：“我聽說弗瑞來找了你好幾次。”

“訊息已經傳播得那麼遠了？”

“不算，知道的人不少，但也不多。”卡爾搖頭，“我知道，是因為弗瑞來我家找託尼了。”

他攔得住那些無聊的記者，卻攔不住窮追不捨的神盾局局長。

*

弗瑞是在託尼到卡爾家的第二天上門打擾的。

他還是那副顯眼的老裝扮，偷偷『摸』『摸』地從艾爾住宅的另一道小門開車進來。要不是他來之前打電話知會過卡爾，準會被住宅中那些從來都不『露』面卻又無處不在的小型機器人綁起來。

這傢伙過來敲門的時候，託尼還在房間裡矇頭睡大覺。

卡爾倒是起床很早，他下樓給弗瑞開了門，原本是想打電話叫人送點吃的，卻被弗瑞拒絕了。

“你在這等託尼起床好了，我還有事，先走一步。”

卡爾也光棍，他知道弗瑞要和託尼談的八成就是復仇者聯盟的事情，為了避嫌，主動把談判的場所留給了這倆人。

然後他就跑到紐約市來探望史蒂夫和巴基了。

這倆人過得都還不錯，別管心理狀態怎麼樣，起碼看起來都是精神抖擻的樣子。

“……復仇者聯盟是一個非常好的構想，而這個計劃實際實施起來的難度同樣也非常大。”史蒂夫說，“我在軍隊裡待過很長時間，作為突擊小隊的隊長帶領來自全國各地的年輕士兵進行各種危險的任務，即使是經過了好幾年時間的訓練，這些軍人之間仍舊會因為『性』格和地域的區別產生各種各樣的矛盾，只是出於軍人的服從的天『性』，他們能夠暫時捨棄掉那些矛盾，密切地合作。”

“超級人類之間的矛盾只會比那些年輕軍人之間的矛盾更復雜，也更難領導，這就是弗瑞找上你的最大原因，隊長。”

“我——需要好好考慮。”史蒂夫說，“如果巴基能和我一起……”

巴基抬起了頭，他灰沉沉的眼神會讓知道他究竟是誰的人心中一酸：“我不去。”

“巴基！”史蒂夫恨鐵不成鋼地喊了一聲，又意識到了什麼，放柔了聲音，“別說得那麼肯定。”

“如果你堅持的話，隊長，倒不是沒有可『操』作的用地。讓我看看，先給他換一身制服，改一下他的面具，再把頭髮修理一下，然後這條機械手臂也要重新做塗裝……”

卡爾卻起了興致，他從頭到腳認真地端詳了巴基一遍，一邊說著他覺得應該做些修改的地方，一邊隨手指了指被史蒂夫擺在客廳一角的畫架，對史蒂夫說：

“……他的新塗裝和制服的主體就由你來設計，如何？”

史蒂夫睜大了眼睛。

這件事到最後還是沒有定下來，卡爾估『摸』著是因為在他們對話的時候，巴基一直瞪著一雙天生就有點眼角下垂的眼睛盯著史蒂夫不放。

史蒂夫哪兒受得了這又兇又委屈的小眼神啊，卡爾攛掇了他好一會兒，他十分心動，然而就是支支吾吾的，不肯一口答應。

“這件事以後再說吧，卡爾。”左右為難的史蒂夫打著哈哈，“不如你先說說你這次過來是打算幹什麼？”

“不幹什麼，就是看看你對復仇者聯盟計劃是個什麼態度。”卡爾聳肩，“託尼住到我家裡去了，弗瑞做事是什麼風格你也知道……”

史蒂夫頓時懂了，他衝著卡爾『露』出同情的眼神。

坐在角落裡的巴基默默地翻了個白眼。

大都會，艾爾主宅中。

打著哈欠從樓梯上走下來，還在思考今天的早餐到底是什麼的託尼一眼就看見了杵在樓下，正背對著他欣賞一幅油畫的弗瑞。

“我的天吶。”託尼語氣誇張，“又是你，弗瑞，有沒有人告訴過你你真的很煩人？”

“當著我的面這麼說的人只有兩個：你，還有霍華德。”弗瑞平靜地說。

他轉身望向託尼，儘管心裡百般不願，託尼還是慢吞吞地走下了樓梯，邊走邊說：“我知道你一向是無事不登三寶殿，讓我們長話短說——”

弗瑞說：“我希望你能加入復仇者聯盟。”

“……其實你也不用把話說得太直接。”託尼說。

同一時間，同一座城市。

萊克斯坐在辦公桌前，不動聲『色』地望著眼前忽然出現的洛基，茉西擋在他的身前，警惕地注視著對方。

“退下，茉西。”萊克斯說。

茉西立刻退到了萊克斯的身後，只是眼睛依