一切均顯示前路受阻、後有追兵，若不能以最快速度拿下清水嶺打通回師東莞府的官道，十六萬自由軍將會被包圍在不足二十餘里方圓的狹窄範圍內，坐以待斃。華映宏不先攻取昌隆城而直撲百羊城，將側翼和後方暴露給敵方，完全不按兵法常理的用兵，終將自由軍主力帶入了一個危險的境地！

“命令龐義第四師團準備攻擊清水嶺，要將敵軍打疼，又要適可而止；命令秦仲第六師團選擇有利地形，負責北面防禦；準備張群峰第五師團做好準備，替葉知秋第一師團擋住追兵，並負責東面防禦；第一師團到位後，按原定計劃負責南面防禦。”華映宏好整以暇地下達著一道道命令，絲毫沒有緊張，這裡的地形早就選好，目前將自由軍置之死地的局面、甚至故意送信激怒秋水霸——均在他的戰前計劃之中。

至於整個浴血鳳凰計劃的內容究竟為何，除了計無謀和各大師團長之外，各師團的副師團長、聯隊長級別的將領也未能得知全貌，更勿論普通將士了。越好的戰術，越少人知道越安全。出於對“自由之子”華映宏用兵作戰之能的瘋狂崇拜，全軍上下沒有一個人提出半分懷疑，只管忠實地執行著作戰命令，毫無根據地相信“自由之子”最終帶給自由軍的仍將是一場又一場的勝利！

“軍團長！作你的對手，真不知是榮幸，還是悲哀。”計無謀由衷地感嘆道。

“秋水霸不是我的對手，而是主人，一個盛情好客、強要留客的主人。人家既然如此客氣，我也只好盛情難卻、受之不恭了。”華映宏有些調侃地道，“若是秋水波在此，只怕會像送瘟神地樣將我們送走。”

提起秋水波，華映宏眼中閃過一道複雜的眼神，那是一個值得尊敬的對手，或是某種意義上的朋友。可惜，秋氏家族與自由軍截然不同的立場註定了“君子之約”或將成為一段永遠的美談。今後，必定有一場場龍爭虎鬥，甚至你死我活的戰爭！

“那靈秀逼人的美麗少女將會如何看我？”華映宏的腦中突然閃過一張秀麗無雙的玉靨，正是那代表秋氏與華映宏訂下三月和約的秋水靈。

計無謀突然發現：原本從容自若、算無遺策的“自由之子”華映宏，臉上竟浮起一絲淡淡的惆悵之意。或許，無論怎樣的絕世奇才，也免不了有缺憾之事罷！

湛江城南十五里，秋氏南海軍團帥營，燈火通明。

“水波吾兒：自由軍西撤東莞，百羊之圍已解。水霸與司馬元已率軍尾隨追擊，將自由軍主力圍困於清水嶺、百羊城、昌隆城之間，將其盡殲指日可待。若湛江府戰局得勝，我秋氏將……”秋浩宇給秋水波的信，告知西線與自由軍的局勢，言語中甚是樂觀，卻令秋水波感到十分不妥。

湛江府的戰局暫時處於膠著狀態：秋水波的南海軍團與秋浩然的韻原軍團計三十二萬大軍，同上官雲飛的大梁中央軍團及順德府兩個師團二十八萬大軍可謂勢均力敵。上官雲飛的大梁中央軍團訓練日久，戰力強大。而秋氏兩大軍團戰力稍遜，兵力數量卻略微佔優，並且裡應外合，佔據兵力調動方便之利，在數次試探性地攻擊，雙方各有近兩萬人的死傷之後，都不再大動干戈。

秋水波並不著急發動決戰改變湛江府的戰局。透過秋氏家族多年來遍佈大陸的情報網，自然能夠了解到倭奴國的動向和大梁王國的局勢。既然自由軍已經出手，新的局勢下拖延時間對大梁軍極為不利，而對秋氏絕對有利。西線自由軍與秋水霸、司馬元之間的戰事，實際已成為這場空前大戰的關鍵。

“難道家族繼承人的位置真的這麼重要麼？”秋水波搖頭嘆息。他只需要用腳趾頭也能想出：一向精明似鬼、不打無準備之仗的“自由之子”華映宏敢把自由軍置之死地，必定有極厲害的後手。若是他秋水波主持戰局，定會對自由軍撤回東莞府大放爆竹歡送，甚至送上一百萬金幣也行！可惜，大哥秋水霸已被自己的傑出戰功和政績刺痛，定是急於立下大功提升聲望，才會作出欲將自由軍主力圍殲的決定。

“……自由之子向來用兵奇詭，機詐百出。西線戰局，當以不變應萬變……故應解去其圍，歸師勿遏。宜派軍固守昌隆城、騰龍港，俟清遠城大梁軍敗，一切盡在掌握…”秋水波伏案疾書，向秋浩宇、秋水霸同時發出萬全之策。湛江城與清水嶺相距七百多里，因中間有龍氏家族控制的順德府相阻，無法建立最為快捷的煙火訊號傳遞通道，而最優良的信鴿“千里影”亦需飛行幾個時辰之久——此時天光將亮，但願還來得及。

望著騰空飛起的“千里影”，秋水波的心神似也被帶走，良久無語。秋