所謂五彩，瓷器釉上彩的一種，就是燒好的素器釉面上進行彩繪，再入窯經600-900℃溫度烘烤而成的一種瓷器。

五彩所指是分佈在瓷器釉面上多種顏色的彩，而五彩瓷並不一定指瓷器釉面上只有五種顏色，多於或少於五種彩的陶瓷，在習慣上也同樣稱之為五彩瓷。

明清兩代得到發明和發展，其配方經過不斷的創新，並進行多次重大的改革之後，才出現以紅、黃、綠、藍、黑、紫等為主的彩瓷。

明代彩料中無藍彩，需用藍色表現之處，皆以青花代之，稱青花五彩，成為獨特的時代特徵，以嘉靖、萬曆五彩為代表。

大量採用釉上礬紅和釉下青花二彩，釉下青花與釉上多種彩相結合，多用黑彩或赤褐色線勾描紋樣輪廓，畫面濃重豔麗。

清代五彩以康熙朝最負盛名，除常用的紅、綠、黃、褐、紫彩外，還新配製釉上藍彩取代釉下青花，金彩和黑彩也廣泛應用，使之色彩更為瑰麗多姿、濃豔奪目。

康熙五彩除在白瓷地上彩繪外，還在各色顏色釉器及各種瓷地上施彩，使得五彩瓷器別開生面，別具一格。

粉彩的特點是色彩綿軟柔和，俗稱軟彩，五彩的色澤明亮，所以康熙五彩又稱硬彩。雍正時期，粉彩盛行，五彩趨於衰落，所見多為小件器，畫意較精細，不似康熙五彩粗獷豪放。乾隆以後則基本上不見單獨的五彩瓷器，而多與粉彩、琺琅彩等並用。

最知名的五彩作品就是明成化鬥彩雞缸杯，成化皇帝的御用酒杯。在直徑約八厘米的撇口臥足碗外壁上，先用青花細線淡描出紋飾的輪廓線後，上釉入窯經1300度左右的高溫燒成胎體，再用紅、綠、黃等色填滿預留的青花紋飾中二次入窯低溫焙燒。

外壁以牡丹湖石和蘭草湖石將畫面分成兩組，一組繪雄雞昂首傲視，一雌雞與一小雞在啄食一蜈蚣，另有兩隻小雞玩逐。另一組繪一雄雞引頸啼鳴，一雌雞與三小雞啄食一蜈蚣，畫面形象生動，情趣盎然，後世多有仿製。

清三代皇帝多次讓景德鎮御窯仿製，都沒有成功，親筆題詩：朱明去此弗甚遙，宣成雅具時猶見。寒芒秀採總稱珍，就中雞缸最為冠。牡丹麗日春風和，牝雞逐隊雄雞絢。

金尾鐵距首昂藏，怒勢如聽賈昌喚。良工物態肖無遺，趨華風氣隨時變，我獨警心在齊詩，不敢耽安興以晏。

成化皇帝熱衷書畫，有次他欣賞宋代人畫的《子母雞圖》，看到母雞帶著幾隻小雞覓食的溫馨場景，非常有感觸，就在這幅畫上題了一首七言詩，表達母雞對小雞的呵護之情。

也許正因為如此，成化皇帝萌發要做成化鬥彩雞缸杯的心願。另有學者分析說，畫雞的目的有兩個：一是成化元年是雞年；再一個就是“雞”和“吉祥”的“吉”諧音。

最早載有明代成化鬥彩雞缸杯價值的明代萬曆《神宗實錄》中寫道：神宗時尚食，御前有成化彩雞缸杯一雙，值錢十萬。

另據明代萬曆沈德符《野獲編》中稱：成窯酒杯，每對至博銀百金。其中十萬之值與白銀百金相近，值錢十萬應指雞缸杯的價值等於當時流通用的銅製十萬枚制錢，價值連城。

1999年4月蘇富比舉辦的藝術品拍賣會上，一件儲存品相完好的明代成化鬥彩雞缸杯，拍出2917萬元港幣的天價，成為當時古代瓷器在拍賣市場上的成交最高記錄。

2014年4月8日，玫茵堂珍藏明成化鬥彩雞缸杯8日在蘇富比重要瓷器及工藝品春拍上，以2.8124億港元成交價重新整理瓷器世界拍賣紀錄，買家為劉益謙。

2014年7月19日，劉益謙拎著一隻拷克箱，把成交價超過2.8億港元的明成化雞缸杯從港島帶回滬上，經海關專用通道辦完手續後，直接進入徐匯濱江的西岸藝術品保稅倉庫。

後來發朋友圈，拿著雞缸杯喝茶，上熱搜，號稱史上最牛逼茶席。

蘇淵在故宮研究過雞缸杯，看似小小一物，能得到幾代皇帝追捧，的確魅力過人。

首先其胎質潔白細膩，薄輕透體，白釉柔和瑩潤，表裡如一。杯壁飾圖與型體相配，疏朗而渾然有致。

畫面設色有釉下青花及釉上鮮紅、葉綠、水綠、鵝黃、薑黃、黑等彩，運用了填彩、覆彩、染彩、點彩等技法。

以青花勾線並平染湖石，以鮮紅覆花朵，水綠覆葉片，鵝黃、薑黃填塗小雞，又以紅彩點雞冠和羽翅，綠彩染坡地。

施彩於濃淡之間，素雅、鮮麗兼而有之，收五代畫師黃荃花鳥畫的敷色之妙。整個畫面神采奕