神戒備，到頭是一場空，他的人馬何止數十隊，一隊隊輪番過來，讓你晝夜疲憊，終於筋疲力盡，再難守禦。你若是不好好戒備，又說不定他哪一日竟然真的以大軍突襲，叫你措手不及。”

雲初起道：“韃虜用這計策，倒甚是難防。我軍何不也分兵數路，每次一路專司守城，餘下的休息？”

馬芳點頭道：“雲將軍所說甚好。若是一般堡壘，守兵單薄，不敷使用。我馬蓮堡現在有近萬兵馬，倒正不妨用此計策。入夜之後，以邊軍五百，閩軍五百為一班次，共分三班，輪流守城。守城時，又以一半人在城上巡視，一半人在城下休息待命。如此韃虜不大舉攻打，則我勞逸結合，不至於兵力疲憊。若是韃虜大舉攻打，我有一千人迅速投入戰鬥，餘下部眾，隨後趕來，可保馬蓮堡無慮。欽差及隨身錦衣衛，不妨好生歇息。若是軍情緊急，我等再煩勞欽差督戰。”

嚴鴻道：“甚好。有二位將軍在此坐鎮指揮，本欽差也不班門弄斧了。怎麼打仗的事，馬將軍拍板，俞將軍多搭把力。本欽差只管發銀子犒賞。這次不比濟南，沒有那抄沒白蓮教匪偽聖庫的百萬金銀，但本欽差身上幾萬兩銀票還是有的。今兒個再發五千兩，犒賞血戰的邊軍。若是要調動我的錦衣衛助戰，也只管開口。對了，還有，咱們困在城中，要防止白蓮教匪暗藏搗亂。馬將軍你的邊軍，多半跟著你生死與共，我看問題不大。俞將軍的閩兵，還有本欽差的錦衣衛隊伍，不是從北京帶來，就是從江南帶來，裡面應該也沒什麼風險。只是這二千多民夫，多半都是在宣大就近徵集的，來源複雜，其中卻不可不防。”

雲初起道：“這個倒是易為。只要把民夫編成小隊，每小隊百人左右，使錦衣衛二人為正副隊長，加以統帥監督，嚴格按照軍法規定，令行禁止。夜間使各隊分散駐紮，另使錦衣衛五十人暗中準備，若有那一隊的人膽敢作亂，則勒令其餘各隊不許亂動，以錦衣衛精兵對作亂之人格殺勿論。這樣，裡面縱然混有部分白蓮教徒，也不至於動搖大局。”

嚴鴻點點頭：“如此有勞諸位。時候不早，各自去忙吧。”嚴鴻自己，帶著張青硯回了內帳。

內帳中，張青硯秀眉微蹙：“相公，如今距離蒙古軍切斷馬蓮堡和長城聯絡，已經是第四日了。按理說，長城烽火傳訊，楊順早已得知訊息。他手下的邊軍鐵騎，星夜來援，早該到了。如今萬全右衛方向一無動靜，我看多半情形有變。楊順若是狗膽包天，真要敢不發援軍，這固然是他自己找死，咱們卻也須得想個辦法。”

此刻只剩二人，嚴鴻也不再作勢，輕撫她的秀髮道：“青硯，你說得對。這次楊順不管是竟生異心，還是畏敵如虎，總之這援兵來的沒那麼及時。而辛愛黃臺吉這次包圍馬蓮堡之後，居然大模大樣的等了兩天才發動進攻，我看他也是對此有恃無恐。楊順這王八蛋竟敢放我的水，這次回北京定要狠狠收拾他。就眼下馬蓮堡這局勢麼，畢竟有馬芳和俞大猷這兩個狠人坐鎮，我看蒙古韃子想要啃下來也沒那麼容易。其他的麼……也只能見機行事了。方才軍事會議上，我也只得強作鎮定，免得動搖軍心。”

說到此，嚴鴻又嘆息一聲：“所幸，月蓉留在了大同，她和那腹內的孩兒不會出事。這樣我也少了分牽掛。”

張青硯聽得嚴鴻此話，心裡微微泛酸，強笑道：“相公，如今是我張青硯在此陪伴你，到時候萬軍中保護你突圍，你卻覺得如何？”

嚴鴻道：“青硯，你文武雙全，對我又一片赤誠，能得你這紅顏知己相伴，便是千軍萬馬，我也甘之如飴了。”停了片刻，又禁不住笑道：“若是紫蘇也在此，你兩人雙劍合璧，本欽差更是安如磐石了。”

張青硯啐了一口道：“相公得隴望蜀，好生如意算盤。你不如干脆再把忠義盟整個搬來，有邵景邵盟主一劍護駕，至少這次亂軍中保護你欽差突圍而出，想來還是做得。”

嚴鴻想到邵景，心頭又是一陣說不清的煩悶，冷笑一聲，握住張青硯皓腕道：“好個尖嘴利牙的丫頭，說話句句帶刺，卻看本欽差給你來個軍法從事。”說罷，稍一用力，將張青硯推倒在帳中的虎皮之上。

洗馬林外三十里的黃狼坡。平素里人跡罕至，地荒草長，野獸出沒的山坳，如今成了人聲鼎沸的軍營。數萬明軍在此紮下了連綿十多里的營盤。旌旗獵獵，戰馬嘶鳴，好一派天軍氣象。營盤勢如長蛇，中間七寸位置，正是宣大總督、兵部右侍郎楊順的標營佈陣。而標營陣中，則是楊順的中軍帥帳。

帥帳裡，楊順渾身袍服，正襟危坐。身後是師爺閻儒，兩邊排開數十員將