舊思維，頑抗到底；也有那新進的御史，偏要逆大勢而動，博取個眼球。但是，在嚴嵩、徐階聯手的鎮壓下，這些言論也只落得聒噪一陣的下場。其中鬧得最兇的幾個，還被拖下去打了廷杖。

隨著開海大方略的漸塵埃落定，關於具體怎麼開海，細節如何把持的摺子也開始上了。嚴嵩一黨頗多江南人，如羅龍文字身就是做走私生意的，而東南如今是胡宗憲為總督，其更是掌握許多一手資料，源源不斷給嚴府輸送回來，對此自然頗有見地。然而這件事的頭功，卻是徐階的得意門生張居正。

張居正身為國子監祭酒，本是負責文教工作。但他素來關心民生，鄉居三年，又曾深入吊貧問疾，早存了改革弊政，富國強明的心思。如今又得嚴鴻推薦了蔣洲、陳可願兩人入國子監讀書，這兩人都是江南開海的干將，張居正如獲珍寶，一月之中，竟有二十日與兩人攀談。除此之外，有那些曾在沿海為官，後來調入京城升流的官吏，以及前番跟隨嚴鴻下江南的文員，甚至曾在江南、沿海辦過差事的太監。張居正都時時訪問，掌握了大量的第一手資料。

在朝廷上這一輪開海之爭中，張居正親自上陣，不避矢石。衝鋒在前。先以《議開海十事疏》一炮打響，上面直陳大明朝目前國庫無錢，戶部寅吃卯糧，地方上預收稅、提編氾濫的問題，指出開海帶來的巨大經濟利益。他不像嚴鴻只會打嘴炮，是拿得出實際乾貨的。張居正更引經據典，指出宋朝時未曾禁海，百姓豐足；太祖爺重農為本，是因當時戰亂方息，土地荒廢甚多。人丁不足，倉廩匱乏，因此要鼓勵耕作，以待國家溫飽。但如今大明承平日久，人口繁衍甚多。土地不是荒蕪，而是不敷耕種。這種情況下，適當開海通商，一則宣揚大明威德，使萬邦來朝，弘聖人禮教；二則使士民少土地者得以經商為生，換得溫飽。法上天好生之德；三則民皆好利，以利輔義，教以忠孝，免鋌而走險之虞；四則通商得稅，以增太倉之入，平調饑饉。以安朝野。這一番話，有利有節，更兼文采飛揚，卻是朝堂之上第一流的文章。

除此之外，與嚴家為了自身利益選港口不同。張居正倒是從實際出發，提出了五口通商事。所謂五口，乃是廣東的廣州，浙江的杭州、寧波，福建的福州、泉州，這五口為通商口岸，由朝廷派專使負責。張居正的奏章中，從地理、民風、經濟條件、出海傳統等方面，對五個港口城市選擇理由，自身條件優越性，做了細緻的分析，比嚴家那些黨羽們的材料要有力的多。此外，壕境準夷人與我大明朝通商，夷洲接廈門，由汪直暫時任，也許其通商海外，但通商之舉，亦須朝廷監督。至於船引的管理方法，則是先以控制數額，每一口每年發船引六十張，船東取得船引時即繳納引稅，而待出入港時，再計其貨物貴賤，抽收捐稅。無引之船，若在大洋之上，則皆抄沒。壕境只許夷人進來做生意，有大明人膽敢借壕境出海的，斬。夷洲之地，朝廷另給汪直等海商配發船引，開專門機構管理出入港，若是無引之船，官兵一體追拿。

張居正這篇摺子，不但言之有物，而且風格也與常見的摺子大不相同。一班兒文官，平素裡最喜歡動輒引經據典，借聖人言論講自己文章，更喜歡迂迴三重，皮裡陽秋，讓人看得要急死。張居正的摺子，寫的條理清晰，一目瞭然。嘉靖皇帝雖然自己下聖旨也喜歡玩文字遊戲，他可不喜歡看別人玩文字遊戲。見了張居正這份奏摺，甚是歡喜，連聲誇好，還專門下令，賞了張居正半匹貢緞，二十兩白銀，以示褒獎。這東西雖則不值太多錢，可是天家親自賞賜，這份尊榮那是不必說了。

嚴府內，嚴嵩父子與眾親信團團圍坐，商量大計。嚴鴻如今是錦衣堂上官，參與發言，自不必說。就連嚴鵠也被嚴世藩弄了進來，說這小子畢竟也已二十一歲，又成家了，何況素來幫嚴府打理田莊上的生意，也是一把好手。這次開海，說不定有用得著他的地方。故而，二少爺破天荒的也得以列席這等大會。嚴鴻對此倒沒什麼意見，現在他根本不把二弟當做一個可以威脅到自己的對手了。功勞事業，那都是要自己憑本事幹出來的，可不是一張嘴皮子就能搶來的。只是這小子坐在末座，默不作聲，一雙眼睛卻時不時往嚴鴻這邊瞥一眼，不知道在搞什麼鬼。

這一番，雖然張居正的奏章說動天子，對於嚴嵩一黨力主的開海而言，那是相當有力的一下推動。當滿朝上下還在圍著開海的道理打嘴仗時，張居正這份可行性很強的奏摺出臺，基本上就把那些滿口玩弄文藻的反對意見碾壓得鴉雀無聲。而且，自從去年以來，徐階一黨對於開海就處於配合態勢，今春朝堂上本來就是嚴徐聯手的