蒂覺得這回答絕了，這時，卡倫笑了，笑得就像個小孩子。

“還有，在我看來，你們是提供了一把鑰匙，能啟動一臺威力無窮的巨大引擎。”引器。“會有人不想去啟動它嗎？瞧瞧會有什麼大動靜？”

“你害怕嗎？”羅蘭問。

約翰·卡倫鄭重地思考了一下，接著，點點頭。“嗯哼。”

羅蘭也點點頭，他說，“很好。”

7

他們坐在卡倫的車裡，開回了龜背大道的主路，頭頂的天空黑壓壓的，烏雲劇烈翻滾。雖然這是夏季最燥熱的時段，奇嘉湖畔的大多數別墅大概都有度假者居住，但沒有人看到一輛車駛過。湖面的船隻也都空空蕩蕩，人們早就進屋躲風雨去了。

“說起來，我還有點東西給你們看。”約翰說著，走到了後車廂，有個上鎖的箱子用螺栓固定在車廂裡。這時，起風了。大風吹亂了他稀疏的白髮。他連跑幾步，啪嗒一聲開啟掛鎖，拉開了箱子蓋。從裡面拎出兩隻髒兮兮的口袋，這可讓兩個漂泊客分外眼熟。一隻口袋相對新一點，另一隻口袋塵埃積累，已被磨損得瞧不出原來的顏色了，用來束口的是長長的生皮條。

“我們的槍！”埃蒂叫出聲兒來——他是那麼驚喜、那麼高興——以至於說話聲兒簡直像是尖叫。“這他媽的怎麼可——”

約翰淺淺一笑，足以顯示未來數年裡他身為卑鄙交易主的潛質：看似呆頭呆腦，骨子裡卻精明又狡猾。“這驚喜不錯吧，是不是啊？我自個兒也這麼想呢。我回去過，瞧了一眼齊普的雜貨店——瞧瞧我們拉下了什麼——那時候還有一腦子疑惑不解呢。人們跑過來、跑過去，我是說那些人；給屍首蓋上布，拉上黃色警戒線，拍照片。有人把這兩個袋子扔在一邊，可憐巴巴的也沒人要，所以我……”瘦肩膀無所謂似的聳了聳，“我就把它們撿起來了。”

“那很可能是在我們去見凱文·塔爾和亞倫·深紐的時候。”埃蒂說，“在你回家之後，我猜想你收拾行李準備去佛蒙特州了。我說得對不對？”他開始拍打自己的包袋。他太瞭解槍袋光滑的皮質表面了；他不是開槍打了那頭躥出來的鹿嗎？後來，他不是用羅蘭的刀扯下它的毛皮，在蘇珊娜的幫助下親手縫製了獸皮嗎？就在機器熊沙迪克差一點撕爛埃蒂的肚子後不久，就是那會兒。看上去，這就像是發生在上一個世紀。

“嗯哼，”卡倫說著，笑得更開心了，埃蒂僅剩的一點兒懷疑如今也煙消雲散了。他們果真找到了最適當的人選，為了拯救這個世界。果真是，得感謝大大的乾神。

“埃蒂，背上你的槍。”羅蘭說話的時候，拿出了那把連發左輪手槍，白色檀香木的槍柄舊痕累累。

我的。現在他說這槍是我的了。埃蒂感到一絲寒意。

他心滿意足地接過了左輪槍，背上帶子，扣好。“我想我們現在該去找蘇珊娜和傑克了。”

羅蘭點了頭。“但我覺得，為了對付殺死卡拉漢、也打算殺死傑克的那些人，還得乾點別的事兒。”說這話時，羅蘭面不改色，但是埃蒂·迪恩和約翰·卡倫都不約而同地背後發涼。接著，便有那麼一會兒，他們幾乎不可能直視槍俠。

就這樣，死刑判決已經定下了——弗萊厄蒂、獺辛拉姆拉，還有他們的追兵小隊，都已死路一條——雖然他們還毫不知情，也就不知道相對於他們理所應得的懲罰來說，死刑幾乎算得上是種仁慈。

8

哦，我的上帝啊。埃蒂很想這樣說，卻啞口無言。

當他們開車在龜背大道一路向北時，卡倫貨車的尾燈在前面亮著，但埃蒂看到另一種光明在前方漸漸擴充套件。一開始他還以為是哪個富人的別墅車道上的燈光，後來又覺得可能是強力泛光燈。但是，當那光亮越來越明亮時，一道藍金色的光輝出現在他們左側，那正是山脊緩坡向湖裡而去的方向。當他們到達光亮的源頭（卡倫的卡車現在幾乎是在蠕動），埃蒂屏息凝神一看，幾乎透不過氣來，那發光體呈輻射狀散開，並朝他們徑直飛來，一邊奇異地變幻色彩：從藍到金再是紅色，鮮紅又變成綠色，綠色又轉向金色，再變回了藍色。發光體的中心像是一種帶翅昆蟲。接著，它逐漸高飛，升騰在卡倫的卡車車廂上方，又飛入暗黑一片的樹叢，朝路的東邊移去，那東西正面衝著他們，所以埃蒂分明看到那隻昆蟲長著一張人臉。

“那是……萬能的上帝，羅蘭，那是——”

“獺辛，”羅蘭答了之後，再沒有說一個字。在越來越亮的彩光照耀中，他的面容冷靜中有幾分倦怠。

發