軟了，哪裡還有什麼抵抗的勇氣？就是稍微強大一點的城邦，也是一觸即潰！

強大的騎兵，就好象是整個歐洲的惡夢一般。

但是沙俄爭霸北歐的時候，卻遭到了沉重的打擊。

為了爭波羅的海的霸權，沙俄和瑞典展開了長達數年的戰爭，雖然這一場戰爭最終以沙俄的勝利結束，但是沙俄的騎兵在瑞典的戰場上遭到了沉重的打擊，因為他們遇到了一個強大的敵人，那就是維京武士。

斯堪的那維亞的居民在許多世紀以來，以放牧、農耕和捕魚為生。在公元第六和第七世紀，他們開始沿著波羅的海和大河深入俄羅斯等地貿易。在某些不為人知的原因驅使之下，他們在公元第八世紀後期突然開始攻擊性地入侵歐洲沿岸。有可能是因為他們在從商時，驚歎於所遇見的財富、或是他們察覺到南方種族的弱點，也可能是因為新的航海和造船技術讓他們可以作遠航或迅速的移動。793年，異教的維京人攻擊在林狄斯芬的大修道院，這座修道院由愛爾蘭的僧侶建立在英國東北海岸對面的海島上。

快速、吃水淺的維京大戰船讓維京人可以從海上和河道上迅速作出攻擊。由於第九世紀的道路非常缺乏，所以維京人能夠集中對付富裕的城鎮或修道院；他們可以迅速地登陸且制服任何的反抗，並在任何有組織的武力趕到之前，便運走俘虜和劫掠品。居住在日耳曼、法國及英國海岸和河邊的人都十分懼怕這些入侵者。

這些地區的中央政府因為無力防禦這種閃電式的入侵而陷入民怨。人民開始轉向地方上建有城堡的貴族尋求庇護，這種轉變加強了貴族在地方上的勢力亦削弱了國王的權威。

隨著公元第九世紀的發展，維京人變得更加大膽。規模更大的維京族群結合起來作實際的侵略，程度遠超過以往的襲擊行動。他們洗掠包括漢堡、烏特勒克和盧昂等重要城市。他們在不列顛以外的島嶼、愛爾蘭的部份地區（設立都柏林）、冰島和格林蘭島等地區定居下來。丹麥人佔領並統治英格蘭的東半部約一個世紀。其他的武力沿塞納河溯流而上幷包圍巴黎達兩年之久，一直到收取獻金與劫掠品之後才撒走。另一個族群統治了從基輔往西的俄羅斯地區；並從黑海攻擊君士坦丁堡。他們入侵回教的西班牙並深入至地中海。

在公元第十世紀，法國國王以割讓部份領土（諾曼第，由古代挪威人或諾曼人來統治。）向維京人買回和平，並封他們的領袖為法國公爵。諾曼人並依協議皈依基督教。諾曼人成為中古時代的一個非凡族群，曾經征服英格蘭並建立第一個最大的歐洲王國。其他的諾曼人亦征服了西西里、大半的義大利並在巴勒斯坦建立十字軍的王國。

維京的入侵在第十世紀末期便已停止，部份原因是他們在成為基督徒後，不再聽從過去異教信仰的戰士價值觀。另外，斯堪的那維亞分為幾個王國，新的統治者將注意力集中在管理業已擁有的土地上。除此，維京的殖民者在俄羅斯、法國和不列顛等地亦被他們周圍的文化所同化。

不過，為因應維京人的威脅而發展出來的歐洲戰士文化，卻隨後在地中海東部的聖地找到發揮的新出口。而且中世紀是個荒蠻的時代，不單指人文的凋敝，新興的國家各恃武力，爭搶著羅馬帝國昔日的版圖。凱爾特人、法蘭克人、汪達爾人、薩克遜人，紛紛建立起各自的國家，當然還有維京人。

維京人生活在1000多年前的北歐，今天的挪威、丹麥和瑞典。當時歐洲人更多將之稱為Northman，直譯為北方人，即北方來客。維京是他們的自稱，在北歐的語言中，這個詞語包含著兩重意思：首先是旅行，然後是掠奪。他們遠航的足跡遍及整個歐洲，南臨紅海，西到北美，東至巴格達。但他們第一次在當地百姓面前出現，就是以海盜的身份搶劫掠奪。

從孩提時代開始，維京人就喜愛種種競爭激烈的遊戲，他們比試馬術、舉重、划船、cao帆和游泳，每年的部族大會同時也是北歐的奧林匹克。最熱衷的運動是摔跤，劃出一片空曠的場地，中央放置一塊尖頭的界石，比賽的雙方用力將對方推到石頭上去。

此外他們還比試射箭、滑雪、溜冰。所有這些比賽，都是為了鍛煉出更加強壯的戰士。哪怕冬天躲在屋裡玩的遊戲也是如此，從阿拉伯流傳來的棋盤遊戲，內容總是圍繞著攻守技巧。

維京人是強悍的戰士，他們的人數較少，於是就得依靠周密的策劃與出其不意的突襲。在戰鬥中他們又表現的異乎尋常的狂熱，捍不畏死，於是人們談海盜色變。

他們的突擊常分成兩節：先在遠距