貞觀時期的倭國，還處於相當落後的時代，大概與中國的三國時期相同。國家的稅收主要依靠農業稅，並且雖然有中央王朝，但是由於諸侯割據，中央財政十分貧乏。

飛鳥岡本宮裡，剛剛繼位的舒明天皇正在商討一件大事，那就向唐朝派遣“遣唐使”。

這個看起來似乎很簡單的事情，對於現在的倭國來說一點都不簡單。

為了組織一次到唐朝的“遣唐使”活動，舒明天皇準備用兩年的時間來籌備財力，因為打造4艘當時是“超級”的遣唐船，和籌劃一支船員隊伍，很需要花費一大筆國庫資金。

按照現代人的思維，打造一艘長33米，寬9.2米的木帆船，實在是太過於簡單的事。但是，此時倭國的科技很落後，尤其是金屬加工技術水平很低，因此要用木板和木栓把一條船全部拼合起來，而且要做到不漏水，還要經得起東海巨浪的襲擊，實在不是一件簡單的事。

根據後面的史料記載，四艘船組成的遣唐使船隊，由於經不起風浪，往往有三艘船沉沒或者到不了大唐，因此，成為遣唐使船隊的船員，是一件拼命的事情。

為了徵集船工，倭國政府採取了一個當時屬於很優惠的政策，那就是免除船工一家三年的租稅。這一政策使得至少1萬名日本男人在28次的遣唐活動中成了“拼命三郎”。

“陛下，大唐是當今天下國力最為強大的國家，我們只有全面學習大唐的各種技術，才能實現國家的繁榮富強……”

蘇我蝦夷看到舒明天皇對花費巨大人力物力去派遣“遣唐使”去大唐有點猶豫，立馬展開勸說。

事實上，這個時期的倭國政權是掌握在蘇我家族手中的，舒明天皇要是真的不聽勸說，蘇我蝦夷仍然會繼續按照自己的意思做下去，只不過那樣會多了一些掣肘而已。

“大唐技術先進，要是能夠將造紙、鍊鐵等技術學到手，自然是很好的，但是路途遙遠，我們能否從近一點的百濟來招募工匠呢？”

這個時期的百濟是朝鮮半島三國之中最弱小的，之前甚至還有一塊地方是倭國的“任那縣”，有不少中原的文化和技術都是透過百濟間接的傳遞到倭國的，特別是這一任的百濟國王比較親倭，歷史上明年初百濟就會派出使臣訪問倭國，所以舒明天皇有這個想法也是正常的。

不過，他的眼光比較比不上蘇我蝦夷，折舊有點像是漢獻帝和曹操，雖然名義上前者是老大，但是不管是眼光還是權利，都是後者居上。

“陛下，老臣心意已決，還請您下旨安排相關工作的展開，最遲明年內務必讓首批遣唐使出發。”

雖然蘇我蝦夷在倭國曆史上是一個很有爭議的人，但是不可否認他是當時倭國比較有戰略眼光的人，事實上，蘇我家族對倭國的向前發展也是起到了很大的影響的。

在幾十年前，倭國的政權還不是蘇我家族大權獨攬，那個時候物部氏與蘇我氏基本上是平分秋色的。

當時的物部氏在朝廷中掌握軍權，地位十分高。這一家族主張維護原有的統治方式，屬於守舊勢力。而在佛教流傳到倭國之後，他們與主張接受佛教的蘇我氏發生了對立，並展開了戰鬥，在戰敗之後，勢力逐漸衰弱。

蘇我氏曾經在朝廷中的勢力僅次於物部氏，但隨著時間的流逝，他們在朝廷中主要掌管了財政，並且願意習得當時的先進技術，因而擴大了自己的勢力，並且他們願意吸收外來文化思想。

當佛教的經文與佛像流傳到倭國朝廷時，蘇我氏中的蘇我稻目積極主張崇尚佛教，希望佛教來代替他們以前舊的信仰，進而統一國民的思想。

這招致了物部氏的強烈反對，於是這兩個黨派因此展開了十分激烈的鬥爭。最終的結局是蘇我氏取得了勝利，也因此，他們家族裡的人在很長時間都能夠掌控倭國的政權，甚至是天皇的廢立都在他們的控制中。

事實上，舒明天皇也是蘇我家族擁護下登基的，在此之前，上一代天皇遺言由聖德太子的兒子、蘇我馬子的外孫山背大兄王繼位，但蘇我蝦夷違背遺言，擁立敏達天皇的孫、押坂彥人大兄皇子的兒子田村皇子為天皇，也就是現在的舒明天皇。

向大唐派遣遣唐使，也是屬於蘇我家族推進倭國吸收外來的先進文化的重要舉措，算得上是利國利民的措施，不過對於這種能夠大幅度提升蘇我家族在倭國影響了的措施，舒明天皇一直都是想要反對的。

就在舒明天皇準備屈服於蘇我蝦夷的時候，從宮外飛馬帶回一個訊息。

“陛下，剛剛得到消