作者：R·A·薩爾瓦多

譯者：雲織羽

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序

崔斯特撫弄著雕工精細的黑豹像，即使在肌肉發達的頸部，黑瑪瑙制的雕像仍平整光潔。就如同關海法本身，看起來是如此完美。明知今後再也不能相見，崔斯特怎能忍受與它分離？

“別了，關海法。”黑暗精靈遊俠低語。凝視著小雕像時，他的神情是那麼的悲傷，那麼的令人同情。“良心不允許我在這次旅行中帶著你。因為比起自己，我更擔心你會遇上不幸。”他一聲嘆息，無奈得聽天由命。他和朋友們經歷了漫長艱辛的戰鬥，做出巨大的犧牲，才得到一瞬的和平，然而崔斯特漸漸明白這不過是虛幻的勝利。他曾想否認，也曾想將關海法放回小袋，懷著美好期望盲目前行。

崔斯特為片刻的軟弱嘆了口氣，將雕像交給半身人瑞吉斯。

瑞吉斯難以置信地瞪著崔斯特，沉默良久，對精靈告訴他和要求他做的事而震驚不已。

“五個星期。”崔斯特提醒他。

半身人孩子般天真的臉皺了起來。如果崔斯特五個星期內不回來。他就得將關海法交給凱蒂·布莉兒，告訴她和布魯諾關於崔斯特離去的真相。聽到黑暗精靈陰鬱的語調，瑞吉斯就知道崔斯特從沒想過還能回來。

腦海中靈光一閃，半身人將雕像擱到床上，摸索著自己的項鍊。它的環扣被他褐色的長卷發纏住了。但他最後還是把它連同墜子一起扯了下來，懸墜其上的是塊大大的魔法紅寶石。

這回輪到崔斯特吃了一驚。他了解這塊魔墜的價值，還有半身人是如何鍾愛它。若說瑞吉斯此舉有違天性還是很保守的講法。

“不行。”崔斯特爭辯著推辭道，“我可能不會回來了，它會丟……”

“拿去！”瑞吉斯尖聲要求，“憑你為我所做的，為我們所做的一切，你當然配拿著它！把關海法留下是另一回事——如果黑豹落入你那些邪惡的同胞手裡，那可真糟透了——但這石頭只是件魔法物品，不是活的，旅行時它能幫上忙。像帶著你的彎刀一樣帶著它吧。”半身人停了一會兒。溫和地注視著崔斯特淡紫的雙眸，“我的朋友。”

瑞吉斯忽然一彈指，打破了這沉寂的一刻。他溜過地板，光腳踩在冰冷的石面上，睡衣窸窣作響。從一個抽屜裡他變出了另一樣東西，一個非凡的面具。

“我拿回它了。”他說著，並不打算解釋是怎麼取得這件眼熟的物品的。其實，瑞吉斯離開秘銀廳後，發現阿提密斯·恩崔立無助地掛在峽谷邊一塊突出的石頭上。他迅速地搜刮了殺手的財物，然後劃斷了恩崔立斗篷上的縫線。那個傢伙遍體鱗傷，早已神志不清，全賴那件斗篷將他鉤在崖邊。半身人懷著快感聽到了斗篷的撕裂聲。

崔斯特盯著那個面具良久。一年多以前，他從女屍妖的巢穴裡拿走了它。戴著它，就能完全改變外表，掩藏真實身份。

“這能方便你進出各種地方。”瑞吉斯滿懷希望地說。然而崔斯特仍舊一動不動。

“我要你帶上它。”瑞吉斯堅持，誤會了黑暗精靈猶豫不決的原因，把面具塞給崔斯特。瑞吉斯沒有意識到這面具對崔斯特·杜堊登而言意味著什麼。崔斯特一度戴著它來隱藏身份，因為一個在地表世界行走的黑暗精靈總是被巨大的偏見所排斥。崔斯特逐漸明白這面具終究是個謊言，無論它是多麼有用；他決意再也不戴它，無論它能予以他多大的方便。

或者他可以戴？崔斯特懷疑自己是否能拒絕這樣一件禮物。倘若面具能助他達到目標——這目標將影響所有他留在身後的人們——那麼他的良心能否拒絕戴上它？

不，他最後決定，面具並非如此有助於實現他的目標。離開那城市的三十年是段相當長的時間，他的外貌並不很特別，當然的他也不至於聲名狼藉到足以被人認出的程度。他揮手拒絕了這件禮物，瑞吉斯在又一次推讓不成後聳了聳肩，將面具擱到了一旁。

崔斯特沒有再說什麼便離開了。黎明到來之前還有好幾個小時，火炬在秘銀廳上一段的臺階上微弱地燃燒著，還沒有什麼矮人醒來。一切看來如此寧靜，如此平和。

黑暗精靈細長的手指輕觸門扉，沒發出任何聲音，只順著木門的紋理滑過。他不願打擾門後的那個人，儘管他很懷疑她能否安眠。每天夜裡，崔斯特都想到她身旁安慰她，可他不能，因為他明白他的話語無