分焦急：“葉姑娘，能否去一趟扶歸園？”

“公子清有事？”放下話本，葉凝心下微驚。

“不是。是有個病人，想煩勞葉姑娘診斷。”

扶歸園裡安靜如常，葉凝隨同楚天落進了公子清所居的小院，病患已被安排在西廂房中靜養。院裡流蘇樹枝葉繁盛，紫藤架下蔭翳清涼，公子清正端坐其中翻書細看。

見得葉凝進門，公子清起身相迎，引她直入廂房，簡述因果：“病人是從桃源郡帶過來的，時而癲狂，時而安詳平和，我手下眾多醫師都診不出原因。”

葉凝進屋時，那病患正躺在床上安睡，臉上佈滿笑意，似處在極美的夢境。

上前扶脈細查時，公子清始終護在她身側，片刻未離。

葉凝問其緣故，公子清皺眉道：“他的狀況時好時壞，此刻看似安睡，下一刻也許就會猝醒，抓著人廝打啃咬。被他咬過的人，便會有相似症狀。”

葉凝聞之心驚，他這症狀，似乎與前些天君昊蒐集的那些毒藥有關？

她看過脈象，再看其眼珠，在病患頭頂幾處穴位試探，聲音竟有些許驚慌：“看他的樣子，似乎是沾染了相思紅的毒汁。”

“相思紅有這麼厲害？”

“不是我們常用入藥的那種。這是生在鬼谷中的毒草，別說沾惹毒汁，哪怕聞到它的氣味，就能令人心生幻象，漸漸精神錯亂癲狂。而且這種毒，還能隨唾液和血傳染，這人應是被別人傳染。”

公子清面色陡然沉肅下來，命人看好病患，帶葉凝出了屋：“桃源郡一帶最近出了許多這種病患，最初精神萎靡不振，做事心不在焉。後來便會精神癲狂，最終因精神錯亂，痛苦至死。”

“最近才出現的事情？”

“大概兩月前就有這種病患出現，那時還不嚴重，我藥鋪中的醫師沒瞧出端倪，只以普通疾病診斷。後來病患愈多，病情愈重，他們才覺得不尋常，送到我這裡。”

“那現在，相思紅的禍害已越來越嚴重了？”葉凝皺眉。

公子清帶她到紫藤架下，將一卷文書遞給他：“這是我藥鋪中的記錄。”

書卷上密密麻麻寫滿了人名，皆是被相思紅毒害的病患。初時人數並不多，越往後人數愈多，每天新增的病患也愈來愈多。

葉凝大為驚訝，抬頭看向公子清：“是有人蓄意所為？可他為何要對普通百姓下手？”

“應該不是蓄意的。”公子清將另一卷冊遞給葉凝，“除了相思紅外，似乎還出現了別的毒物，皆是以前從沒見過的。”

這一冊登記的也是病患情況，各自的症狀不盡相同，卻都陰狠駭人。

這些罕見的怪譎症狀，似乎也和巫夜毒術有關。可那些奇毒並未流出，難道……葉凝驀然抬起頭來，心中驚惶，幾乎失聲：“麗淮郡中，是否有這些怪事發生？”

公子清詫異於她的反應，忙伸手握住葉凝手臂，令她稍安。

待葉凝情緒平息，公子清才搖頭道：“桃源郡中出現的怪病最多，其南側的無射郡中近來也有病例出現，至於麗淮郡，並無異常。”

怎麼會？如果是鬼谷中的毒不慎流出混入陌水，隨水南下，才致下游的桃源郡百姓染上怪疾，那麼緊鄰鬼谷的麗淮郡應首當其衝才對！

可是……奇毒跳過了麗淮，直接到了桃源，再延伸至南邊的無射，怎麼回事？

葉凝抬頭看向公子清，視線相接，兩人心有靈犀般異口同聲：“我們去趟桃源郡吧？”

…

桃源郡處在雲澤西南邊，因公子清在那邊有不少產業，去後有人接待，是以葉凝也無需特意準備。

秋琳外出傳訊還未歸來，葉凝便安排好如蘭姐弟課業，帶著當歸隨同前往。

因公子清往坤明島上準備些東西，她和當歸便在坤明湖畔的九華齋裡等他。

兩杯清茶飲盡，窗外的湖面上有艘畫舫駛來。到得岸邊，楚天落率先下船，手中拎著個三尺見方的錦盒，他的身後是公子清。

軟簾並未放下，一襲天藍色錦緞映入眼中，微卷的長髮散在兩肩，隨後而出的竟是君昊！

岸邊酒肆中走出一人，牽了兩匹馬迎過去，是賈笙。

楚天落將錦盒交於賈笙，君昊過去同賈笙說了幾句，便回身同公子清作辭，親自接了那錦盒，縱馬疾馳而去。

葉凝遠遠看著，但見他雙眉緊鎖，不復往日的笑意。

君昊的背影很快消失，九華齋的門口處楚天落縱步入內，到葉凝跟前