機的驚人高速使它轉瞬從直升機的下方掠過，來到直升機的前方。

直升機的加農炮瘋狂發射。

點點紅光，同攻擊機追去。

直升機接著再轉四十五度，又再次往下沉丟。

凌渡宇甚至沒有時間觀察對方是否中彈，直升機貼地急飛，不一會，已進入了埃及的國境。

直升機速度增加，往發掘場飛去。

飽擊機沒有追來，看來似乎也受了點傷。

終於脫離險境。

凌渡宇舒了一口氣，望向飄雲。

“呀！”

飄雲一聲慘叫，整個人從座椅彈了起來，再軟跌椅上，昏了過去。

藍芒消去，動力全消。

凌渡宇心下大駭，連忙放下起落架，開動自動旋轉模式，迴圈閥急推向前，直升機向下跌衝，快到地面時他將迴圈閥猛拉向後，直升機奇蹟地減速，緩緩降下。

“砰！”

直升機落在細沙上，捲起一天沙塵。

凌渡宇撲過飄雲的座位上，只見飄雲臉如白紙，一點呼吸也沒有。

凌渡宇心中一寒，只覺剎那間手足完全冰冷，他早想到她情形不妙，但卻想不到竟是這樣令人心碎的悲劇。

凌渡宇全身麻木，淚水不由自主從眼眶湧出來，抓著她的香肩叫道：“飄雲！飄雲！”

它的心臟完全停頓。

這從遙遠時空回來的堅強戰士，眼目緊閉，血色褪盡的俏面在從機窗透進來的月色下，像透明的水晶，但卻沒有半點兒反應。

這客死時間異鄉的美女，生前和死後的美麗是同樣地扣人心絃。

凌渡宇拿起她的手腕，伸出二指搭在它的“寸、關、尺”上，脈搏的跳動完全停止了下來，就若生命的休止符。

凌渡宇悲叫一聲，將她抱了起來，走出機外，用他所知道的每一種急救方法，施在飄雲身上，直至力竭筋疲，才頹然坐下。

飄雲像尊沈睡了千百年的女神像，平躺在冰冷的細沙上。

沙漠的寒風，吹得衣衫臘臘，秀髮飛揚。

她的身體冰一般地寒凍，但面板和肌肉仍是非常柔軟，使人難以相信她已死亡。

凌渡宇輕輕撫摸著她的面頰，一股悲傷泉水般湧上來，在令人歡欣的勝利後，跟隨著竟是如此毀滅性的結局。

難怪飄雲決定以時空流能使直升機能繼續飛行時，神情是那樣地悲壯，因為她早估到了這可能的下場，但她還是那樣做了。

凌渡宇心中的悲哀不斷聚結。

這美麗的戰士，像一朵飄雲般來到這遙遠的過去裡，也像一朵飄雲般突然消沒。第八章—唇槍舌劍

在發掘場旁營地的會議室裡，一張長方桌四周坐了四男兩女，離門較遠的一端坐的是國際考古學會最高委員會主席尊柏申爵士，而正對的另一端椅子卻是虛位以待。

他左方是一男兩女。

男的是法國著名的大收藏家羅曼斯先生，他的收藏除了包括林布蘭在內的大師繪畫外，還有一個敢數第一的中國鼻菸壺珍藏。本人雖年屆四十，但一身都是巴黎名師設計的時裝，加上風度翩翩，一對似笑非笑的眼睛，唇上的心鬍子，使他除了收藏家的身分外，也是馳騁情場的花花公子。

他旁邊是夏芸博士和美豔睛絲貴婦，前者是退休了的博物館館長、考古學的顯赫人物，臉孔長長的，有點像巫婆；後者是西班牙貴胄之後，叄年前嫁了當中一方的美國大工業家，兩年前做了最富有的寡婦，年紀在叄十間，風韻成熟迷人。

坐尊柏申右方第一張椅子是白非教授，臉容古肅，金絲眼鏡下的眼睛似開似閉，給人有點糊塗的感覺，是那種沒有甚麼主見的人，當年慘死的奇連，便曾告知他要發表有關阿特而提斯的論文。

最後一位是位氣勢軒昂，兩眼閃著懾人精光，一身白色薄西裝，頭上戴著白帽的高瘦男子，在酷熱的沙漠裡，他手上仍穿戴著一雙白手套，但卻絲毫沒有難受的感覺，幸好會議室內裝了由小型發電裝置供應電力的冷氣機，否則更使人感到怪異。

他就是馬客臨，著名的美國籍考古學權威、探險家，和擁有數間航空企業最大宗股份的超級富豪，也是國際考古學會的副主席，聲望與尊柏申不相伯仲。

時鐘指著九時正。

馬客臨淡淡道：“我們的朋友怕要失約了。”他的聲音低沉有力。

尊柏申道：“我們不遠千里到這裡來，可否等上十五分鐘？”

馬客