“你瘋了嗎？還是你受了什麼嚴重的刺激？我錯了, 我真不應該覺得你花了兩年時間冷靜不是明智的決定, 我現在認為你至少還得再花兩年時間讓自己清醒一下……”

詹姆斯煩躁地把煙掐滅在已經被菸頭填得半滿的菸灰缸裡, 滿肚子的牢『騷』和抱怨在喉嚨裡轉來轉去，最後也只化作了一聲嘆息：“……你不該拍這部電影的, 卡爾。”

對這位年輕的老闆，詹姆斯的感情是極為複雜的。

一方面, 卡爾毫無疑問是他的伯樂, 是一手將他推到現在這個位置上的大人物, 雖然他自認為他的才華也配得上這份優待和榮譽, 但好萊塢是個非常現實的地方, 任誰都要承認，在被卡爾發掘之前，詹姆斯完全沒有展示過丁點和他如今的地位相襯的能力。

所以詹姆斯當然不可能討厭卡爾。

雖然卡爾的任『性』妄為和隨心所欲給他惹了很多麻煩，但事情總是有兩面『性』的對不對？如果卡爾沒有這種任『性』妄為和隨心所欲, 他怎麼可能被卡爾重用？

詹姆斯不僅不討厭卡爾，還非常喜愛和尊敬這個年輕人——喜愛很好理解，尊敬就不好解釋了——連詹姆斯自己也是在卡爾消失不見的那兩年時間裡隱約意識到這股敬意的。

好萊塢是個大染缸, 但好萊塢裡的汙水、黑幕、骯髒和物慾橫流的現狀也只不過是整個社會的黑暗面的縮影。

換句話說，好萊塢裡頭的那點爛事根本就不出奇——好萊塢裡的爛事從不出奇，真正出奇的事情永遠在真正的上流社會，也就是卡爾本身所處的那個環境。

然而卡爾·艾爾是上流社會里的奇葩，這是個人人都一清二楚的共識。

他在整個童年和青少年階段都被封存在偏遠的地區, 也許接受了與他的身份相襯的教育, 然而從未和任何一個與他同一階層的人建立過聯絡。

對這個階層的人來說, 卡爾·艾爾沒有過去，沒有『性』格，和他們毫無聯絡，儘管他們當然看在那個姓氏和他厲害的養兄的份上做好了接納他的準備，但不管怎麼說，卡爾的畫風就是和他們不同。

即使他也穿著很昂貴的定製西裝，但他不合時宜地在領口戴著古怪的領結（同時也裝扮得並不像是英倫紳士）；即使他在派對上也能言笑晏晏，妙語連珠，但他對檸檬汽水和黑巧克力的毫不掩飾嗜好簡直讓他像小男孩一樣幼稚；即使他在任何時候都妥帖漂亮、文質彬彬，但他身上沒有丁點那種他們所熟悉的框架感——

那是一種說不清道不明的氣質，一種從經受過任何束縛，也沒有在耳提面命下將某種潛規則融入骨血的氣質。在這個地方，人人都在試圖為自己塑造一層保護『色』，將自己的欲求偽裝起來，他們打量人的眼神拆皮剝骨，也正因此，卡爾才顯得那麼與眾不同。

他沒有偽裝過自己，至少在這一點上他沒有偽裝自己——他是真的無所欲求。

可他的神態和舉止裡又有種非常粗糙和野蠻的東西，讓他站在人群中的時候永遠顯得醒目和格格不入。

詹姆斯猜測自己的尊敬正是由此而來：

這種在周圍所有人的襯托下無比引人注目，但又令所有人不自覺地後退和低頭的粗糙野蠻，讓卡爾有種獅子般的氣息。

在看完那部電影之後，詹姆斯是有點微妙的憤怒的。

這種憤怒裡面究竟有多少複雜的情緒，連他自己也不能一一分辨和說明，很有可能這種憤怒這是一種隱秘的遷怒，卡爾古怪的狀態，這部電影裡隱藏的東西，他失蹤兩年時間背後的秘密，諸如此類，都讓詹姆斯感到失落。

他以為卡爾是一頭雄獅。

但如果一頭雄獅憤怒的時候也不會揮舞利爪，雄獅和家貓又有什麼區別？

但卡爾真的在生氣嗎？他真的在憤怒嗎？和這個年輕人有關的一切都是那麼開闊坦『蕩』，又因為太闊坦『蕩』而語焉不詳。

詹姆斯只能去猜。

“我在做什麼？我知道我在做什麼嗎？如果這是你的疑『惑』，”卡爾說，躺在沙發上翻看著人們對電影的評論，也打斷了詹姆斯的思索，“我知道我在做什麼。我拍了一部很精彩的電影。”

“同樣也是一部暗示超人和盧瑟之間存在不正當感情的電影。”詹姆斯說，挑明瞭所有，並且決定直接問當事人的想法，“考慮到你的身份——你和盧瑟還沒有沒有公開分手訊息呢——你拍這部電影是什麼意思？”

“公開分手訊息？”卡爾說，“哪來的分手訊息？”