勞倫斯叫住正要抽身離開的侍者，隨口問道： “最近這邊有什麼趣事嗎？” 侍者站在原地想了一會兒，這家咖啡館是許多金融業者歇息和閒聊的地方，因此他也經常能夠聽到一些金融界的最新訊息。 “最近...倒是沒什麼特別的，某位先生投機成功賺了一筆大錢然後一夜暴富，某位先生公司破產最後狼狽地離開了巴黎，每天都是這種訊息。” 侍者聳聳肩說道，而後又補充道： “不過有一件事我聽很多客人都在討論，說法蘭西商業銀行的蒙馬特爾先生向...什麼白銀公司來著，投資了一大筆錢，聽說有幾百萬利弗爾呢！昨天店裡的客人幾乎全在討論這件事。” 勞倫斯微笑著點點頭，繼續問道： “真有意思，那些人都討論了些什麼？” “呃...讓我想想...” 這侍者看樣子對金融業並不感興趣，但既然收了勞倫斯的小費，他也只得苦思冥想了好一會兒，說道： “我聽到不少人說要聚攏什麼現金流，似乎是要跟進蒙馬特爾的投資；其餘的就是討論那家白銀公司的事了。哦我想起來了，是叫科西嘉國家白銀公司，他們都說這家公司可能有王室的背景，其餘的我就不太清楚了。” 說罷，這侍者又指了指外面的街道說道： “我想您可以買份報紙看看，這件事在今天肯定會見報的。” 勞倫斯微微點頭說道： “我會的，感謝你的訊息。” 而就在兩人的對話剛剛結束之時，一個機敏的男孩便立刻湊了上來。 他顯然聽到了剛才那侍者讓勞倫斯買報的建議。 男孩的頭上是一頂低簷報童帽，這樣標誌性的帽子就已經表明了他的職業。 他的肩上還挎著一個巨大的，和他體型不成正比的挎包。 儘管裡面裝的全是報紙，但這些重量看起來也將這個小男孩壓得夠嗆。 “要買報嗎先生？今早的金融訊息報，還有巴黎晨報，法蘭西評論報...” 男孩十分熟練地說出一連串的報紙名，同時期待地看著勞倫斯。 勞倫斯饒有興趣地看向這男孩，並把目光聚焦在他身上那一大包報紙上。 報紙，無疑是十八世紀末最為常見而重要的新聞媒體。 一個巴黎人要是想知道千里之外的馬賽發生了什麼，最直接的方法就是買一份報紙。 即使是那些買不起報紙的人，他們的訊息也基本是從那些看了報紙的人那裡聽說而來的。 也就是說，普通人獲取資訊的渠道是相當有限的，報紙就幾乎是他們全部的資訊來源。 而只要控制了報紙，就相當於控制了新聞與輿論。 勞倫斯很清楚，不論是這個時代還是前世的時代，輿論都比所謂的真相要重要許多。 就比如路易十五這樣的人物，有多少人親眼見過他並親身和他打過交道呢，那些躬耕在鄉村裡的農民們很有可能一生也見不到他們的國王一面。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！