種沒有把握的仗，地球人可以打，他們輸得起，而我們……我們只有透過不斷殲滅地球人的機動兵力，儘量消耗他們的戰爭資源，為我們的全面反擊贏得時間。至於火星……就把收回它的偉大使命，留給年輕人去完成吧！經此一戰，地球人短期內不大可能再發動大規模的反撲，現在我們的職責，就是把這場戰爭拖下去，只要地球聯盟敢再派艦隊出來，我們就把他們打垮，為我們的後人爭取更多的時間。火星，早晚會回到我們的懷裡！”

兩個小時後，帶著勝利的喜悅和離別母親星的哀傷，火星獨立艦隊的戰艦編成數個方隊，組成一條銀色的光帶，消失在宇宙的深處。

第一卷　火星上空的鷹　第四章　歷史的轉點

六號太空城郊外的斯瑞那蒂公園墓群，堪稱是星羅棋佈的人工建築群中最美麗的景色之一。朝陽的光芒溫柔地投射下來，常年翠綠的草地和心形、圓環形的花叢環抱著一座座精巧潔白的大理石碑，一道清澈的小河在花草叢中輕輕的流淌，演奏著安魂的樂曲，將公墓群與城市分隔成兩個互不干擾的世界。這裡安睡著幾十萬故去的魂靈，能夠在這裡為自己的人生劃上一個句點，是太空城的居民們離世前最大的心願。

一座堆滿鮮花的墓碑前，凝立著一老一少兩名男子，他們的目光都注視著碑上鑲嵌著的一張全息照片。照片上，一個容顏絕世的女子帶著一抹溫柔的笑容回望著這對男子，眼波中似充滿了不捨的依戀，又似滿盈著幸福和滿足。

“想媽媽嗎？”低沉慈祥的聲音象是從心海中飄渺而來。

“嗯……不過，爸爸，我知道你比我更想媽媽……”少年轉頭望著鬢角已見霜華的父親，眼裡閃著淚花。

“是啊。一晃兒已經十一年了……安妮，我們的孩子已經十九歲了，你知道嗎，他是學校中最出色的學生，去年的精英學校十項賽，他又拿了六個冠軍……安妮，他是你留給我最好的記念啊……”老者輕撫著手中淡藍色的心形吊墜，淚水一滴滴的墜落在青草上，在陽光下閃動著晶瑩的彩芒。

“爸爸，媽媽離開我們十多年了，你還是這樣思念她，我想媽媽天上有靈，也一定會非常高興的。媽媽那麼美麗善良，她在天堂裡，一定會成為最偉大的天使，但是，我真的好想再見到她……”少年蹲下來撫摸著墓碑，掩飾著流滿眼水的臉，他不想讓父親更增傷心。

“是的，你媽媽是最偉大的天使，三十年前，如果不是她救了我，我早就變成地獄星雲裡的微塵了。直到現在，她把我從通住地獄的夢境中喚醒的聲音，還天天在我的耳邊迴響啊！”

“爸爸，你去過地獄星雲？”少年奇到。那可是傳說中魔鬼的領域！

老者這才覺出自己情緒激動之下的失言，擦去臉上的淚水，定了下神，臉上自然而然地顯現出剛毅自信的神色。

“那是三十年前的事情了。那時候我才三十四歲，是“哥倫布”星際探險聯盟裡最出色的探險家。地獄星雲剛剛被發現時，‘哥倫布’曾經收到瓦爾德納德先生的警告，力勸我們不要去地獄星雲探險，哈，那時‘哥倫布’在聯盟星際探險界如日中天，出色的探險家接連湧現，名利雙收的探險結果一個接著一個，誰會聽他的勸？”老者沉醉在回憶裡，昔日的滿腔豪情彷彿又在胸中盪漾。

“那你是怎麼遇到媽媽的呢”？少年追問。母親去世時他才八歲，父親一場大病之後，突然變得沉默寡言，不僅中止了最喜歡的星際探險活動，還退出了“哥倫布”，直到三年前才在老朋友米洛元帥的力勸下復出，在聯盟專司培養軍界特殊人才的精英學校掛了個副校長的閒職。父親的這段歷史，他是聞所未聞。

“遇見你媽媽，是我一生中最大的幸運！如果可以交換，我願把我探險十餘年的全部收穫送給上帝，哪怕他能讓你媽媽在我身邊多留十年……唉，哪怕只有一年，也好啊……”

少年心中一動。他當然知道，因其萬分危險，而且對地球聯盟具有極其重要的戰略意義，因而星際探險的收穫之豐厚相當可觀。聯盟最高議會曾專門立法規定，對具有開發意義的探險成果，探險家所在的探險聯盟可以取得所有開發價值的百分之五，而探險家個人可以取得百分之一！做為當年最負盛名的探險家，父親探險過、而且已被開發的星球不下十個，其中甚至有三個已經變成了聯盟現今的主要殖民星。儘管父親一向低調，但少年就是用腳後跟也能估算出父親的身家之豐厚！父親竟甘願發下這樣的誓言，對母親的情意之深可見一斑。

“那……媽媽是在地獄星雲救過你嗎？”少年忍不住