車隊裡立刻有見聞廣博的人認出這是沼澤族的梅爾人！

沼澤族其實是數十種種族的統稱，其中又以梅爾人最為出名，因為他們是天生的馭獸師，歷代透過秘法能夠控制不同的魔獸以供驅策，在與人類軍隊對抗的前線中，帶領幾十上百的魔獸大軍的梅爾人是人類軍隊最為畏懼和頭疼的敵人。

梅爾人先是一揮手，匪徒們的聲音立刻停了下來，他掃視了一眼車隊，一開口居然是地道的人類語言，只是聲音有些渾濁和粗重：“商隊的朋友們不要驚慌，我是這片地域的主宰休斯可圖。我不需要傷害你們的性命，我只是要讓你們知道，你們是無法對抗我們的。我們給你們一晚上的時間考慮，派兩個使者過來，記住，只有兩個人，並且帶上你們一半的財富，我會讓你們平安透過這裡。你們沒有選擇，也不要妄圖逃跑，不然的話你們每一個人都有可能變成我寵物的食物，”他伸出了一根蘿蔔粗的手指晃了晃：“記住，我只要金幣。”

他嘴裡發出了幾聲呼喝，然後帶著冰豹和所有人就這麼爽快地離開了，但是所有人都知道噩夢才剛剛開始。

塞伯丁皺眉道：“他說得不錯，在森林裡走夜路是找死，往外走只能沿著有水路和乾燥道路的地方，單獨的行動不是被魔獸吞食就是被其他零星的強盜打劫。”

羅瀾看著他們離去的防線，冷聲道：“你確定他說得是，每一個人麼？”

第二卷　試煉之途　第04章　決定

匪徒撤走後，惶恐不安的氣氛籠罩住了整個車隊。

索蘭不知從什麼地方走了出來，安排了一些人將森普雷隊長先解救了下來，堅硬的冰稜不得不用劍柄去逐塊敲打，每一次震動都會從他面罩的隙縫裡滲出很多淡紅色的冰渣子，幸好這位頑強的傭兵隊長依然保持著呼吸，可是隊伍裡沒有牧師，只能用繃帶將表面的傷口簡單的包紮下，他與那些受到箭支射傷的人被安排到了一起，等十天後到了莫沙教區再進行治療了，希望光明神保佑到時候他們還活著。

而有頭有臉的貴族們聚集到了一起準備商量交付買路錢和誰去交涉這個問題。

作為貴族，羅瀾理所當然的在受邀請之列，雖然這不是什麼好事，但是即便在這個時候，貴族們仍然在固執維護自己的體面，除了車隊領隊和新任的傭兵隊長外，只讓一兩個商人代表加入這個決定商隊命運的會議。塞伯丁作為一名旅行者，而且還是異族外加異教徒，自然被排斥了出來。

三十幾輛大車團團圍起了一個大圓圈，在那裡中間，新任的傭兵隊長已經立起了一個大帳蓬，除了兩輛車的縫隙之間安排了兩個僕人負責掀帳簾外其他人不許靠近。

羅瀾進入帳篷的時候，這裡已經圍著坐下了十幾個人，大多是一些貴族小團體的代表，還有車隊首領，一個禿頂且老眼昏花的老頭，他說的話除了自己能聽見外沒人知道他在說什麼，純粹是因為他在商隊裡的身份特殊才加了進來，而索蘭則坐在一旁，見羅瀾進來，友好地衝他點了點頭。

但是似乎在他來之前已經發生了一場爭執。

兩個臉紅脖子粗的貴族青年互相仇視瞪看著對方，手腳被其他人牢牢按住。

“我也不同意！”一名青年站了起來，他看了周圍一眼，慨然道：“我是來自威爾克公國的貝拉多奧，因為我是家中的四子，除了一塊貧瘠的土地外什麼都沒有得到，這次我變賣了土地，就是為了前往自由都市重新開始新的生活，可是我如果連這點財產都保不住，難道還要讓我同那些小商販一樣去街頭叫賣，或者學那些奴隸販子做那些骯髒卑鄙的營生嗎？不！絕不！我一分錢也不會出，哪怕被殺，也好過丟到一個貴族的尊嚴！”

他的話立時引來了一些人的共鳴，他們紛紛交頭接耳了起來，事實上，這些人大多是來自沒落的貴族世家或者是家族財產繼承競爭的失敗者，來到了這個商隊裡就是想去大陸東部位於奧列維亞大半島上的自由城邦去撞運氣。因為近年來隨著一些東方部族連年交戰，他們逐漸西移到了阿波羅大陸內腹，使得那裡的商貿逐漸繁榮了起來，那裡的土地更是便宜的驚人，而且沒有人任何勢力能真正控制那裡，誰都能看出來其中蘊含著的巨大利益，但是這一切的前提是必須有足夠的金錢，本來就不怎麼富餘的他們自然都不情願把自己的財產交出來，哪怕只是一點。

“那總得有人出錢吧？”有人提出異議。

貴族青年哼了一聲，嘴一撇道：“我提議，讓這些商人支付費用。”

在座的幾個商人對視了一眼，都互相搖了搖。