北部地區本就人煙稀少，在路途中，哪怕是偶爾撞見的農民、行商甚至是土匪盜賊，看見了那些胸甲騎兵身上鋥亮的護甲與馬刀，也都十分識趣地走開了。 好在勞倫斯告知了崔法利少校關於線膛槍的原理之後，二人很快便建立了良好的友誼，在一路上談天說地地閒聊著。 在這些談話中，勞倫斯也得知身後的這些胸甲騎兵全部是直屬於總督府，不聽命於任何一個兵團。 這些騎兵是戰場上足以改變局勢的一股力量，他們會在朝著敵軍衝鋒時使用手槍射擊，然後拔出馬刀衝進敵陣的薄弱處衝殺，在迴旋時重新裝填彈藥，隨後進行下一輪的射擊與衝殺。 這樣一隻花銷高昂但同樣戰力巨大的部隊，讓勞倫斯很是眼饞，不過他也明白保利是絕對不會讓他插手其中，能夠讓自己進入軍中已經是保利的底線了。 儘管馬背上的顛簸一度讓勞倫斯有了暈船的感覺，但好在從阿雅克肖出發後的第二天傍晚，一行人終於抵達了巴斯蒂亞。 因為這裡是北部軍團的駐地，原本城市中僅有的數千居民也大都搬離了這裡，在街道往來基本都是身著軍服計程車兵，即使有其他人員，也幾乎是營地裡的伙伕或是雜工。 巴斯蒂亞雖然是一座港口城市，但由於居民過少，碼頭上遠沒有阿雅克肖的熱鬧，站在海邊遠眺，只能看見城郊幾個漁村的小漁船，零零散散地飄在海上。 六名胸甲騎兵在護送勞倫斯與崔法利到達巴斯蒂亞後便與他們分別，作為直屬總督府的部隊，他們無需向北部軍團報告。 軍團的指揮部設立在巴斯蒂亞的市政廳，一座非常有科西嘉特色的木製長屋。 長屋門口懸掛著一面白底旗幟，旗幟上是一個純黑的男人側臉的輪廓，象徵著解放後的科西嘉人，這也是科西嘉共和國的國旗。 門口的衛兵在確認了勞倫斯與崔法利的身份後予以放行，二人在長屋內見到了北部軍團軍團長，薩雷斯·納森將軍。 納森將軍的個頭不高，但不怒自威，兩縷八字鬍從嘴角微微翹起，雙眼總是眯著，好似在認真打量某人似的。 “啊，崔法利少校，我從保利將軍那裡知道你的事。另外，波拿巴先生，請坐吧。” 納森將軍從一面掛在牆上的科西嘉地圖前走開，習慣性地眯起雙眼，盯著勞倫斯與崔法利，出聲招呼他們坐下。 勞倫斯不禁皺了皺眉頭，納森對自己的稱呼沒有帶上軍銜，這暗含的意思很明顯，他沒有把自己當作軍方的人。 即使如此，勞倫斯仍不動聲色地端坐在椅子上，這樣一位能夠得到保利的信任，率領整個國防軍將近三分之二兵力的將軍，絕對不是什麼簡單的角色。 “崔法利少校，依照保利將軍的命令，你從此刻開始接手第四步兵營。” 納森將軍的聲音很沉穩，說話的時候喜歡直視人的雙眼，但他卻直接略過了勞倫斯，盯著崔法利說道。 勞倫斯臉上雖然面無表情，但心底已經很清楚這是納森將軍給自己的下馬威。 保利的命令不可能沒有明示自己才是第四步兵營的營長，崔法利少校只是自己的副官，而納森將軍故意跳過勞倫斯，要麼是對保利的命令陽奉陰違，要麼是保利另有密令要求納森如此做。 考慮到納森將軍身居要位，他不可能在如此重要的事上違背保利的命令，那麼答案就很顯然了。 “帕斯誇萊·保利...這隻老狐狸看來也不想讓我在軍中過得太舒服。”勞倫斯暗暗攥緊拳頭，如此想道。 儘管心中已經摸透了保利的技倆，勞倫斯仍是沉默地坐在位上，好似納森將軍的話與自己無關一樣。 崔法利少校能夠從一介鐵匠晉升到受到保利信任的少校，必然不是沒有政治頭腦，他雖然沒有接到保利的密令，但是和勞倫斯一樣，在原地思考片刻之後便明白了納森將軍的意思。 很顯然，不論是納森將軍還是保利，都認為讓崔法利少校這樣真正的自己人來實際率領第四步兵營，再由勞倫斯來輔助決策，是最好的選擇。 崔法利少校知道，此時他應該裝作糊塗，順手從納森將軍處接過第四步兵營的指揮權。 然而，作為一個匠人的他，又已經被路途上勞倫斯所說的改進滑膛槍的想法完全吸引。 如果此時接過指揮權，就算納森將軍趁機幫自己擺平勞倫斯，在私下裡崔法利也不敢厚著臉皮還和勞倫斯合作改進火槍。 是討好上級還是選擇一個名譽世界的機會，一番權衡下來，崔法利咬咬牙，說道： “抱歉，納森將軍，我是波拿巴少校的副官，請您確認保利將軍發給您的調令。” “嗯？” 納森稍微一愣，他不相信崔法利沒有明白保利的意思，更不明白崔法利為何會突然反水。 但不論怎樣，納森將軍只得尷尬地笑笑，隨便從一沓檔案中抽出一張紙，裝模做樣地看了兩眼，說：這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！