這次她一如既往帶了禮物，不過當索爾看到她遞來的東西時，眼睛一下就瞪大了。

擦擦眼睛，他拿起左看右看，半晌後終於確認，沒錯，這是……煤。

煤，是被稱為黑色黃金的煤！沒想到啊沒想到，他成天想從洛維爾周圍的山裡找到些什麼，沒想到這裡居然有煤。

這煤的成色相當不錯，而且米拉不太可能去鑽地洞，她的禮物都是隨手撿來的。也就是說，山裡很可能有一個露天煤礦！這個發現立刻讓索爾激動不已。

看他死死盯著米拉撿回來的黑色石頭，瑪琳不禁奇怪道：「少爺，這是什麼？」

「啊哈哈，瑪琳，發財了，這次發財啦！」索爾高興的摟住瑪琳親了一口，便手舞足蹈的衝了出去：「潔西卡，去把曼森給我找來。」

被他的舉動弄得滿臉通紅，瑪琳好半天才回過神來。跟著，她就把目光落到蹲在地上、渾身髒兮兮的米拉身上。

「……米拉，乖，我們去洗澡……啊，跑掉了！站住，你給我回來。」

她生氣的對逃到院子裡的米拉大叫。

半個小時後，索爾的書房。

「這是什麼？」被緊急召來的曼森疑惑的盯著書桌上的煤。

「這是煤啊。」索爾還沒從激動中平復下來。

「煤？」曼森茫然的和潔西卡對看一眼：「那是什麼東西？」

「呃……」沒想到這個世界的人還沒認知這種優質燃料，索爾一下語塞。

事實上，就算在索爾那個時代，一直到十八世紀工業革命開始，西方才開始大規模使用煤。因此當馬可。波羅旅行到中國，看到人們用黑色的石頭做燃料時，會感慨東方的神奇。

摩季那大陸還處在劍與魔法的時代，忽視煤的存在也是很正常的事。

和憂慮火藥不同，索爾決定大力推廣這種東西，除了可以賺錢，另外也能給這個世界帶來不少有益的變化。

至少在鍛造這一項上，用煤燒成的焦炭做燃料，爐火溫度會比燒木炭大為提高，鋼鐵的質量也會跟著上升，而其他種種好處更是不可勝數。

當然索爾還沒狂妄到去弄蒸汽機，先不說他根本不懂構造，光是密封問題、模具問題，還有橡膠等東西，就不是他能解決的。

想了想，他答道：「簡單的說，這是一種優質燃料。」

「燃料？」曼森拿起煤塊左看右看，滿臉不信：「石頭怎麼可能燒。」

知道多說無益，索爾決定用事實說服他們。帶兩人來到院子裡，他先用木頭升起一小堆火，然後把煤塊掰碎扔進去。

很快，黑色的煤開始發紅燃燒，一見這東西居然真的可以燒起來，潔西卡和曼森都滿臉驚駭。

伸手到火上試了試，曼森咋舌道：「好高的溫度。」

索爾暗道廢話，不論是煤還是焦炭，燃燒的溫度比木炭不知高了多少，這期間的差距實在不可以道里計。

不愧是專業人士，曼森很快就聯想到自己的老本行上面：「這麼高的溫度，如果用來鍊鐵可比木炭好用多了。」

索爾卻不這麼想，一個基本的常識就是：直接用煤鍊鐵，因煤中的硫含量很高，所以煉出的鐵質量極差。必須用煤先煉成焦炭，才能得到優質的好鐵。不過這個焦炭怎麼煉，索爾就兩眼一抹黑——只能去問老天爺了。

他有些遲疑道：「不，直接用這東西鍊鐵並不好，得用焦炭……」

他的話還沒說完，曼森就瞪大了眼：「焦炭又是什麼？」

索爾暗道鬼才知道，他攤攤手：「簡單的說，是比煤更好的東西。」

不過不管怎麼樣，都得先弄到煤再說。曼森顯然也是這麼想，他迫不及待的問：「這種石頭可以大量得到嗎？」

索爾點點頭：「如果我沒猜錯的話，洛維爾附近的山裡就有煤礦。」

「在哪裡？快帶我去！」曼森興奮得原地打轉，看他的樣子，真恨不能馬上扛著鶴嘴鍬去挖煤。

「等一下，先別急。」索爾趕緊阻止他。「我找你們來，就是商量大規模開採的事。照我的估計，這是個露天礦，所以不需要打洞。但因為不知礦在山裡的什麼地方，所以需要先去考察一下。」索爾對兩人道。

「那馬上就去！」曼森毫不遲疑的邁步向前。

索爾不得不再一次把他拉住。唉，早知道就不找他來了，和一個矮人商量這種事，就等於和守財奴討論地下埋藏的寶藏，對方能冷靜才見鬼了。

好不容易把興致勃勃的曼