去只會被人恥笑而已！鳳一郎咬牙切齒。這種經驗他多得數都數不完了她這個從未嘗過羞辱的千金小姐如果因此而一蹶不振因此對這世間失望那他、他……

鳳春放她落地牽起她的小手笑道：

「你一郎哥是怕你趕不上讀書進度。沒關係還要幾天新師傅才會來這幾天你想做什麼都行。今晚鳳春陪小姐一塊睡好嗎？」

小頭顱點了點又看鳳一郎一眼道：

「一郎哥、懷寧明天見。」語畢乖乖地跟著鳳春回房。

一早鳳一郎平靜地來到鳳春的房前聽見裡頭——

「小姐這是少爺小時候的衣物。咱們不能讓外人知道阮府有個小小姐這麼頑皮今兒個你就扮小小男子當是府裡的……嗯……小家僕好了。」

「鳳春我真的很頑皮嗎？」童稚的聲音很苦惱。

鳳春沒正面回答只笑著：

「還有你別亂抓你的頭誰知道會不會一抓就掉你記得這幾天要沐浴洗頭都找鳳春懂嗎？」小心翼翼地將阮冬故的銀白細束起。

當鳳春牽著她出來時鳳一郎看見的是一個小小男孩五官柔美又可愛一頭束起的銀跟他一模一樣。

「早啊一郎哥！」阮冬故中氣十足喊道完全忘記昨晚鳳一郎對她的惱火。

「一郎你怎麼來了？」鳳春意味深長地問道。

「我……我想到時你忙著主持粥小姐沒人照顧我在她身邊有個照應。」鳳一郎平日膚色已是雪白如今在太陽底下更顯慘白。

「一郎哥你身子不好冬故幫你撐傘！」

「你這麼矮怎麼幫你一郎哥撐傘？」鳳春笑道迎上鳳一郎極力鎮定的眼神她柔聲道：「一郎你不用去沒有關係的。」

「不！」鳳一郎沙啞道：「小姐年紀這麼小……我在一旁能多擔點。」

他較顯目就算有人要打也是打他這個較大的。

他走上前朝笑容滿面的阮冬故伸出手溫聲道：

「小姐我牽著你走吧。」

鳳春笑道：「瞧你倆真像一對小兄弟。」

阮冬故看看他有些大的手掌萬分小心地把軟軟的小手擱進他的掌心裡不敢使半分力道。

他緊緊握著那軟綿綿的小手。

炎炎高溫路人異樣的眼神彷彿回到當年他在大街上毫無尊嚴地被人叫賣那時他顧不了羞恥只求活下去；現在的他只想掩面奔回阮府躲起來。

「一郎哥你手心汗了是不是太熱了？」她關心地問。

掌裡的小手如浮木他不肯放手勉強笑道：

「我沒事只是我在想……小姐這是咱們第一次一塊上街是不是？」沒有人在看他沒有人在看他他說服自己。

她開心點頭。「對這是我跟一郎哥第一次上街。一郎哥現在我扮成小小男子你不能再叫我小姐如果讓人知道阮府裡有個頑皮的小姐大哥會丟臉的。」

「那叫你小公子好了……」迎面路人特意避開他倆鳳一郎裝作不知故作向口在地走在街上。

「不成不成。鳳春說今天我跟一郎哥是一對兄弟你就叫我冬故好了。」小臉明顯流露得逞的表情。

鳳一郎舔舔唇輕聲說道：

「好啊就今天我喊你一聲冬……冬……」

喉口略幹心跳加快試了好幾次才將藏在內心的名字喊了出來——

「冬故……」頰面微紅。

她開心地笑著大聲回道：「一郎哥！」

鳳一郎聽到她的童言不由得淺笑暫時拋開緊繃的心結。

兩人來到廟前粥處他輕掃四周撿了一處陰涼的角落。

「一郎哥平常廟前人有這麼多嗎？」她東張西望終於在人群裡找到鳳春。

鳳春正在指揮大局。領粥的隊伍好長長到她快看不見尾巴而廟前人滿為患似乎在等待什麼。

鳳一郎內心的糾葛又起不禁淡聲道：

「永昌城的乞丐愈來愈多了。冬故每個月總有幾戶富家輪流行善粥積陰德這些乞丐才不致於餓死。你看——」他指著遠方十名壯漢拉車車板上是一尊金光閃閃的巨大佛像。「那也是永昌富豪積的陰德純金打造阮府也有一份。」

在烈日下純金的大佛像讓阮冬故無法直視她不得不以小小的手臂遮眼疑惑問道：「寺廟的佛像不夠嗎？」

鳳一郎輕哼一聲道：

「官府要的永遠不嫌多。半年前官府嫌永昌乞丐太多『認定』真神並未進駐廟裡無法護佑永昌太平所以官廟勾結強制城裡大富共同打造純金大佛。」