感到毛骨悚然。

“我說過了，她是我的女人。”薩沃坎隨口說道，“如果是你的女人，你會袖手旁觀她被另外一個人殺死……”

艾突然出手了，那劍上的火焰在聽到“袖手旁觀”這個詞的時候猛然暴起，薩沃坎並不知道他勾起了艾怎樣的一段回憶——

那是薇薇安娜拜託他殺死自己時候的場景。

那是他看到蕾絲千瘡百孔卻一息尚存的場景。

那是伊芙說出了“你不愛我”之後從聖心教堂的尖頂跳下的場景。

那是溫暖的陽光之下，薩拉的鮮血濺了他一身的場景。

火焰就這樣一節節的暴漲著，薩沃坎將曼蒂推到身後，在漫天的火影之下勉力支撐，汗水已經浸透了他的後背。

的確，兩個人都攻強於守，但是這一次，似乎已經瘋狂了的艾根本就沒有給薩沃坎進攻的機會。又或者說，他給了他太多的機會，但是沒有一個機會可以阻止對手的劍奪走自己的性命。

這次是真正的生死相搏，可是薩沃坎還沒有做好準備。他的自信和驕傲，以及草原人的自尊和血性，在艾的瘋狂編織成的漫天火焰之中全部化為了涔涔滲出的背後的冷汗。也許在實力上兩人不相上下，但是氣勢上，薩沃坎已經完全被艾的火焰淹沒。在彎刀拼死構成的防禦圈之中，他連呼吸都覺得困難了。

“為什麼？”他試圖找到一切的根源，為什麼在艾的氣勢之下，他會變得如此軟弱，甚至不敢正視他的眼睛。

事實上，如果他知道艾經歷過什麼，他就不會再有這樣的疑惑。

“我們不如再把賭注下得更大一些。”菲比斯平靜的聲音此刻聽起來就像是洋洋得意，“如果你贏了，我和艾立刻離開這裡，我也放棄守衛王宮。而如果艾贏了，你把曼蒂留下，然後帶著你計程車兵回草原去。”

“混蛋。”薩沃坎發現菲比斯的這句話又是用草原語說的，可是被艾的攻勢壓的喘不過氣來的他根本無力反駁。

薩沃坎猛一咬牙，大吼一聲，放棄了防禦。

血第一次從他的身上飆出，同時，艾的臉頰也多了一條切口。

“艾，加油！”菲比斯又大聲說，這次換成了帝國語，“帝國和帝都的存亡，就靠你了；還有無數無辜帝都百姓的生命，都在你的手中，拜託你，一定要贏！”

熾炎上的火焰又一次暴漲，這次出現在艾腦海之中的——

是年輕時他發下的要讓平民過上更好的生活的誓言。

是他對伊芙說的要徹底改造光明聖教的誓言。

是他立下的要保護帕拉迪亞的誓言。

薩沃坎再一次左支右絀，他不知道這樣普通的一句話竟然會帶來這樣的效果，難道這激起了艾的責任感？

他不知道的是，這句話所激起的並不是艾的責任感，而是“責任”這個詞留給他的記憶。

菲比斯說完就靜靜地看著，臉上仍舊是一成不變的笑容。

連曼蒂都能看出這幾句話對戰局的影響，但是從菲比斯的臉上，她看不出任何端倪。

任是誰都不會認為菲比斯的話只是出於無心。

薩沃坎的衣服已經溼透，在他最不擅長的防禦之中，體力消耗的比平時要大地多。

“大人！”慌亂的腳步聲從皇宮外傳來，由遠及近，“帝都的西面有人放火，現在大半支西路軍都陷在大火之中了！”

薩沃坎的心一沉，肋下又出現一道傷痕，

“現在……”菲比斯的語氣變得冰冷，就像是淬火時給紅熱的澆上的一桶冰水，但是此刻最不能做的就是對其施以打擊，

“你現在還來得及救出你的軍隊。”

“叮”的一聲脆響，“熾炎”已經頂在薩沃坎的喉管，旁邊的一道新劃的劍傷正慢慢地滲出鮮血。

而臉色灰敗的薩沃坎手中的彎刀只剩下半截。

“勝負已分。”艾冷然看著薩沃坎的眼神中表達著這層意思。

“我輸了。”他說，卻是對著菲比斯的方向。

“曼蒂……”艾的口中森然地吐出了這個名字。

“但是你也沒贏！”薩沃坎突然丟掉了半截彎刀，雙手抓住“熾炎”的劍鋒，然後使勁一轉。

長劍脫手，薩沃坎猛撲上前，一下就把艾扭倒在地。

兩人陷入了肉搏之中，形勢立刻被逆轉了。在精於摔跤的草原王面前，艾的動作幼稚地像是小孩子打架。他使勁掙扎，卻無論如何也爬不起身。

“到此為止