，那窮秀才便怒氣騰騰地站起來。一跺腳，一扭腰，伸出蘭花指嬌嗔道：“大爺你真壞，人家才沒有欠你一百兩銀子！“

彪形大漢傻了。舒棠愣了愣，垂頭喪氣站起身，走出茶樓兩步，她復又一臉悲催地倒回來，塞了一兩銀子給掌櫃，默默無聞地付了茶錢。

屢次相親失敗，舒家小棠倍受打擊，在家養心傷，不出屋子。

五月初二芒種節，舒三易出關，催舒棠出門曬太陽。

舒家小棠再度力圖振作，決定去廟裡求菩薩。她方出了巷子口，身後便跟了一個人。尾巴狼笑眯眯地將扇子合上，放在手心裡一敲又一敲。

初夏，新鮮水嫩的桃子出了，舒棠沿途買了幾個。得到了廟裡，她將桃子給菩薩供上，雙手合十許願叩首，復又出了廟門。不一會兒，廟門背後繞出一隻尾巴狼，湊到供臺前，揀選兩隻好桃子，放在手裡拋兩拋，一邊跟著舒家小棠，一邊恣意啃桃子吃。

京華城東有小路，小路旁有算姻緣的攤子。算命老先生桑榆之年，鶴髮白鬚，人稱活神仙。

舒棠路過，見攤子周遭圍著人，腳下一拐彎，也湊上前去。

左右一問，聽得一樁奇事。據說城郊有個姓李的姑娘，天煞孤星的命格，本來嫁不出去。前陣子，李姑娘找這活神仙想辦法。活神仙可憐她，就讓她在望日夜摘九十九朵桃花擱在門口。果不其然，春天還沒過，李姑娘便將自己嫁出去了。

舒棠聽聞這樁事，分外興奮，摸了摸兜裡的銀兩，便讓活神仙也給自己算一卦。

卦象出，活神仙蹙了眉，說：“姑娘你今年走得是桃花大運，年末時興許有個災劫，但按理說近日的相親合該順順利利才對。”

舒棠眨巴著眼看他，說：“可我瞅著我近日晦氣。”

活神仙又望著卦象沉吟一會兒，忽地抬頭道：“那只有一個可能。姑娘你遇上了小人擋道。且因你的桃花盛旺，你遇上的這個小人，必定身份非同小可。”頓了一頓，他沉口氣道，“說句冒犯的話，哪怕這人是天子龍孫，也不足為奇。”

活神仙這麼說，周圍的人自是當他誇大其辭。舒棠聽了，也未多計較，道了聲謝，便默默起身離開了。見她走，那活神仙又多看了她兩眼。其實他方才的說法一點也沒誇大，就那卦象來看，這姑娘也不是個一般人，若真有人能擋她的旺桃花，恐怕這人的身份連他們南俊國的皇帝都不敢比，非得要吸了神州大瑛朝的風水龍脈才行。

舒棠沒將活神仙的話放心上。長街喧囂，夏陽燉耀。她一抬頭，便見著有一身影如玉樹，站在日暉濃處。

舒家小棠揉揉眼，跑前兩步喚了聲：“雲官人？”

雲沉雅背對著她，聽到這聲喚嘴角一翹，回過頭來卻是一副驚訝之色，“小棠妹？好巧好巧。”

陽光太濃，舒家小棠雙手搭在眉骨仍是眯縫著眼。

雲沉雅見狀，不由地將手裡扇子揚開，擱在她頭頂幫她遮太陽，遂又明知故問道：“小棠妹怎得會在此處？”

舒棠聞言，一臉喜色聳拉下來，一五一十將近幾日的事情說了，又添了句：“就是這樣，每回相親都出岔子，所以我去廟裡拜拜菩薩。後來回家路上瞅到一個算命攤子，老先生卻說我桃花運好，是惹上了小人擋道。”

“小人？”

舒棠點頭，過了一會兒，又搖頭：“可我從不招惹人。我估摸著再相幾次親準能成，我今日拜了菩薩，還給菩薩買了果子吃。”

雲沉雅眉梢一抬，嘴角一抿做出深思熟慮狀：“若惹上小人，躲得過初一，也躲不過十五。”說著，他見陽光褪了些，又將扇子收了放在手心裡敲兩敲，遂，擺出一副和善嘴臉，“好歹我也算是你哥哥，你看這樣可好？我近日運氣不錯，你下回相親，我陪著你去。便是真若遇了小人，我也能替你擋了不是？”

舒棠聞言大喜，激動之餘，又探手進袖囊，摸了好半天摸出幾個銅板，放在手心裡數了數，說了句：“雲官人，你等等。”

語罷，便跑去街旁的一個小攤子。

不一會兒，舒家小棠跑回來，手裡捧著一個圓圓的紅桃子，比方才她供給菩薩的那幾個還水嫩三分。她將紅桃子遞給雲沉雅，說：“我今日去廟裡的路上，就瞅著這桃子好吃，買了幾個給菩薩。方才算命又用了二兩銀子，如今剩下的銅板，只能買一個給你了。”說著，她又看向那紅桃子，吞了口唾沫說，“雲官人，你嚐嚐？”

雲沉雅愣了好一會兒神。須臾，他沉默地從舒棠手裡接過桃子，方在手心裡轉了轉。不知