塊地方，是一統江南，比之這些消遣，不值一提。”我靜靜翻我手邊的《女貞》，“陛下一路辛苦，怎麼不去歇著？”

“鍾靈，你不知，這些日子，我有多麼想念你，每每見到什麼珍寶，看到什麼樣的風景，都想著，同你分享，以後，便是兵馬陣前，我也絕對不要同你分開。”他總是這樣，急著同我表達他的真情，卻不想著我要不要接受，有沒有回應。

我淡淡應答，“直取京師之時，我勢必要同你並肩奮戰的。”

我為親自取他的性命，而對於阿泰，為的不過這是攜手同行。

“很快，很快！很快的，我們便可以渡江北上，直搗黃龍。”他笑著抱走虹兒，要帶他去挑選他帶回的珍寶，而我在他身後冷冷道，“今年的臘八，是個不錯的好日子。”

阿泰身形一頓，許久回道，“是不錯。”

他的身影出了宮門，漸漸沒了腳步聲，我的嘴角，牽起一抹笑紋，意味深長。臘八節，真的是個不錯的日子，那時候，我該在鳳儀殿內，暖暖的喝一盞臘八粥吧。

六月跨江，水流急湍，龍舟穩健，我在閣中飲下滿滿一盞荷葉茶，揮師北上。

我的三哥二嫂，都被我留在巴州，臨行前，我回到鍾府，宗祠親人一一拜別。雖然我知道此行萬無一失，但是，又一次死在京都，死在他的手上，也不無可能，我已經死過一次，知道遺憾有多麼可怕，這一回，絕對不要叫自己錯過那樣多，又一次追悔莫及。

恭恭敬敬的敬香，叩頭，我在父母靈前，默默祈禱，爹爹，孃親，女兒終於可以有能力，為你們報這血海深仇，血債血償，你們在天之靈，一定要看著女兒，也看著那個惡人，付出血的代價。

我的身後，有三哥陪著。

“靈兒，這一戰，你一定要去嗎？”

“自然，三哥應該知道，我等這一天，等了多久。”我提裙起身，“三哥，你不會是要勸我吧？”

“我只是不想，讓你隻身犯險。”三哥嘆氣，“你不曉得，因為送你去皇城，孃的哭了好久，眼睛也不大好使，而爹爹到死，也不能原諒自己，三哥真的不想，你再回到那個地方。”

“既然二十多年前要我去了，那麼現在，也只能再叫我去。”含笑望著三哥，“三哥，從前我沒得選擇，如今，是我自己的選擇。“

“那好歹，叫我陪著你不好嗎？我們兄妹在一處，總有人保護你。”

“我不需誰的保護，反而是哥哥，是這鐘家現如今唯一的男主人，是這大蜀的馭虎王，是守衛大蜀的將軍，若是連你都出兵，萬一我敗了，可要退回哪裡去呢？”我笑著看他，“大嫂身子不好，需要你照顧，三嫂嫂，戟兒，哪一個可以離開你？”

“可是靈兒，我是真的不想。。。。。。”他還想要下去，我已經轉身離去，“三哥，等我回來。”

為大嫂煎了藥送過去，還在簷廊上，便聽到小孫兒玉然奶聲奶氣的讀書聲，“人之初，性本善，性相近，習相遠。。。。。。”

屋中，她氣色尚好，一直笑著，從前的陰霾，因為這天倫之樂，一掃而去，這些年的人參鹿茸，漸漸的補足了嫂嫂的元氣，八年，她的身子一直安然無恙。

“靈兒，你怎麼回來了？”她忙著要人端走我手中的藥碗，“如今你是皇后娘娘，這些活兒，怎麼能叫你做？”

“怎麼不能？”我同她對坐，“靈兒如今是皇后，可是也是嫂嫂的靈兒啊，便是再過許多年，也是嫂嫂的靈兒。孝敬嫂嫂，什麼時候都是應該的。”

“這些年你孝敬的還少？若不是你今兒也神醫，明兒也高僧的，嫂嫂的身子，怎麼能熬到這個時候？”她笑著握住我的手，“好靈兒，嫂嫂拖累你們了。”

她總是多心，好在二嫂過來看她，有她在，笑笑鬧鬧，時間總是過得很快，她親自往峨眉求了平安符繡了荷包給我帶在身上，“靈兒無論在哪，也不要丟了這平安符，有它在，便是神佛在保護著你。”

她習慣了舞刀弄槍，怎麼拿的好著繡花針？那針腳歪歪扭扭，依稀可以辨認，是荷花的圖案，背後繡著不大認得的“平安”二字，摸著這看似不堪入目的繡工，我知道，不是神佛，是嫂嫂你在保護著我。

三嫂只是伏在哥哥的懷裡痛哭，望著我的模樣楚楚可憐，握著我的衣角緊緊不放，“妹妹，那戰場刀槍無眼，不該是咱們女兒家去的地方，妹妹別去可好？馬上入秋，北方要冷起來，是要凍壞人的。”

因為她這嚶嚶的哭泣，三哥眼中，也滿含熱淚，我如坐針氈