張華的話就像是一盆冷水潑在了大家的頭上。

對啊，出去的明明是五艘船，為什麼只回來了兩艘？還有三艘哪裡去了？

剛才大家都沒有留意到這一點，以為是船離得遠，自己沒有看清楚，現在張華這麼一說，大家就發現真的不對了。

海面上的船隻距離碼頭已經很近了，只要不是那種視力有障礙的人，都能看到只有兩艏船隻回來，而出海的時候明明是五艘的，還有三艘哪裡去了？

原本上個月就應該回來的船隊，現在才回來，是不是中間碰到了什麼意外情況，所以損失了三艘船隻呢？

雖然只要再等一會，“互助香茶號”和“名品閣號”靠岸之後一切就都能夠搞明白，但是一種莫名的恐慌還是在碼頭上迅速的傳播開來。

“老林，我記得你家老四是在‘互助香茶號’上面當船員吧？這船隊出海，誰在哪艘船上應該是固定的吧？”

“一般情況是固定的吧，但是也不知道船隊路上有沒有碰到什麼意外呢。哎，海上風暴說來就來，什麼事情都會發生，希望一會能夠看到老四平安無恙吧。”

“你家隔壁老方的兒子好像是在那什麼‘威武雄壯房遺愛號’吧？老方他今天來了沒，千萬別搞出一副白髮人送黑髮人啊。”

“現在說什麼都晚了，一會看看船隊靠岸後是什麼情況吧。”

碼頭上的人們在不斷的討論著船隊只回來了兩艘的事情，對於自家親屬在兩艘大船上的人們，自然是暗暗慶幸船隻平安回來了，這一個月的擔心沒有白擔心；但是親屬在其他三艏船上的人，臉色就很難看了。

“出海果然是一個風險很高的事情啊，五艘船隻回來了兩艘，這兩艘還不知是什麼情況呢，不知道人手有沒有損失。”陳利群皺著眉頭說道。

“出海本來就是十死九生的事情，要不然也不會這麼多年都沒什麼船隻敢做這一行。即使是江南道有些海商出海，往往也都是沿著海岸線往廣州附近來往，不敢隨便去不熟悉的地方。”

“我還指望著南洋貿易能夠給我們帶來新的商機呢，希望永定伯出海之心不會因為今天的損失而有所變化。”

陳利群和陳景成也跟大家一樣在討論著少了三艘船的事情，隨著船隊離岸邊越來越近，這種討論進入了一個高峰，有人擔憂，有人慶幸，有人心災樂禍，也有人淡然處之。當然，淡然處之的十有八九都是那種純屬看熱鬧的吃瓜群眾，抱著事不關己高高掛起的態度。

“哈哈，果然出事了，長孫公子，據說張華搞得那個南洋貿易有三艏船沉到海里了，只回來了兩艘。”杜荷在碼頭上轉悠了一會，立馬有興匆匆的回到了長孫衝旁邊。

傳言這種東西，傳著傳著總是很容易變味道，勤勞的驢冤死的小故事最能說明傳言這種東西的變化。

驢不辭辛苦的在地裡耕田回來，躺在欄裡，疲憊不堪地喘著粗氣，狗跑過來看它。

“唉，老朋友，我實在太累了。”驢訴著苦，“明兒個我真想歇一天。”

狗告別後，在牆角遇到了貓。狗說：“夥計，我剛才去看了驢，這位大哥實在太累了，它說它想歇一天。也難怪，主人給它的活兒太多太重了。”

貓轉身對羊說:“驢抱怨主人給它的活兒太多太重，它想歇一天，明天不幹活兒了。”

羊對雞說：“驢不想給主人幹活兒了，它抱怨它的活兒太多太重。唉，也不知道別的主人對他的驢是不是好一點兒。”

雞對豬說:“驢不準備給主人幹活兒了，它想去別的主人家看看。也真是，主人對驢一點兒也不心疼，讓它幹那麼多又重又髒的活兒，還用鞭子粗暴地抽打它。”

晚飯前，主婦給豬餵食，豬向前一步，說：“主婦，我向你反映一件事。驢的思想最近很有問題，你得好好教育它。它不願再給主人幹活兒了，它嫌主人給它的活兒太重太多太髒太累了。它還說它要離開主人，到別的主人那裡去。

得到豬的報告，晚飯桌上，主婦對主人說，“驢想背叛你，它想換一個主人。背叛是不可饒恕的，你準備怎麼處置它?”

“對待背叛者，殺無赦!”主人咬牙切齒地說道。

可憐，一頭勤勞而實在的驢，就這樣被傳言“殺”死了。

南洋貿易出海船隊只回來兩艘的訊息，傳著傳著就已經變成遇上了海難，沉沒了三艘，回來的兩艘也是傷痕累累了。

“出來混，總是要還的。那傢伙順風順水的過了幾年，今天總算是遭到報應了，我剛還有點