己的主。可是孤兒院的圍牆實在太高了，唯一的大門時刻都有人輪流把守。我們只好就這麼忍著。有幾次我們這些不幸的孩子決心等蓋爾先生再來時不顧一切地向他告發，可是他來的時候總是非常關切地詢問我們的生活，看得出他因勞碌而漸漸蒼老。我們不想看到他失望的樣子，更不忍心他因為我們的事氣出個好歹。那時就想，只要不招惹管事，雖然累一些，總能勉強活著，反正混到十六歲就能離開這個鬼地方了。於是我們機會同時放棄了告發的念頭。”

臘腸實在有點聽不下去了，他有點責怪那個孤兒地說，“你們也真能忍，為什麼離開孤兒院後還不去告發那個管事？難道讓他還那麼待下去，繼續欺負更多的孤兒嗎？”

孤兒委屈地說，“在我走出孤兒院之前，管事的就曾單獨警告過我，說如果我要是把不該說的事說出去，他們會殺了我。那些被毒打過的同伴受的都是內傷，從表面是驗不出傷的。他還威脅說，那些被打過的孩子的內傷很象是一種厲害的傳染病的症狀，如果這件事被搞大，他們將被當作傳染病人看待。估計其他的同伴出來前也受到過同樣的警告。你應該知道人們是如何對待那些渾身披著粗麻布的麻風病人的，人們老遠見到他們就惟恐避之不及，就連乞丐也不願與他們為伍。病人身上都掛著個鈴鐺或響板，以警告大家趕緊躲開，如果他們沒有發出響動就接近人們，你知道會是個怎樣的死法。即使佈施的善人也是老遠地把食物扔給他們，生怕被傳染。一想到說出去後那些可憐的同伴就將過上這種與人隔絕還遭受歧視的可怕生活，誰還會隨便去說呢？我們聽說以前的麻風病人會被抓住後裹起來塞進窯洞裡活活燒死，如果不是萊英哈特牧師和大主教曾說服國王放棄這種做法，那些可憐的同伴甚至會被活活燒死。”

平日謹言慎行的孤兒，現在一口氣講出了憋悶在心頭的事，已是泣不成聲。臘腸覺得錯怪了他，他不知道該如何去安慰一個經受了如此長時間的傷害、滿腹辛酸和委屈的孤兒。臘腸心裡很不是滋味，他了解象他這樣的許多孤兒的處境，在裡面一定是度日如年，他猜想如果這個不幸的孤兒一旦得知他心目中的哈特牧師跟這件事有關的話會是一種怎樣的感受。但他還要問他一些情況，於是只有沉默。等這位不幸的孤兒情緒稍微緩和點，就繼續問道：

“那些幸運兒後來怎麼樣？一直在孤兒院裡嗎？”

“不知道。他們大都年紀很小，至今沒一個年滿十六歲的。他們有自己的圈子，在管事的幾名助手的監管下，我們雖然同在一家孤兒院，實際上幾乎被相互隔絕。管事的對這些幸運兒很關心，他們從來都沒想到會離開孤兒院，甚至很喜歡待在那裡面。對我們是地獄但對於他們絕對就是天堂。不過前段時間我聽同伴說他們中有幾名失蹤了，我們都不敢大聲議論，只能小心觀察。後來發現的確少了兩名。管事的和他的手下都很緊張，忙著安慰那些驚慌失措的孩子，要知道被收養的孤兒在國王的戶籍官那都是有數的。後來蓋爾先生來過一次，管事的悄悄地跟他說了些什麼，引得蓋爾先生大發雷霆，以至於險些暈倒過去。再後來，蓋爾先生似乎對那位該死的管事終於有些不放心，時常派人把一些年幼的孤兒轉到設在其他郡的孤兒院。這種事才再沒有發生。我一直都覺得奇怪，如果是人販子乾的話，莫非他們是飛進院子裡把他們帶走的麼？而且沒有一點動靜。”

“失蹤的孤兒有多大年紀？什麼時候發現的？”臘腸趕緊追問。

“大約八、九歲，進孤兒院時才僅僅兩歲。失蹤的時間大概是上個月中，具體哪一天不記得了。”

臘腸懷著非常沉重的心情地聽完孤兒的敘述，反覆回味著孤兒的話，直到那少年連續問他幾次“可以走了嗎？”他才意識到少年不再是孤兒院裡的囚徒，而是鐵匠鋪裡的一名幫工。新的生活雖然更加勞累，但畢竟是比以前要有些自由。如果被鐵匠知道他出來很久也許會辭退他，使他失去這份活計。臘腸急忙把他送出去，還給了他點錢，足夠他回去後還能好好地吃上一頓，並囑咐他不要跟任何人透露今天談話的內容，也不要說有人問起此事。

送走那名孤兒後，那兩名無辜兒童的屍體一直在他眼前揮之不去，如果失蹤的兩名兒童就是昨天找到的那兩具遇害的屍體，那麼哈特牧師為什麼、又是在哪裡隱藏他們呢？是否牧師被目擊“虜走”兒童的時候他們其實已經死了呢？為搞清這一切，臘腸決定到王城走一趟，也許只有向蓋爾先生徹底揭開這些秘密，讓他了解到隱藏在孤兒院背後的真相，一切才可能會有個結果，同時給龍影的託付一個交代。他還希望通