已經探聽明白。這一次的三條大船，吃水線已經深的到了頭，若是趕上枯水區，怕是還要有麻煩。因此他趕緊令錦衣衛攔住碼頭，不許再上貨了，誰再他娘上貨，別怪嚴欽差把先前已經上了的貨都扔下水去。

好容易等到吉時良辰，葉正飛一聲令下，四十名錦衣衛鳥銃齊鳴，三條大船升帆解纜，顫顫巍巍地帶著滿倉貨物，離了碼頭，沿著通運河劈波斬浪而去。

第四百五十五章瞻前顧後

這一路水上生活甚是無趣，左右不過是逢州吃州，過縣宰縣。副使石大人甚為謙和，一再表示，壕境之事全由小相公做主，自己決無二心。看那舉止神態，還有些著投靠的念頭。只是嚴鴻覺得他說話過於謙恭，頗有點無聊，也懶得與他深入結交。沿途除了扯淡，也只是找些話本看著解悶。或是與那些勳貴家的人敘談一番，與四千戶聊聊家常，再收些官員贈送的程儀。

雖然嚴鴻此次的欽差，管不到沿途官吏頭上，可大家都深諳官場道理，送了禮，未見得就有好處，但是不送禮，那就肯定要遭殃。因此各個踴躍，人人爭先，只怕被這嚴家小閻王惦記上，回頭被收拾一下，那可萬萬受不了。

這也是嚴鴻在濟南打下了好大名頭，讓人聞風喪膽，自度不如劉應時根腳硬扎，連他都被弄死了，我們更白扔。因此說，這惡名往往就是比好名還好用，如果是個好好先生南巡，那大家最多是敬他，未必怕他，只有小閻王這種人，才能收到如此奇效。

石進孝作為行人司資深人士，出使宣旨不知幾回，但哪次也沒有這般威風，雖然說孝敬不是給他的，但是好歹宴席他也可以陪吃，恭敬的話也聽了不少，這腰桿子下意識的也挺直了許多，大感於有榮焉。

唯一讓嚴鴻有點遺憾的是，貼身護衛奚童行到高郵時，身染疾病，臥床不起。他本是未成丁的少年，抵抗力不如成人，雖然武功高強，到底難當病魔。嚴鴻怕他影響發育，遂留下他在高郵驛站休息，並叫來地方官，給了二百兩銀票，聲稱若這小書童有半點不好，回頭嚴欽差自有章法。那地方官如何敢不應。要緊雞啄米一般點頭。待欽差大船南下後，直把奚童當做祖宗一般求醫問藥，照顧得好上加好。不過嚴鴻倒也不太擔心。雖然失去了一個最厲害的護衛，好歹黃河雙俠、嚴峰嚴復、四百戶也不是吃素的。更何況到福州還有個江湖一流的張青硯等著美人護駕呢。

就在嚴鴻一路大張旗鼓南下時，杭州城浙直總督行轅之內，又是另一派風光。胡宗憲居於正坐，一眾幕僚列立兩廂。胡宗憲總督浙、直，開府杭州，東南軍務皆歸其管轄，權柄之大。儼然一方諸侯。幕府之中。也匯聚了一時才俊。鄭若曾、徐文長、茅坤、梁辰魚皆為其幕僚，堪稱群英薈萃。

這些人如今正傳閱著朝廷下發的邸報，上面寫著派欽差嚴鴻宣撫壕境，視察東南軍務。鄭若曾為人疾惡如仇。最是看不起嚴家一黨，對於嚴鴻能有什麼好看法？當下冷哼一聲道：“平倭大計，須臾可奏全功，嚴分宜就派了他的孫子來摘桃子？咱打下的局面，他來吃現成的，這天下間哪有這麼便宜的事？東翁只管一聲令下，鄭某小設一謀，叫這無賴知道我東南非是山東可比。敢來此攪鬧，準讓他落個灰頭土臉。”

徐文長與嚴鴻有紹興救徐海這段交情。且多日盤桓，對嚴鴻印象不錯。因此他倒是與鄭若曾意見相左，對於嚴鴻此番來東南之意圖，自有看法。更主要的是，他知道自家東主如今的權柄完全來自嚴家。總督浙、直，統帥東南，看似威風，實際全是虛火。離開嚴家，什麼都不是，頃刻間就會瓦解冰消。

他倒不是貪戀權位之人，但是似胡宗憲這種幹才，國朝上下少有，實在不該輕易為了這種功名小事壞了前途。嚴家就算真來摘桃子，也只能乖乖讓摘，反正摘下來的桃子，於大明朝也是有好處的。當下徐文長拱手道：“東翁聽徐某一言。嚴鴻此人，與嚴家其他人並不相同，頗有壯志，胸襟寬廣。料他此來，絕非為貪東主之位。況且他孤身匹馬，一不帶兵，二不帶餉，難道赤手空拳，來奪您的大印？依學生看來，多半還是因那佛郎機人之事。”

胡宗憲面上神色如常，心中則是波瀾起伏。他素有大志，一心為國，然如今的大明，並不是你有才幹就能做成事的。自己缺乏的是靠山支援。之前一直依附趙文華，為的就是仰仗嚴嵩之力，不至於走上張經、李天寵的老路。

如今局勢，胡宗憲自不敢樂觀。嚴鴻固然兩手空空，可自己當初以浙江巡撫身份接手整個東南防務，成為一方之雄時，又何嘗不是兩手空空？只憑著一個趙文華外加一個嚴黨外圍，自己就在