雖然宜嬪命運已定，但承乾宮總管太監還是為此跑了趟乾清宮，不一會兒便帶回了聖上的意思：該怎麼辦就怎麼辦。

聖上兒女雙全，雖然夭折了一半，但也不差宜嬪肚裡這一個，只看宜嬪有意隱瞞身孕，便知道她孃家怕是早就有了兩手準備。

卻說天明時分，趙之楨派了心腹進宮通秉，歸來時也帶回了貴妃的口信兒，簡而言之就一句話：令嬪出得來，宜嬪出不來。

至於劉娡之死，貴妃卻並沒怎麼上心：朝局將有大變，哪裡有心在意一個孃家徹底失勢，從而不得不死的兒媳婦呢。

而趙之楨這邊卻是五味雜陳。畢竟夫妻十多年，縱然二人鬧到了幾乎撕破臉的地步，但妻子忽然撒手人寰他也不是毫無動容——不然這人也忒無情無義了！

可此次朝局變動勢必影響趙之楨的前程，再多的哀痛也被這一件要緊事兒沖淡了大半：倒臺的絕不止是吏部尚書一個人，還有他的同盟以及藉著南邊的銀錢提拔、籠絡起來的一大群人。

這空出來的位子……可真是不少。

卻說劉娡的喪事嚴格按照郡王妃禮制操辦，但一點也稱不上風光——同在天子腳下，又有多少人真瞧不透劉娡孃家衰敗的真正緣由？

因此京裡有些體面的人家自然都送了奠儀，但親來弔唁的重要人物卻沒有幾個，至少沒有需要趙之楨和元春出面招待的人物。

而且大家的心思也多放在即將空出來的位子上。從宜嬪禁足開始，還能有什麼想不通透的？！尤其是吏部尚書在宜嬪禁足第三天便黯然致仕……

趙之楨下了衙，便叫了兒子到書房，與他對坐喝茶。

他此番也是有心給兒子說一說箇中隱秘，“這位老先生便是在那花名冊之上，位置也是極為靠前。”

那本花名冊上名字太多了，便也註定了此事不能見光，不然必定引起朝局動盪。在北有外敵，南有內患之際，聖上絕不可能做那殺敵一千自損八百之事。

思及此處，趙晗便道：“殺一儆百？”

趙之楨意味悠長，“卻不知道儆的是誰。”

一句話說得父子兩個盡皆沉默。誰不知道大皇子在宗室之間“人緣”極好？

趙晗也從父親的弦外之音之中聽出，前一陣子還想挖一挖父王牆角的大伯，這回怕是又起了籠絡父王之心……

官場上今日為友，明日便能翻臉不認人，原因無他，利益使然。

這道理趙晗早已悟通，他甚至知道父王這副欲言又止的模樣，乃是因為大伯開出的籌碼足夠父王心動了！

話說大伯與二伯不合，也差不多到了人盡皆知的地步。而大伯前些日子忙著與南邊撇開關係，不惜舍了好幾家人，也是因為二伯逼迫所致。而父王選擇了大伯，勢必就會站到二伯的對面。

趙晗越想越是心情沉重……

眼見兒子神色越發凝重，趙之楨不由笑罵道：“你想得倒多！”看一向沉穩的兒子變了臉色，趙之楨難得愉悅了一下。

趙晗哪裡知道父王忽然改了興致，只小聲道：“這……不值得啊。”

趙之楨一掌拍在兒子肩頭……果然比以前結實不少，嘴上卻道，“越發口無遮攔。”

趙晗一愣，趙之楨又從容道，“我是聖上的好兒子。”

趙晗一怔，旋即放下心來，微笑道，“兒子也是。”

趙之楨這邊風雨不動安如山，那是他有足夠的本錢，可王子騰卻頗有種坐在火爐上的焦躁不安。

大皇子原先讓他到了北疆，暗地裡給七皇子找些麻煩，可這才過了多久，又說全力配合七皇子行事！這朝令夕改，讓王子騰幾乎後悔跟錯了人！

他輾轉反側，終於決定先“裝個病”，等大皇子先打定主意再說。

王子騰的裝病，可不是往床上一躺，再賄賂一兩個大夫就完事兒的。他可是真地捏著鼻子，一頭扎進了裝了冷水的浴桶……

當晚，他便如願地發起了高熱。

只是王子騰自己都沒料到，這次差點玩完了自己的小命！

他在南邊也曾風餐露宿，夙興夜寐，回到京裡也沒得閒，這場風寒像是個印子，一口氣把他身上所有的毛病一起勾了起來，因此發作得十分厲害——差點到了要準備後事的地步。

他這回病重，不說嚇到了老婆孩子，還把妹妹王夫人和侄女兒王熙鳳唬得丟下手裡的活計，帶了上好的藥材直奔孃家探望：就怕下次再也見不著了！以及……她們資助的銀錢也得打了水漂。