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“我已經有了一個美麗的姑娘了。”埃蒂說,他努力使自己的聲音聽上去愉快一些。他十分清楚安迪那對忽閃的藍眼睛裡的真正涵義:這個狗孃養的在嘲笑他。好吧,他想,再過兩天,我看你還能不能笑得出來,安迪。
“就算你已經有了一個,可是許多已婚的男人都有情人。前不久我還對逖安·扎佛茲這麼說過。”
“可那些愛自己妻子的男人不一樣,”逖安說,“那天我也是這麼說的,今天我再重複一遍。”
“安迪,老夥計,”埃蒂熱情地說,“我們來找你是因為想在狼來的前一天晚上得到你的支援。你知道,也就是希望你能幫點忙。”
從安迪的胸腔深處發出幾聲嘀嗒聲,他的眼睛閃爍著,流露出幾近驚慌的神色:“只要是我力所能及的,我會幫的,嗯,”安迪說著,“噢,是的,我最喜歡做的事情就是幫助朋友,但是,有許多事情我也是愛莫能助。”
“這是由你的程式決定的?”
“是的。”安迪回答,它剛才說“很高興見到你”時那種春風得意的語氣已經無影無蹤。現在它聽上去更像是一臺機器。沒錯,它退縮的時候就是這副模樣,埃蒂想,這說明它開始小心應付你。安迪,狼群來了又走的整個過程你都親眼目睹過,不是嗎?他們有時管你叫一堆沒用的廢鐵,但他們大多數時候根本無視你的存在,不管怎樣,你最後都得以踏著他們的屍骨放聲歌唱,不是嗎?但這次恐怕會不一樣了,夥計。不,我想這次和以前會不一樣。
“安迪,你是什麼時候被製造的?這一點我很好奇,你是什麼時候從老拉莫科的流水線上下來的?”
“很久以前。”安迪的藍眼睛這會兒閃得很慢,它也不笑了。
“兩千年以前?”
“比那還要早,我想。哎,我會唱一首關於喝酒的歌,你們也許會喜歡的,這歌好笑極了——”
“我們下次再聽你唱吧。聽著,好夥計,如果你早在幾千年前就被做好了,那你的程式裡怎麼會有關於狼的資訊呢?”
安迪身體深處發出一聲悶響,就像裡面有什麼東西斷裂了一樣。當它再次開口時,埃蒂又聽到了它曾經在中部森林邊緣聽到的那種死氣沉沉,毫無感情的聲音。那是博斯考·鮑勃的聲音,當老博斯考已經烏雲密佈要下傾盆大雨時。
“請說出密碼,埃蒂?”
“我想,你以前也用過這一招,對吧?”
“請說出密碼。你還有十秒鐘。九……八……七……”
“問密碼這種狗屁招數顯然很有用,對吧?”
“二……一……零。你還能再試一次。你要再試一次嗎,埃蒂?”
埃蒂衝它燦爛一笑,“瑟迷翁會在夏天刮嗎,老夥計?”
嘀嗒聲再次響起,還伴隨著劈啪聲,安迪原本偏向一邊的頭轉到了另一邊:“我不明白你的話,紐約來的埃蒂。”
“對不起,我不過是個笨頭笨腦的人類,不是嗎?不,我不想再重試了,至少現在不想。現在讓我告訴你我們到底想讓你幫什麼忙,然後你再告訴我你的程式是否允許你那麼做,這樣公平嗎?”
“公平得像新鮮空氣一樣,埃蒂。”
“好吧。”埃蒂舉起手,握住安迪那細細的鐵胳膊,儘管那胳膊摸上去油膩膩的,讓人有些不舒服,埃蒂還是握住它沒鬆手,他壓低了聲音,像在說什麼秘密:“我之所以只把這些告訴你,是因為你顯然是個能保守秘密的人。”
“噢,是的,埃蒂!在保守秘密方面,沒人比得上安迪!”那機器人又恢復了神志,變得像往常一樣,揚揚得意,沾沾自喜。
“嗯……”埃蒂踮著腳尖走了過去,“彎下腰。”
安迪胸箱裡——如果它不是個瘦瘦的機器人,它那個地方就該叫做心靈的盒子——的引擎在嗡嗡作響,它彎下腰。與此同時,埃蒂伸長了身子,他覺得自己有些滑稽,就像個對別人說悄悄話的小男孩。
“神父從我們那層塔裡拿了一些槍,”他低聲說道,“一些很棒的槍。”
安迪轉過頭,眼裡放出的光芒只能用驚訝來形容。安迪表面上不動聲色,心裡卻在偷偷笑著。
“你說的是真的,埃蒂?”
“是的。”
“神父說這些槍火力很猛,”逖安說道,“如果它們還能用,那我們能用