明峰難堪的、一跛一跛的跟在麒麟後面，臉孔漲紅。族長為瞭解除他的尷尬，喚人取酒，並且鳴鼓敲鑼，通知族民有客來訪。

這是對最尊貴的客人才有的禮節，驚動了全族。除了在其他洞窟放牧和工作的族民不克前往，幾乎還在村裡的人狼都出來迎接了。

這荒漠許久沒有貴客，只有魔族會派稅吏來收取貢獻。而稅吏在他們眼中是不值得歡迎的，反而會鳴鐘讓女人和小孩躲避，省去不必要的麻煩。

這真是百年來的大事，值得開宴會慶祝，何況客人饋贈了珍貴的肉品。

在人狼熱情的歌舞中，老族長遞給明峰一碗盪漾著金黃液體的酒。甜蜜而芳香，帶著難以言喻的濃稠感，像是上好的伏特加冰在冷凍庫，取出來時有種蜜樣的流動。

他從來沒見過這麼美麗的酒……粗糙黝黑的陶碗讓這蜜酒更像是盛著極夏的陽光。

麒麟根本就不知道客氣怎麼寫，她一飲而盡，露出極度神醉的神情，「好酒！」

明峰倒是有些捨不得的飲了一口……唔，絲絨般的口感，溫潤柔滑的甜蜜……正想吞下去的時候，他看到人狼族民很豪爽的拿起斟酒給他們的大酒甕，潑在營火上面當燃料，火舌晃的一聲竄得老高。

他瞠目看著可以當燃料的蜜酒，含在嘴裡的那一口不知道該不該吞下去。蕙娘點了點他的背，遞給他一條手帕，將他手裡那碗酒不動聲色的倒到麒麟那兒去。

蕙娘真是體貼。明峰含著淚，將口裡的酒吐到手帕上。「……麒麟沒問題嗎？」他悄悄的問。

「應該……沒問題吧。」蕙娘不太有把握，「我比較擔心你。」

是的，人狼族的蜜酒，不但是主要的熱量來源、歡聚時的逸品，還是珍貴的……

燃料。

雖然他沒吞下去，但是些微的、酒精濃度高達百分之百的妖族蜜酒，還是讓他仰面倒下，幸好蕙娘接住他，才沒讓他頭破血流。

他全身發燙，臉孔脹紅得跟豬頭一樣。整個人像隻煮熟的龍蝦。在昏迷之前，他看見麒麟若無其事的仰頭灌著蜜酒，臉孔紅潤有光澤，精神百倍。

他的師父，果然不是人類。

「……地底下可以養蜜蜂嗎？」他在半昏半醒中，喃喃著這個關鍵性的問題。

因為廚師的敏感，蕙娘心裡已經有底了。她轉過頭，看著遠方。

「不是叫做『蜜酒』，就是用蜂蜜釀的……」

明峰醉了一天一夜才甦醒，爬起來手腳發軟，腦門一陣陣脹痛。回眼看到大喝特喝，抱著酒罈不肯放的麒麟，他默默無言。

「……你不覺得有什麼不舒服嗎？」明峰有氣無力的問著。

麒麟瞪他一眼，「我又不是你。」

明峰無力的頹下肩膀。幸好我不像你，我還是普通正常的人類。

人狼族民很熱情的招待他們，盡力擺出最好的食物來招待。很奇怪的是，他們身為肉食性的人狼，餐桌上倒有一半多是各式各樣的菇類料理，還有一種奇怪味道、嚼起來有幾分像是豆腐的肉。坦白說，不太可口，雖然蕙娘已經盡力而為了。

「我們幾時走？」明峰悄悄的問麒麟。魔王一定到處在追捕他們，滯留越久越危險吧？

「等我喝夠了再說。」麒麟抱著酒罈，頗有落地生根的氣勢。

……只要有酒，殺頭你也不怕，對吧？

因為麒麟的樂不思蜀，他們在人狼聚落待了不少日子，同時明峰也知道了「蜜酒」和「神秘的肉」的來源。

第一次看到的時候，明峰的表情空白了好一會兒，雙目含淚的張大嘴巴，半晌動彈不得。

排山倒海而來，是一隻巨大的「蛆」。

真的很大很大，大得像是可以塞滿客廳的大小。這隻金黃色的、偶爾有觸角伸出來的「蛆」，裹著看似極薄卻很堅韌的皮，光滑的反射奇特的光澤，體液緩緩流動……

「這是蜜蟲。」帶他參觀的放牧人說，「大地母親的恩賜。」

那些巨大的「蛆」似乎對明峰頗有好感，紛紛圍攏過來，用頭（假如你稱昂起來的頂端為「頭」的話）頂著明峰。

那冰涼、滑潤的觸感，讓明峰整個人石化，只有寒毛和頭髮一起全體立正。

「真難得，」放牧人笑著，「牠們喜歡你呢。蜜蟲戒心很重，不太接近陌生人的。」

然後，他提了一個桶子，敲了敲蜜蟲，蜜蟲聽話的從腹部底端伸出一個管子，分泌出金黃色的液體。

這，就是