抓住時機果斷跑上去擋住路，俯首作揖便問：“請問這位公子，朱雀街怎麼走？”

被突然冒出來的少女攔住的紫衣公子執一柄繪著墨竹的摺扇，見此情景並無半分詫異或者不快，只合起扇子指著前方，聲音清淡有禮：“沿此街道走至盡頭右轉，再行大約半柱香的時間便是朱雀街。”

葉想念順利得到回答，心中大喜，作揖作得更加真誠，一聲無比真心的“多謝”之後便轉身往朱雀街去了。

而這邊的紫衣公子悠悠搖著摺扇，並不繼續之前的路。片刻，跟在身邊的隨從出聲道：“公子？”紫衣公子淡聲道：“你去同陶老闆賠個禮，告訴他楚之桓改日再登門拜訪。”說這話時，他一直凝著剛剛少女離去的方向，細嗅來空氣裡似乎有隱隱約約的竹香，淡到不可捉摸。吩咐好下屬，楚之桓提氣縱身便追了過去。

葉想念走了幾步見四下無人便躍上了屋簷，確定了目的地之後直接踩著人家的琉璃瓦步履輕盈地到了朱雀街。落地後循著街未走幾步便看見了一處寬闊的府邸，硃紅色的大門緊閉，鎏金的牌匾上是御筆親書的“將軍府”三個大字。離家的多年來，分毫未變。

隱在街道暗處的楚之桓視線鎖著少女纖細的背影，只見她在府邸外徘徊了許久，那個模樣，似乎是膽怯？眼見少女打算離去，這次他在她飛身上牆之前叫住了她：“姑娘留步。”

葉想念聽到耳熟的聲音不由回過身來，望著這個緩步朝自己走來的紫衣華服的公子。半隱在夜色裡的人身段修長，行步之中有種難言的氣勢。至近處燈火下，葉想念將將看清一張如清風明月般的臉，微微上挑的眼角，本是冷情的形容卻偏偏融了溫和的笑意，唇鼻弧度完美，像是精心雕琢的美玉。

秀色可餐，葉想念在心裡默默唸到，又猛然想起這聲音不就是剛剛那位好心的公子？這樣立刻覺得唐突了人家，便又要作揖賠禮。楚之桓笑道：“一個姑娘家，為何學男子那套？”接著又問道：“姑娘可是要到這將軍府？”葉想念遲疑著點頭。楚之桓笑容更加溫和：“那姑娘為何不進去？”說著不待葉想念回答便走過去敲了將軍府的大門。不過片刻，府裡家丁開啟門，見到楚之桓立刻俯身拜道：“楚公子來了，小的立刻去通報。”

家丁去後，楚之桓對葉想念做個請的手勢。葉想念想了想，反正都到家門口了，進去就進去吧。

雖是戌時，將軍府上下都還未休息。家丁來報時將軍府主人葉煥正在院子裡練劍，葉夫人瀾月在一旁喝茶納涼，聽到楚之桓此時來訪都不免有些詫異。吩咐下人沏茶後兩人相攜來到大廳，楚之桓躬身行禮道：“楚之桓見過葉將軍葉夫人。”葉煥面露欣賞的笑容扶起了楚之桓，“楚公子不用多禮。”葉夫人也是笑容溫婉。

楚之桓回身看向葉想念，輕聲道：“姑娘。”葉家夫婦此時才注意到楚之桓身後的少女。少女著淡青色樣式簡單的衣衫，長髮挽的髻也十分隨意，膚色柔美如玉，五官端妍，整個人像極了沐水的青蓮。

葉夫人瞠目，喃喃道：“想念？你是想念？”葉煥也不可置信地看著眼前這個眉目與葉夫人有五六分相似的少女。雖說八年之期已至，他以為女兒會拖延不少時日。如今思念多年的女兒忽然出現在面前，饒是征戰多年向來冷靜沉著的葉將軍也被這巨大的驚喜弄得有些不知所措。

葉想念也不是個淡定的人，見面之前的幾分不安早已被此刻的歡喜衝散，她走上前握住葉夫人的手，清脆的嗓音伴著幾分激動：“我是想念，爹，娘，我回來了。”

葉夫人終於雙目溼潤，顫抖著手撫上常年思念的女兒的臉。終究是血緣至親，分別多年的母女並無一絲生疏嫌隙，手把手在滿室的燈火下細語。

此時的楚之桓端坐在客座，微垂著頭，早已斂去了笑意，一雙眸子沉靜如深海。

半個時辰之後，又有家丁來報，有位自稱叫做無歡的少年求見。說得正盡興的葉想念聽到無歡二字頓時暗叫一聲“糟糕”，竟然把師弟給忘了。

無歡進來大廳時還揹著兩個包袱，葉想念立刻掛上十分討好的笑容跑過來接下包袱，很是親切地喊了一聲師弟，尾音有些討好地稍稍拖長。

“拜見葉將軍葉夫人。”無歡沒理會獻殷勤的葉想念，俯首對主座行禮。葉夫人早已聽女兒說到在山上和自己一起修習的同門師弟，現下見到覺得雖年紀不大，禮數卻周到，眉目稍顯冷淡卻沒有惡意，只當是個有些內向的少年，心下升起些好感。

葉想念拉了無歡坐下，一一回答起葉將軍葉夫人的話來。楚之桓尋了個空隙告辭，在將